Иллюзия бесследного исчезновения: почему находка в старом охотничьем зимовье заставила солдат вызвать спецназ
Он решил навестить семьи пропавших братьев — Наташу, Веру и их уже взрослых детей. Целью визита был не очередной допрос, а просмотр старых семейных фотографий. Вера, которая так и не вышла замуж, достала из шкафа старенький фотоальбом.
На последних снимках братья сидели у костра за месяц до своего исчезновения. Они искренне смеялись: Андрей держал в руках походную кружку, а у Сергея на плече висело ружье. На заднем плане, у самого края слегка размытого кадра, виднелась спина еще одного человека.
Это был высокий худой мужчина, одетый в плотную штормовку. Вера не знала его имени, пояснив, что мужья иногда брали на охоту кого-то из местных мужиков. Рыбаков забрал снимок с собой и поручил экспертам максимально его увеличить.
На увеличенной фотографии стала различима еле заметная нашивка на спине незнакомца. Это был логотип геологической партии — той самой, в которой когда-то трудился Ермаков. Было ли это простым совпадением или зацепкой, следователь пока не знал.
Но главный шок поджидал Рыбакова не в фотоальбоме, а в базе данных ДНК. Пришедший через три недели результат экспертизы перевернул ход расследования с ног на голову. Найденная на ноже ДНК не принадлежала ни браконьеру Ермакову, ни пьющему егерю Зуеву.
Она принадлежала человеку, которого всё это время считали обычным добропорядочным соседом. Человеку, прожившему бок о бок с семьями убитых долгие двадцать два года. Тому, кого за всё время следствия ни разу не заподозрили даже мельком.
Более того, этот мужчина в девяносто седьмом году принимал самое активное участие в поисках братьев. Он ходил по лесу с фонариком, стучался в двери домов и расспрашивал соседей. Звали этого заботливого соседа Леонид Бахтин.
В год трагедии Бахтину было тридцать восемь лет, он работал обычным водителем лесовоза. Был тихим, непьющим и очень работящим, что для поселка считалось большой редкостью. Бахтин был женат, воспитывал двоих детей и жил всего через три дома от Волковых.
Они не были близкими друзьями, скорее просто хорошими соседями. Он всегда здоровался, помогал Наташе чинить забор, когда Андрей уходил в рейс, и возил Веру на рынок в райцентр. Бахтин казался настолько нормальным мужиком, что про него буквально нечего было рассказать.
Из той породы людей, которых просто не замечаешь, воспринимая как удобный фон. Рыбаков стоял посреди своего кабинета и уже в третий раз перечитывал заключение экспертов. Совпадение профиля ДНК Бахтина составляло более девяноста девяти процентов.
Его данные оказались в базе из-за глупого инцидента в 2011 году. Тогда Бахтина задержали за участие в пьяной драке в баре. Конфликт быстро уладили, дело закрыли, но обязательный мазок в базе всё же остался.
Нож с кровью Андрея Волкова и микрочастицами кожи Бахтина лежал в овраге рядом с кедром. В той самой глухой зоне, куда, по заверениям всех местных, совался один лишь Ермаков. Теперь детали головоломки начали складываться в единую картину, но совсем не так, как предполагал сыщик.
Подполковник не стал немедленно вызывать Бахтина на допрос. Он предпочел провести тихую и методичную проверку по всем доступным каналам. Выяснилось, что водитель лесовоза делал три рейса в неделю по маршруту поселок-делянка-лесопилка.
Зарплата у него была сущие копейки, как и у большинства людей в те непростые годы. Жена трудилась на почте, дети ходили в школу. Однако Рыбаков поднял старые документы сельсовета и обнаружил поразительный факт.
Оказалось, что в девяносто восьмом году, через год после убийства, Бахтин купил новенький тяжелый мотоцикл с коляской. Откуда у простого водителя взялись такие средства в самый разгар экономического кризиса? Когда по всей стране месяцами задерживали зарплату, он позволил себе столь дорогую покупку.
Рыбаков продолжил поиски и наткнулся на еще одну крайне интересную деталь. В молодости, задолго до работы на лесовозе, Бахтин три года отработал в геологической партии. Именно ее логотип красовался на куртке незнакомца с фотографии Веры…
