Роковая ошибка группы захвата: они не знали, кого штурмуют
«Шеф!» — крикнул Толя испуганно. «Вы убили ее!» «Заткнись!» Механик присел рядом с Клавой. Она дышала, но глаза были закрыты. По виску текла тонкая струйка крови. «Просто потеряла сознание. Уходим отсюда».
Он чиркнул зажигалкой. Пламя быстро поднялось, подпитанное бензином. Жар стал невыносимым за секунды. Трое мужчин выбежали, нервно хохоча, пока ларек превращался в ад. В соседних домах люди смотрели из окон. Никто не вышел. Никто не вызвал пожарных.
В этом районе связываться с бандой значило на следующий день оказаться в черном пакете. Только баба Зина, семидесятилетняя соседка со второго этажа, дрожащими руками набрала 112. «Пожар во «Вкусном дворике», — прошептала она в трубку. «Скорее, баба Клава внутри».
Пока огонь пожирал ларек, бородатый мужчина вышел из подсобки. Он не бежал. Шел спокойно среди пламени, будто ему было не жарко. Поднял Клаву с удивительной для истощенного бродяги силой. Вынес ее на улицу как раз в тот момент, когда вдалеке завыли сирены. Положил на тротуар, осторожно подложил ей что-то под голову и снова вошел в огонь.
Соседи видели, как он исчез в дыму, и решили, что он совсем спятил. Пожарные приехали через шесть минут. Капитан Коваленко, пятьдесят лет, с тридцатью годами службы, первым спрыгнул с машины. Увидел Клаву на земле, окруженную соседями, которые не решались ее тронуть. «Санитары, сюда!» — крикнул он, опускаясь рядом на колени.
Клава дышала, но была холодной. Коваленко проверил пульс. Слабый, но ровный. Легонько похлопал по щеке. «Баба Клава, слышите? Это Сергей Коваленко. Помните меня? В детстве ваши шашлыки ел». Она не ответила. Санитары принесли носилки.
Пока ее грузили в скорую, Коваленко оглядел дымящиеся руины. Его ребята уже тушили, но разрушения были серьезные. Половина крыши обвалилась. «Капитан!» — окликнул один пожарный от входа. «Там кто-то внутри!» Коваленко побежал к ларьку. Сквозь дым и упавшие балки увидел силуэт.
Сгорбленный мужчина с длинной бородой и в грязной одежде стоял среди обломков. Не ранен, не испуган. Просто стоял и смотрел на что-то на полу. Коваленко крикнул: «Эй, выходи, крыша рухнет!» Мужчина не шевельнулся. Коваленко вошел, кашляя от дыма. «Глухой, что ли? Выходи, говорю».
Когда он подошел ближе, мужчина наконец посмотрел на него. Глаза темные, без эмоций. Коваленко почувствовал необъяснимый холодок. «Вы родственник бабы Клавы?» Мужчина кивнул один раз. «Почему не поехали с ней в больницу?» Ответа не было. Мужчина только показал на металлический ящик, наполовину заваленный обломками.
Коваленко помог вытащить ящик. Старый, военный, с ржавым замком, который сбили ударом. Мужчина осторожно открыл его. Внутри лежала черная беретка, потертый жетон и выцветшая фотография. Коваленко попытался прочитать жетон, но мужчина резко захлопнул ящик. «Ладно, ладно», — сказал Коваленко, поднимая руки. «Уходим, пока дым нас не прикончил».
На улице уже собрались соседи. Баба Зина плакала, обнимая дочь. Дед Михаил, пенсионер-механик семидесяти лет, смотрел на руины со сдержанной злостью. «Это люди Вора», — процедил он. «Видел, как входили. Видел, как выходили. Ржали». «Почему полицию не вызвали?» — спросил Коваленко.
Михаил посмотрел на него, как на дурака. «Полицию, капитан? Здесь полиция на Вора работает. Позвонишь — на следующий день на мосту висим». Коваленко сжал кулаки. Знал, что правда. Район Черемушки прогнил от коррупции. Он показал на бородатого, сидевшего на тротуаре и обнимавшего ящик. «Кто это?»
«Это Петро», — ответила баба Зина, вытирая слезы. «Сын бабы Клавы. Вернулся несколько лет назад с заработков. Говорят, там крыша поехала. Не говорит, только посуду моет в подсобке да на раскладушке спит. Народ зовет Немым». «А почему не поехал в больницу с матерью?»
«Потому что сумасшедший, капитан», — сказал Михаил. «Даже не знает, какой сегодня день. Баба Клава за ним как может приглядывает». Коваленко посмотрел на Петро. Тот сидел, глядя в ящик, отрешенный от мира. Но Коваленко за тридцать лет службы многое повидал. И этот мужчина не выглядел сумасшедшим. Он выглядел опасным.
В городской больнице доктор Ковальчук закончила осмотр Клавы. Легкая черепно-мозговая травма, сотрясение, сильное обезвоживание. Состояние стабильное, но нужен полный покой. «Есть родственники?» — спросила Ковальчук у бабы Зины, приехавшей на скорой. «Один сын, но он не в себе».
«Где он?» «Остался на пепелище. Не поехал». Доктор нахмурилась. Нужно, чтобы кто-то подписал бумаги на госпитализацию. «Я подпишу», — сказала Зина. «Я соседка, сорок лет ее знаю». Клава ненадолго пришла в сознание той ночью. Открыла глаза, растерянно оглядываясь.
«Петро!» — прошептала хрипло. Зина взяла ее за руку. «Все хорошо, Клава. Он дома». «Скажи… скажи, чтобы ничего не делал. Скажи, чтобы сидел тихо». «Передам. Отдыхай». Клава закрыла глаза, но лицо оставалось встревоженным.
Зина не понимала, что значит это предупреждение. Думала, бред после удара. Но Клава точно знала, что говорит. Она знала своего сына. Знала, кем он был, прежде чем начать притворяться сумасшедшим, чтобы спрятаться от мира. И знала: если Петро решит действовать, весь район утонет в крови.
На пепелище «Вкусного дворика» Петро все еще сидел среди обломков. Снова открыл ящик, достал черную беретку и надел. Сидела идеально. Потом взял фотографию. На ней шестеро мужчин в тактической форме, все вооружены до зубов. Петро в центре, молодой, без бороды, глаза полны решимости.
На обороте надпись выцветшими чернилами: «Операция «Степной орел», 2014. Те, кто вошел в ад и вернулся». Петро спрятал фото, встал и пошел в сгоревшую подсобку. Разгреб обломки своей бывшей комнаты. Кровать сгорела, но под матрасом в тайнике, который он сам сделал годы назад, нашел то, что искал. Тактический нож, военный компас и маленький радиопередатчик, все еще в заводской пленке.
Огнестрел ему не нужен был никогда. Он сел на пол и закрыл глаза. Воспоминания нахлынули лавиной. Ночные операции в лесах, банды, уничтоженные за часы, люди, молившие о пощаде. Петро был эффективен, смертоносен и беспощаден, пока все не стало слишком тяжким грузом.
Пока командир не отдал преступный приказ. Петро выполнил задачу, но в ту ночь внутри что-то сломалось. Через три дня он исчез, сменил имя, лицо, личность. Вернулся к матери призраком, притворяясь безумным, чтобы его не искали. Десять лет был Немым — безобидным психом, моющим посуду. Но маска только что треснула.
Петро открыл глаза. Теперь он был не похож на бродягу — он был похож на хищника, оценивающего добычу. Встал и вышел из ларька. Улица была пуста. Пошел к таксофону в двух кварталах. Набрал номер, который помнил годами. «Третий отдел». «Идентификация», — ответил грубый голос.
«Дельта 79, полковник Соколенко». Долгое молчание. «Соколенко мертв». «Соколенко жив и нуждается в данных на Вора». Еще одно молчание. «Перезвоню через пять минут». Петро повесил трубку и ждал. Ровно через пять минут телефон зазвонил. «Петро, это ты?»
«Это не вопрос». «Да…
