Четвероногий друг отблагодарил хозяина за спасение
Слабое солнце с трудом пробивалось сквозь хвою, расписывая сугробы причудливыми серыми узорами. Оставшуюся часть светового дня ветеран пребывал в состоянии выматывающей боевой готовности. Забаррикадировав нижний ярус, он безостановочно прокручивал в голове детали услышанной акустической аномалии. Размышления о мерцающих слитках неизменно разбивались о предсмертные предостережения инженера, в то время как верный пес отказывался отходить от владельца даже на метр.
Хаски периодически гипнотизировал взглядом входное отверстие, опасаясь внезапного прорыва периметра. С наступлением глубоких сумерек мужчина был вынужден покинуть укрытие ради пополнения запасов топлива для обогрева. Едва ступив на замерзшую корку, он безошибочно вычленил из лесного шума ритм человеческой походки. Моментально оценив ситуацию, опытный вояка сгруппировался, приготовившись к силовому контакту.
В мозгу мгновенно всплыли рефлексы, вбитые годами выживания в горячих точках, где грань между жизнью и смертью была тоньше волоса. Из-за покрытых инеем деревьев плавно выплыл силуэт взрослого мужчины. Незнакомец отличался высоким ростом, астеничным телосложением и возрастом в районе полувека. Его роскошное кашемировое пальто и модельная обувь выглядели абсурдно в условиях дикой природы, а кисти прятались в дорогих темных перчатках.
Идеальная стрижка с проседью подчеркивала статусность незваного визитера. Физиономия пришельца отличалась болезненной худобой, заостренными чертами и мертвенной бледностью кабинетно-ночного обитателя. Однако наиболее пугающей деталью внешности оставался немигающий взор пронзительных серых глаз. Этот взгляд принадлежал не рядовому клерку, а хладнокровному охотнику за головами, привыкшему всегда получать желаемое.
Уточнение личности прозвучало бархатным, вкрадчивым баритоном, лишенным малейших эмоций. Подобная искусственная вежливость всегда служила отличным индикатором крайней степени угрозы. Проигнорировав правила этикета, ветеран потребовал ответа о статусе гостя, сохраняя статичную боевую позицию. В ответ визитер грациозно обнажил кисть и продемонстрировал дорогой портфель с поблескивающим гербовым тиснением на лицевой стороне.
Представившись Виктором Дровяном, чиновник просверлил собеседника ледяным взглядом. Он сообщил о своей принадлежности к секретному архиву и курировании старого расследования по пропавшему специалисту. Гость подчеркнул, что ведомство крайне заинтересовано приобретенной недвижимостью из-за ее исторического бэкграунда. Сохраняя непроницаемое лицо, землевладелец парировал этот выпад заявлением о кристальной чистоте проведенной юридической сделки.
Губы бюрократа изогнулись в подобии улыбки, больше напоминающей безжизненную гримасу хищника. Он поспешил заверить, что бюрократическая сторона вопроса его совершенно не волнует. Главной целью визита было заявлено получение доступа к уцелевшим манускриптам и потенциальным тайникам пропавшего исследователя. Склонив голову, агент напрямую поинтересовался наличием в подвалах подозрительной тары или личных вещей покойного.
Ситуацию разрядил хаски, вплотную прижавшийся к ботинкам своего человека в глухой обороне. Животное разразилось таким чудовищным рыком, что даже у бывалого солдата похолодело внутри. Заблокировав собой линию потенциальной атаки, пес превратился в сжатую пружину, готовую к смертельному броску. Оценив преграду, визитер лишь презрительно сощурился и равнодушно похвалил экстерьер защитника.
Бюрократ также отметил очевидную преданность питомца, попутно уточнив породу. Ветеран подтвердил возраст собаки и акцентировал внимание на ее способности безошибочно сканировать человеческую ауру. Хозяин ехидно подметил, что агрессия животного никак не вяжется с заявленными мирными намерениями пришельца. Оставив эту ремарку без прямых возражений, агент начал неспешно сокращать дистанцию.
Жесткий запрет приближаться остановил движение незваного гостя. У бойца пересохло в горле от колоссального напряжения, а окружающее безмолвие стало физически невыносимым. Глядя прямо в серые глаза, он хладнокровно выдал легенду о пустых залах, заполненных исключительно мусором и личной провизией. Скептически изогнув бровь, следователь попытался вывести оппонента на чистую воду, но получил лишь равнодушный ответ про наличие грызунов…
