Чоловік вирішив вигнати мене з дому просто в день мого народження. Сюрприз, який чекав на нього і всю його родину за секунду потому

— заревів він. Його голос був сповнений істерики.

— Краще так, ніж якщо нас посадять! — крикнула Світлана, і її обличчя було спотворене гримасою страху й злості. — Тебе посадять. А нас хоча б як свідків.

Він зрозумів, що в пастці. Він був не просто банкрут. Він був заручником власних провалених амбіцій і жадібності своєї родини, яка тепер обернулася проти нього.

Наступного дня, ніби за розкладом, прийшли судові виконавці. Непрохані гості постукали, а потім просто відчинили двері ключем, який, вочевидь, надав банк. Їхні обличчя були безпристрасними, їхні голоси — механічними.

— Станіславе Михайловичу, повідомлення про стягнення заставного майна, — сухо сказав один із них, навіть не глянувши йому в очі. — За рішенням суду у зв’язку з достроковим витребуванням заборгованості квартиру опечатується. У вас є 24 години, щоб зібрати особисті речі. Потім буде проведено оцінку й продаж.

Олена видала дикий, тваринний крик, який різонув Стасові по барабанних перетинках і завис у повітрі як відлуння приреченості. Світлана тут же впала на диван ридаючи, її плечі здригалися. Стас не міг збагнути, як його блискучий план, його майбутня кар’єра і його Вероніка — усе це завалилося за один тиждень. Як його життя перетворилося на руїни?

Він сидів на підлозі у своїй вітальні, де всього кілька днів тому з такою гордістю принижував Катю, упевнений у своїй безкарності й перевазі. Тепер принижували його. Він усвідомив, що Катя мала не просто знання. Вона мала владу, якої він, засліплений марнославством, не бачив і не міг оцінити. Усе його життя, як картковий будиночок, склалося від одного дзвінка.

Він зателефонував Каті. Після десятка невдалих спроб, коли він уже був готовий зневіритися, вона відповіла. Голос був абсолютно рівний, як спокійна крижана поверхня води, під якою таїться бездонна глибина.

— Чого тобі? — голос Каті був байдужий.

— Катю, прошу тебе, зупинися. — Його голос був сповнений відчаю, він насилу міг дихати, кожне слово давалося йому з нестерпними труднощами. — Я помилився. Я був дурнем. Я не знав про твого батька. Прошу тебе, поговори з ним. Нехай він поверне контракти. Я все поверну. Я поверну тобі гроші. Я кину Вероніку. Я зроблю все, що завгодно!

— Запізно, Стасе, — відповіла вона. — Я не помилилася в тобі. Я помилилася, коли вирішила, що можу тебе виправити. Ти — порожнє місце. А з Веронікою ти вже розійшовся. І я не певна, що вона тебе кинула. Радше вона просто зникла, забравши з собою ті гроші, які ти зняв із нашого спільного рахунку перед поданням на розлучення.

Настала тиша, сповнена його власної дурості й болю. У Стаса пересохло в горлі. Він уже не міг заперечувати її слова. Вони звучали як незаперечна істина.

— Які гроші?