Он летел домой безработным, но в аэропорту его жизнь круто изменилась

— Вы не можете ехать одна.

— Но если не поеду, мама умрёт! — впервые с тех пор, как я её знал, голос Киры сорвался.

Я шагнул к ней и крепко схватил за запястье:

— Если поедете, возможно, погибнем оба. Дайте мне время.

Кира замерла на несколько секунд, потом кивнула. Я немедленно позвонил в техническую службу и потребовал проверить все камеры наблюдения в усадьбе за последние три часа. Одновременно попросил разрешение войти в комнату Надежды. Она спала, дыхание ровное. Я быстро проверил капельницу, шприцы, экстренные лекарства — всё на месте. Значит, это видео, скорее всего, было снято заранее.

Менее чем через двадцать минут начальник охраны доложил Кире: за последние три часа никто из персонала не входил в зону комнаты Надежды без разрешения. Но был двухминутный сбой камеры в коридоре третьего этажа. Техническая неполадка. Две минуты — достаточно, чтобы сделать очень многое. Кира немедленно вызвала всех, кто имел доступ к этой зоне, на срочный допрос. Среди них было одно имя, заставившее нас обоих замереть. Тамара, служанка, которая ухаживала за Надеждой больше пятнадцати лет.

Когда её привели в гостиную, Тамара рыдала, твердя, что ничего не знает. Но когда Кира показала ей видео, её лицо заметно побледнело. Под давлением охраны Тамара наконец разрыдалась и призналась: её давно подкупили люди Глеба. Каждый раз, когда она заваривала чай, каждый раз, когда меняла лекарство Надежде, ею управляли извне. А это видео она тайно сняла несколько дней назад как козырь для шантажа.

Кира долго сидела молча, уставившись в пол, словно всё внутри неё рухнуло в одно мгновение. Надежда доверяла Тамаре пятнадцать лет, и это доверие едва не стало ножом, который её убьёт.

— Передайте её полиции, — очень тихо сказала Кира.

Потом повернулась ко мне, глаза покраснели.

— Артём, в конце концов, в этом доме я не смогла сохранить ни одного искреннего человека.

Я не знал, что сказать. Просто молча положил руку ей на плечо. Впервые я так ясно ощутил одиночество Киры. Женщина на вершине власти, а за ней — лишь паутина лжи и предательства.

Тем вечером я остался в комнате Надежды до поздна. Она проснулась, долго смотрела на меня и слабо спросила:

— Ты видел Киру?

Я кивнул. Она тихо вздохнула:

— Она только кажется сильной, а внутри очень ранима. Я давно это знаю.

Я замер. Впервые я слышал, как она говорит о Кире таким голосом. Она посмотрела в окно и медленно произнесла:

— Артём, есть вещи, которые я давно хотела тебе сказать, но боялась. Если скажу, назад дороги не будет.

Сердце сжалось.

— Что вы хотите сказать?

Надежда закрыла глаза, словно собирая последние силы.

— О твоём происхождении и о твоей настоящей связи с этой семьёй.

Эти слова ударили как гром среди ясного неба. Я застыл у кровати, всё тело оцепенело. Тревога, копившаяся во мне, вдруг захлестнула волной. Словно я стоял перед дверью: стоит открыть, и вся моя жизнь перевернётся на совершенно другую страницу. Я не успел спросить больше. Надежда слишком устала и снова забылась сном. Я смотрел на её худое лицо в тусклом жёлтом свете лампы. Мысли путались. То, что она собиралась сказать, могло оказаться страшнее, чем Глеб. И я знал: когда правда, которую Надежда хранила все эти годы, выйдет наружу, она перевернёт всё.

Надежда очнулась под утро. Свет в комнате был приглушён до минимума, едва хватало, чтобы различить её худое лицо. Я сидел у кровати, сам не заметил, когда. Спина ныла, но я не мог заставить себя уйти. Когда она открыла глаза, я быстро встал:

— Вам очень плохо?

Она слегка покачала головой. Её взгляд задержался на мне дольше обычного — не затуманенный, как у человека после болезни, а очень ясный, очень глубокий.

— Артём, — она медленно произнесла моё имя. — То, о чём я говорила вчера вечером и не успела закончить… Ты помнишь?

Сердце забилось сильнее. Я кивнул, горло пересохло:

— Помню.

Надежда глубоко вздохнула. Её худая рука слабо сжала мою.

— Есть вещи, которые я хранила в себе больше тридцати лет. Если не скажу сегодня, возможно, больше не будет случая.

Я молчал, не смея торопить. В тот момент мне стало страшно. Не правды, а того, что после услышанного я больше не буду знать, кто я.

— В те годы… — начала она, голос хриплый, но каждое слово отчётливое. — Когда твой отец был молод, у него была любовь. До того, как он женился на мне. Девушка из бедной деревни, добрая и кроткая. Она забеременела, когда они ещё не успели пожениться.

Я почувствовал, как грудь тяжелеет с каждым словом.

— Семья твоего отца не приняла её. Они заставили их расстаться. Я была последней, кто вошёл в его жизнь. Наш брак был договорным. — Она закрыла глаза, словно глядя в далёкое прошлое. — Та девушка родила сына, но из-за бедности и тяжёлой болезни после родов она умерла. Перед смертью отдала ребёнка бездетной паре в деревне.

Мои руки начали холодеть. Обрывки воспоминаний из моей жизни вдруг задрожали. Приёмные родители, молчаливые, никогда не рассказывавшие о моём происхождении. Смутные документы о моей регистрации. Всё словно вставало на свои места.

— Артём! — Она открыла глаза и посмотрела прямо на меня. — Тот ребёнок — это ты.

Я застыл. В ушах зашумело, словно волна ударила в голову. Я представлял себе множество возможностей, но, когда правда прозвучала из уст этой женщины, лежащей передо мной, она всё равно рассекла всю мою прежнюю жизнь, как нож.

— Я знала об этом очень давно, — продолжила она. — Когда я расследовала всех, кто когда-либо появлялся в жизни твоего отца. Когда ты поступил в медицинский, я велела навести справки. Когда узнала, что ты тот самый ребёнок, много раз хотела тебя найти, но боялась. Боялась нарушить спокойную жизнь, которую ты вёл.

Я рухнул на стул у кровати. Руки дрожали неконтролируемо.

— А Кира? Кира знает? — тихо сказала Надежда. — Она знает только, что ты врач, которого я пригласила. Об этом знаем лишь я и старый адвокат её отца.

Я издал сухой смешок, не понимая, плачу я или смеюсь. Всю жизнь я жил как бедный приёмыш. А теперь эта богатая женщина передо мной говорит, что я — родной сын человека, которого она любила десятилетия. Ирония такая, что я не знал, горевать мне или радоваться.

— Глеб… — Надежда помолчала и продолжила, голос стал ещё глуше. — Глеб знает об этом.

Я вскинул голову:

— Откуда вы знаете?

— Он однажды случайно увидел старую запись в документах твоего отца о той женщине. Оттуда он проследил нить. Он знает, кто ты. И он знает: если ты появишься, расклад в этом доме изменится.

Сердце похолодело.

— Поэтому он хотел убить вас…