Цена ржавого железа: почему ремонт топливного бака заставил мужчину забыть о сне

«Шишига» прыгнула назад. Удар бампера о деревянные ворота был страшен. Доски разлетелись в щепки.

Петли вырвало с мясом. Грузовик вылетел во двор задом, снося всё на своем пути: забор, поленницу дров, — и едва не зацепив одну из теней, которая успела отпрыгнуть в кусты. Виктор крутанул руль, разворачивая машину.

Во дворе царил хаос. Свет фар выхватил фигуру человека в камуфляже и балаклаве, который вскидывал оружие. Раздался сухой щелчок, и лобовое стекло покрылось паутиной трещин.

Но триплекс выдержал. Виктор не стал ждать второго действия. Он направил двухтонную машину прямо на ворота усадьбы, снося их вместе со столбами.

Грузовик вырвался на деревенскую улицу. В зеркале заднего вида Виктор увидел, как загораются фары джипов, стоявших в засаде за углом. Погоня началась, но Виктор знал то, чего не знали они.

Он не собирался ехать по дороге. Асфальт был ловушкой. Там «Гелендвагены» охраны догонят его за минуту.

Его путь лежал через овраг в лес, на старую лесовозную просеку, где уже лет десять не ездило ничего, кроме тракторов и диких кабанов. Там, в грязи и буреломе, преимущество в скорости и мощности моторов не имело значения. Там решали клиренс, зубастая резина и мастерство водителя.

ГАЗ-66, ревя мотором на пониженной передаче, свернул с дороги прямо в поле, поднимая фонтаны снега и мерзлой земли. Машину трясло так, что Виктор бился головой о потолок кабины, но он лишь крепче сжимал руль. Сзади на дороге джипы охраны затормозили.

Они не рискнули сходу прыгать в неизвестность. Виктор видел свет их фар, мечущийся по полю. Они искали съезд.

Это дало ему фору в несколько минут. Он направил грузовик к кромке леса, чернеющей впереди. Там начиналась его территория.

Территория, где он спрятал свою свободу и где он собирался дать бой. Адреналин бурлил в крови, вытесняя страх. Виктор чувствовал себя живым, как никогда.

Он снова был в игре, и ставки в этой игре были выше, чем жизнь. Лес встретил Виктора стеной колючих веток, которые хлестали по лобовому стеклу и бортам грузовика с сухим трескучим звуком. «Шишига» ревела, прогрызая себе путь сквозь глубокий снег и незамерзшую грязь, летевшую из-под колес черными комьями.

В кабине стоял адский грохот. Выл двигатель, расположенный буквально под локтем водителя. Гремела раздаточная коробка, а подвеска, рассчитанная на перевозку десанта и боеприпасов, передавала каждый удар о корень или пень прямо в позвоночник Виктора.

Но он не чувствовал боли. Он слился с машиной в единый организм, чувствуя ее габариты и предел возможностей кожей. Виктор знал эту просеку.

Десять лет назад до тюрьмы он охотился здесь с местным егерем. Он помнил, что дорога обманчива. Первые два километра она кажется твердой, но потом ныряет в низину, к ручью Гнилуша, где даже зимой под снегом скрывается коварная жижа.

Именно туда он и вел своих преследователей. В зеркалах заднего вида плясали огни ксеноновых фар. Джипы охраны не отставали.

Их современные электронные системы стабилизации и мощные моторы позволяли им держаться на хвосте, пока дорога была относительно ровной. Глеб, сидевший на переднем сиденье головного «Лендкрузера», проклинал всё на свете. Его водитель, опытный парень, прошедший горячие точки, вцепился в руль, пытаясь удержать тяжелую машину в колее, пробитой грузовиком.

«Держи дистанцию!» — орал Глеб, когда из-под колес ГАЗ-66 вылетел кусок мерзлой земли и ударил в решетку радиатора. «Не прижимайся, он нас раздавит!» Глеб понимал, что ситуация выходит из-под контроля.

Они рассчитывали взять фермера теплым в доме, а теперь вынуждены играть по его правилам на чужой территории. Остановить военный вездеход с системой подкачки шин на ходу в таком лесу было непросто. Им нужно было загнать его в тупик или дождаться, пока он совершит ошибку.

Глеб достал планшет с картой местности. «Куда он прет?» — бормотал он, пытаясь поймать сигнал GPS, который в этой глуши постоянно пропадал. «Там же болото, он сумасшедший!»

Но Виктор не был сумасшедшим. Он был расчетливым игроком, который знал, что у его противника карты лучше, но стол стоит на его земле. Грузовик резко ухнул вниз, скатываясь в овраг.

Виктор включил пониженную передачу заранее, зная, что внизу его ждет ледяная каша. Машину повело боком, задние колеса попытались обогнать передние, но Виктор, работая рулем и газом, выровнял тяжелую тушу. «Шишига» взревела, выбрасывая клубы черного дыма, и медленно, но верно поползла через ручей, ломая тонкий лед.

Вода доходила до ступиц, но высоко расположенный воздухозаборник и герметичная проводка делали свое дело. Выбравшись на противоположный склон, Виктор не стал газовать, чтобы не сорвать колеса в пробуксовку, а пошел внатяг, используя колоссальный крутящий момент мотора. Поднявшись наверх, он остановился на секунду и посмотрел назад.

Первый джип охраны, не сбавляя скорости, влетел в овраг следом. Водитель, видимо, надеялся проскочить препятствие ходом, но это была фатальная ошибка. Тяжелый внедорожник, ударившись бампером о дно ручья, потерял инерцию.

Колеса с шоссейным протектором, забитые глиной, превратились в бесполезные слики. Машина взревела, разбрасывая грязь, и села на брюхо, беспомощно вращая колесами в воздухе. Второй джип успел затормозить на склоне, едва не врезавшись в первый.

Погоня захлебнулась. Виктор злорадно усмехнулся. Минус один.

Теперь им придется тратить время, чтобы вытащить застрявшего, или бросить машину и пересаживаться во вторую, теряя драгоценные минуты. Но расслабляться было рано. Виктор знал, что Глеб не отступит.

Он бросит застрявший экипаж и продолжит погоню на второй машине. А впереди был самый сложный участок. Старая гать через болото Черная Топь.

Бревна там сгнили еще при Брежневе, и проехать там можно было, только зная фарватер. Виктор включил свет в кабине на секунду, чтобы проверить уровень топлива в канистре. Дизель уходил быстро.

Тяжелые условия эксплуатации жрали солярку как не в себя. Оставалось чуть больше половины. Этого хватит, чтобы доехать до старой узкоколейки.

А там у него был еще один план. Глеб выскочил из застрявшей машины, утопая по щиколотку в ледяной жиже. Он подбежал ко второму джипу, вышвырнул оттуда лишних людей, оставив только водителя и двух подручных, и скомандовал: «За ним!

Быстро! Этот не уйдет!» Он был в ярости…