Дед ругал корову за то, что она стоит у колодца. Пока не увидел, что на дне

Помимо катастрофических потерь времени, процесс легализации месторождения требовал космических финансовых затрат, неподъемных для рядового гражданина. Ученый подробно расписал весь алгоритм действий: от подачи первичной заявки на изучение недр до многомиллионной геологической разведки и поиска инвесторов. Он особо подчеркнул, что без мощной поддержки со стороны профильных корпораций частник никогда не сможет наладить полноценный процесс добычи. По сути, фермеру прямым текстом дали понять, что единственным реальным вариантом для него является продажа прав на разработку крупным игрокам рынка. Осознав всю тяжесть предстоящего пути, Коваленко мысленно приготовился к затяжной и бескомпромиссной борьбе за свое будущее.

Вернувшись на родное подворье, Василий Петрович с удивлением обнаружил припаркованный возле своих ворот новенький представительский внедорожник с киевскими номерами. Возле сверкающего хромом автомобиля вальяжно прохаживались двое холеных мужчин, одетых в строгие, явно сшитые на заказ деловые костюмы. Приближаясь к незнакомцам, фермер услышал, как один из них вежливым, но властным тоном уточняет его имя и отчество. Мужчина представился Игорем Семеновичем Крыленко, уполномоченным представителем некой солидной компании «Недроинвест», и протянул дорогую визитку. Своего более молчаливого и крупного спутника он представил как коллегу по бизнесу Владимира Николаевича Орла.

Крыленко был ухоженным мужчиной лет сорока с располагающей улыбкой, в то время как Орел излучал скрытую угрозу и предпочитал отмалчиваться. Столичные гости сразу же перешли к делу, заявив о своем намерении обсудить перспективы выкупа земельного участка, принадлежащего Коваленко. В голове фермера мгновенно сработала тревожная сирена, так как он не понимал, откуда эти люди могли пронюхать о его секрете. Он попытался сыграть в неведение и вежливо поинтересовался, чем именно его скромный надел так сильно заинтересовал серьезных инвесторов. Крыленко не моргнув глазом выдал заготовленную легенду о развитии регионального агропромышленного комплекса и создании сети современных фермерских хозяйств.

Василий Петрович категорично отрезал, что земля, доставшаяся ему от предков, не продается ни за какие коврижки. Городской визитер мягко посоветовал не рубить с плеча и пообещал озвучить финансовые условия, от которых невозможно отказаться в здравом уме. В этот момент молчаливый Орел извлек из кожаного портфеля документы и озвучил сумму в восемьсот тысяч гривен за весь участок наличными прямо сейчас. Для обычного селянина это была немыслимая гора денег, но новоиспеченный нефтяной магнат прекрасно понимал истинную стоимость своего куска земли. Стараясь не выдать своего волнения, фермер ответил, что ему необходимо тщательно обдумать столь неожиданное и щедрое предложение.

Крыленко одарил его дежурной белоснежной улыбкой и посоветовал не затягивать с ответом, сославшись на ограниченные сроки действия инвестиционной программы. Коваленко попытался прощупать почву и задал встречный вопрос о том, почему бизнесмены не скупают заброшенные пустыри, коих в округе было в избытке. На это Орел весьма уклончиво процедил сквозь зубы, что у их корпорации существуют свои специфические критерии выбора перспективных территорий. Проводив незваных гостей недобрым взглядом, Василий Петрович тяжело опустился на ступеньки крыльца, погрузившись в мрачные раздумья. Он не сомневался, что визитеры прекрасно осведомлены о нефти, иначе не стали бы разбрасываться сотнями тысяч за кусок грязи.

Главным вопросом оставалось то, каким образом произошла утечка информации, ведь о тайне знали только три самых близких ему человека. Фермер начал перебирать в уме варианты, подозревая всех и каждого, от болтливого лаборанта до сверхсовременных систем спутникового сканирования почвы. Вечером, собрав семью за закрытыми дверями, он устроил жене и сыну настоящий допрос с пристрастием на предмет сохранения секретности. Мария Ивановна клятвенно заверила мужа, что держала язык за зубами и не обмолвилась об открытии даже лучшей подруге. Алексей также подтвердил свою абсолютную непричастность к сливу информации, что лишь усилило паранойю главы семейства.

Студент робко попытался переубедить отца, заметив, что восемьсот тысяч гривен — это колоссальные деньги, которые обеспечат им сытую жизнь прямо сейчас. Он наивно полагал, что лучше получить гарантированную синицу в руки, чем пытаться поймать в небе нефтяного журавля. Фермер жестко осадил отпрыска, напомнив, что реальная стоимость скрытых под землей ресурсов в тысячи раз превышает подачки столичных аферистов. Тем не менее, зерно сомнения было посеяно, и Василий Петрович прекрасно осознавал, что впереди его ждет неравная схватка с беспощадной бюрократической машиной. Несмотря на все страхи и сомнения, природное упрямство и обостренное чувство справедливости не позволили ему сдаться на милость победителя.

На следующий день после визита столичных бизнесменов к двору Коваленко подкатил потрепанный служебный автомобиль местного участкового Сергея Михайловича Ворона. Это был мужчина средних лет с глубоко посаженными, потухшими глазами, который отдал службе в правоохранительных органах более пятнадцати лет своей жизни. Поздоровавшись с хозяином, полицейский дежурно поинтересовался текущими делами и плавно перешел к цели своего неожиданного визита. Он извлек из нагрудного кармана измятый лист бумаги и сообщил, что на фермера поступила официальная жалоба от анонимного доброжелателя. В кляузе утверждалось, что скотина Коваленко бесконтрольно разгуливает по чужим огородам, безжалостно вытаптывая посевы и уничтожая урожай соседей.

Василий Петрович искренне возмутился подобной наглой клевете, заявив, что его коровы круглосуточно находятся либо на привязи, либо в надежно закрытом загоне. На его резонный вопрос о личности заявителя участковый лишь развел руками, сославшись на анонимность сигнала, который он обязан отработать по инструкции. В ходе совместного осмотра территории полицейский не выявил ни единого нарушения: заборы были целы, а все животные мирно жевали сено в стойлах. Единственным исключением, как обычно, стала Буренка, которая продолжала нести свой непостижимый караул у края старого колодца. Заметив одиноко стоящую корову, представитель закона с интересом поинтересовался, что именно животное забыло на самом отшибе участка.

Фермер попытался отшутиться, списав все на странности характера и многолетнюю безобидную привычку своей любимицы. Ворон подошел к каменной постройке вплотную, с любопытством заглянул в зияющую глубину и отметил, что колодец выглядит весьма солидно. Получив от хозяина заверения в том, что на дне нет ничего интересного, кроме камней и лужи, полицейский сделал пару заметок в блокноте и отбыл восвояси. Однако Коваленко с тревогой подметил, что во время визита страж порядка вел себя крайне неестественно, постоянно отводил взгляд и заметно нервничал. Предчувствия не обманули опытного селянина, и уже через три дня на его ферму обрушилась первая настоящая беда.

Глубокой ночью с подворья бесследно исчезла Зорька — молодая и перспективная телка, на которую фермер возлагал большие надежды. При утреннем осмотре места происшествия Василий Петрович обнаружил, что массивный навесной замок на воротах загона был грубо сорван с петель. Прибежавший на помощь Иван Петрович, осмотрев место преступления, вынес неутешительный вердикт о целенаправленном и хорошо спланированном хищении. Коваленко недоумевал, кому могла понадобиться одна-единственная корова и зачем было ломать замок, если калитка рядом не запиралась вовсе. Мудрый механик пояснил, что это классическая акция устрашения, призванная продемонстрировать безнаказанность и серьезность намерений заказчиков.

Заявление в полицию было подано незамедлительно, но Василий Петрович не питал абсолютно никаких иллюзий относительно успешного исхода расследования. Участковый Ворон с кислой миной принял документ, монотонно пообещал принять все необходимые меры, но его безразличие говорило само за себя. Не прошло и недели, как на фермера обрушилась новая напасть — внезапно вышел из строя единственный рабочий трактор. При тщательном техническом осмотре выяснилось, что неизвестные злоумышленники ночью засыпали в топливный бак несколько килограммов мелкого речного песка. Восстановление сельскохозяйственной техники обошлось в весьма болезненные двенадцать тысяч гривен, пробив серьезную брешь в скромном семейном бюджете…