Она заглянула в кабину и забыла, зачем пришла в лес
«В поселок, у нас соль заканчивается, спички, газ нужен. Тебе я еды оставила, не беспокойся», — сказала Богдана мягко, стараясь скрыть, как тяжело ей оставлять его одного. Незадолго до рассвета Богдана вышла из дома.
Путь до поселка занял у нее долгие часы ходьбы по пересеченной местности. Только во второй половине дня она, наконец, добралась до окраины. Всю дорогу ее мысли были заняты практическими расчетами: хватит ли денег от продажи собранных лечебных трав, чтобы купить все, что требовалось на ближайший месяц.
Она вошла в местный магазин и с облегчением скинула у порога тяжелый рюкзак. За прилавком стояла полная, краснощекая Светлана, главная местная сплетница и хохотушка. «Ой, Богданка! Наконец-то! Я уж забеспокоилась, куда ты пропала!» — радостно воскликнула Света, улыбаясь во весь рот.
«Что хорошего принесла из леса?» — «Да все, что было, то и принесла», — ответила Богдана и выложила на прилавок свой травяной товар, а потом начала перечислять список необходимого. «Мне нужен двенадцатилитровый баллон с газом для генератора, соль, спички».
Продавщица, громко звеня ключами, искала баллон на складе и продолжала без умолку болтать. «Ох, и слухи тут у нас ходят! Ты, наверное, в своей глухомани ничего не слышала. Поиски только недавно прекратили».
Богдана, пересчитывая вырученные гривны, внутренне напряглась. «Какие такие поиски?» — «Да вертолет полтора месяца назад пропал. Если бы власти искали, то давно бы уже поиски свернули».
«А тут случай особый. Магнат наш, Григорий Полушкин, объявил немаленькое вознаграждение тому, кто его найдет. У него же, говорят, любимый племянничек на нем летел».
Богдана почувствовала, как ее тело мгновенно похолодело от ужаса. Она резко подняла глаза на Светлану. «Племянник?» — ее голос прозвучал глухо и чуждо.
«Да, а вон глянь, старая газетенка еще осталась на прилавке». Света вытащила потрепанную местную газету. «Жалко парня.
Сгинул с концами в наших лесах. Говорят, что летел он по делам этого самого Полушкина. Знаешь же, это тот самый, что лесопилку у Крестовых, у твоего батюшки покойного, забрал много лет назад».
Богдана больше не слышала слов болтливой Светы. В ее голове набатом звучало только одно: Рома — племянник Григория Полушкина. Родственник того самого негодяя, кого она всю жизнь винила в крахе отца, Дмитрия Крестова, и в своем горьком сиротстве.
Вся теплота и трепет, который она тайно испытывала к молодому пилоту, в один миг превратились в жгучее чувство предательства и кричащей несправедливости. Она вспомнила дорогие часы на его руке, утонченные черты его лица. Теперь все это не вызывало симпатии, а только усиливало ее давнюю, глубокую обиду.
«Данка, ты чего, бледная стала как полотно?» – искренне забеспокоилась Светлана. Богдана тряхнула головой, прогоняя наваждение. «Устала, дорога была тяжелая», – с трудом выдавила она из себя.
«Комнату сдашь на ночь?» Вечером, сидя в крохотной комнате над магазином, она впервые за долгие недели не чувствовала покоя. Ее не мог согреть даже горячий ужин. Она достала старенький, но надежный смартфон, который ловил слабый сигнал сети только здесь, в поселке.
Дрожащими пальцами Богдана ввела в поиск имя, которое ей было ненавистно. Григорий Полушкин. На экране появились многочисленные фотографии мецената, богатейшего человека области.
Вот Полушкин, улыбающийся и довольный, торжественно режет красную ленту на открытии нового горнодобывающего объекта. Вот он вальяжно сидит в роскошном кабинете, дает интервью. Рассматривая его лицо, Богдана думала о том, как когда-то давно, семь, а может уже десять лет назад, когда она еще училась в старших классах, Полушкин забрал их небольшую семейную лесопилку, а потом все в их жизни как будто покатилось в тартарары.
Сначала от горя слегла мать, и отец долго возил ее по разным больницам. Но с каждым днем она чахла на глазах. Потом она тихо ушла, и они остались с отцом вдвоем…
