Спряталась под кроватью, чтобы напугать мужа, но узнала горькую правду

— рассмеялась она, наклоняясь к нему.

— Ты же говорил, что не можешь позволить себе путешествия, — растерянно сказала я.

Артем на секунду замер.

— Это была поездка после выпуска. Родители копили на нее годами.

Валентина Степановна обожала Ингу. Она сравнивала нас открыто.

— Инга, это платье потрясающее. Ты выглядишь как кинозвезда. — А затем, повернувшись ко мне: — Кира, может, она сводит тебя по магазинам? Ты всегда так просто одеваешься.

Я отмахивалась. Говорила себе, что уверена в себе. У меня было кольцо. У меня был мужчина.

Но настоящей проблемой стал пентхаус. Нам нужно было где-то жить. Холостяцкая квартира Артема была крошечной, а моя не предназначалась для двоих. Я нашла потрясающий пентхаус в столице, в центральном районе. Это была банковская недвижимость после изъятия, оцененная в 850 миллионов, но даже так цена была недосягаемой для административного помощника и продавца.

— У меня есть наследство, — сказала я ему однажды вечером. Это была полуправда. Бабушка оставила мне деньги. — Их хватит, чтобы купить его сразу.

Глаза Артема едва не вылезли из орбит.

— Сразу? Ты серьезно?

— Да. Я хочу, чтобы мы начали без долгов.

В тот же вечер появилась Валентина Степановна. Внезапно я стала ей очень интересна. Она изучала меня расчетливым взглядом.

— Это замечательная новость, Кира, — промурлыкала она. — Но покупка недвижимости — дело сложное. Налоги, страховки, обязательства. Ты никогда не занималась недвижимостью. Артем каждый день работает с договорами. Почему бы не поручить это ему?

— Конечно, я справлюсь, — сказал Артем, беря меня за руку. — И подумай о внешнем виде. Я хочу чувствовать, что вношу вклад. Если ты переведешь деньги на мой счет, я подпишу чек и все оформлю. Пусть соседи думают, что я хозяин дома. Пожалуйста, ради моего достоинства.

Это звучало абсурдно. Но он выглядел таким искренним. И Валентина Степановна одобрительно кивала.

— Это вопрос уважения, Кира. Жена не должна унижать мужа еще до начала брака.

И я это сделала. Я перевела деньги. Но я не была наивной. Отец воспитал меня иначе. Я попросила своего адвоката, Полину Климову, подготовить документы. Деньги прошли через счет Артема, чтобы зафиксировать сделку, но недвижимость была зарегистрирована на 100% на мое имя. Артем никогда не читал мелкий шрифт. Он видел только, как деньги пришли и ушли. Он решил, что раз подписал чек, значит, пентхаус его.

Он думал, что обманул меня.

Я помню день, когда нам передали ключи. Артем закружил меня посреди пустой гостиной.

— Наш замок, — с гордостью сказал он.

Я прижалась губами к его плечу и прошептала про себя: «Мой замок». Но он этого не услышал.

Теперь, лежа под кроватью и слушая, как Валентина Степановна говорит о том, как они собираются вернуть пентхаус, все встало на свои места. Они не знали правды: право собственности было оформлено исключительно на меня. Они были уверены, что это совместно нажитое имущество, купленное на «его» деньги, потому что чек прошел с его счета. Они искренне верили, что смогут доказать, будто я не вложила ничего.

Голос Валентины Степановны вернул меня в реальность.

— Когда заканчивается аренда квартиры Инги?..

Я вздрогнула. Инга была на громкой связи.

— Нет, подождите.

Валентина Степановна уже говорила не с Ингой. Она разговаривала с Артемом, спрашивая его об Инге.

— Через полгода, — пробормотал Артем, уткнувшись лицом в подушку. — Поэтому нам и нужно все ускорить, мам. Я не могу, чтобы она вечно спала на диване у сестры. И потом, ребенку нужна своя комната.

Мир остановился. Тишина под кроватью оглушала.

Ребенок.

Я с такой силой зажала рот ладонью, что почувствовала вкус крови. Это слово повисло в воздухе, как ядовитый дым.

— Не переживай из-за ребенка, — отмахнулась Валентина Степановна деловым тоном. — Мы оборудуем детскую во второй спальне, как только Киры здесь не будет. И закрасим тот ужасный желтый цвет, который она выбрала.

Живот резко скрутило. Я была в секундах от того, чтобы меня вырвало прямо на ковер. Инга была беременна. Артем, мой муж меньше чем сутки, сделал ребенка своей подруге, которая «как сестра».

— Мне просто ее жалко, мам, — сказал он.

На мгновение в груди вспыхнула крошечная искра надежды. Может быть, у него есть совесть? Может быть, ему стыдно?

— Жалко из-за чего? — резко спросила Валентина Степановна. — Из-за того, что ты обеспечиваешь свое будущее?

— Нет, просто Кира хорошая, — неуверенно сказал он. — Она готовит мне, моет мою машину, смотрит на меня так, будто я герой. Раздавить ее вот так будет жестоко.

— Ой, избавь меня от этих слез, — насмешливо ответила Валентина Степановна. — Она никто, Артем. Ты сам это говорил. Она скучная. По выходным читает книги вместо того, чтобы заводить полезные знакомства. Покупает все со скидками. Ты правда хочешь провести всю жизнь с женщиной, которая вечно охотится за акциями? Или ты хочешь быть с Ингой, которая умеет блистать в высшем обществе?

— Инга — это огонь, — пробормотал он, и его голос изменился, стал густым, похотливым. — А Кира пресная, как ваниль.

Это ранило сильнее, чем финансовое предательство. Ваниль. Я приглушила свою жизнь ради него. Я спрятала дизайнерскую одежду, любовь к дорогому вину, связи с политиками и генеральными директорами — все, чтобы ему было комфортно. Я стала «ванильной», потому что верила: он хочет простой, здоровой любви.

— Вот именно, — сказала Валентина Степановна. — Кстати, ты получил уведомления из банка? Остальные свадебные взносы прошли. Пять миллионов уже на нашем общем счете.

— Хорошо.

— Завтра переведешь половину на мой счет как «свадебные расходы». А потом будем понемногу опустошать этот счет. Когда ты подашь на развод, ей не за что будет бороться.

— Понял. — Артем что-то утвердительно промычал.

— И пентхаус… документы у тебя?

— У меня есть квитанция о переводе с моего счета продавцу, — сказал он. — Она «доказывает», что я заплатил 850 миллионов. Она не сможет доказать происхождение денег, если мы скажем, что это был частный семейный заем, который я возвращаю.

Они звучали так уверенно. До нелепости уверенно и до нелепости глупо. Они не имели ни малейшего представления о судебно-бухгалтерской экспертизе. И уж точно не знали, что пенсионер из Одессы располагает юридической командой, способной съесть таких, как они, на завтрак.

— Ладно. Вставай, — приказала Валентина Степановна. — Умойся. У тебя виноватый вид. Когда она вернется, ты должен играть роль. Улыбайся. Говори о будущем. Пусть она чувствует себя в безопасности.

— Я правда не хочу спать с ней сегодня.

— Ты обязан завершить брак, — резко оборвала его Валентина Степановна. — Это усложняет аннулирование, если она попытается пойти этим путем. Нам нужен развод, чтобы мы могли разделить имущество.

— Хорошо, — простонал Артем.

Он слез с кровати. Матрас приподнялся и, наконец, перестал придавливать меня.

— Я проверю коридор. Она, наверное, где-нибудь плачет на лестнице или еще где-то.

— Я ухожу, — объявила Валентина Степановна. — Я раньше вытащила запасной ключ из ее сумки. Пойду сама.

По коже пробежал холод. Она копалась в моей сумке. Она украла мой ключ. От этого ощущения все внутри сжалось. Я видела, как ее серебристые каблуки направились к двери. За ними последовали парадные туфли Артема.

— Спокойной ночи, мам. Спасибо тебе за все.

— Все ради моего мальчика. Просто помни план. Один год — и ты свободен.

Дверь щелкнула. Снова наступила тишина. Но она не была спокойной. Она была тяжелой, насыщенной энергией моей рушащейся жизни.

Я выждала пять минут. Потом еще пять. Мне нужно было быть уверенной.

Медленно, с онемевшим телом, я выползла из-под кровати. Болело все. Мое платье, такое белое, такое идеальное, теперь было серым от пыли. Я встала и посмотрела на себя в зеркало: растрепанные волосы, размазанный макияж. Но мои глаза… мои глаза были ясными. Я не плакала. Я не кричала. Меня накрыл холодный, механический покой. Тот самый покой, с которым мой отец выходил на враждебное поглощение конкурентов.

Я подошла к шкафу. Сняла свадебное платье — символ собственной глупости — и бросила его в угол. Натянула джинсы и худи, которые приготовила для утреннего бранча. Взяла сумку. Валентина Степановна действительно забрала запасной ключ от квартиры. Но ключи от машины были на месте. Как и моя черная карта.

Я открыла дверь в коридор. Он был пуст. Артем, должно быть, спустился в лобби или в бар, собирался с духом, чтобы вернуться и лечь со мной в постель.

Я не стала вызывать лифт. В кроссовках я сбежала вниз по лестнице, двенадцать этажей. Выскочила в прохладную ночную тьму, нашла свою «Ладу Весту» с двигателем от Porsche под капотом (моей единственной маленькой слабостью) и вылетела из подземного паркинга.

Я набрала номер по блютузу.

— Папа, — сказала я, когда он ответил со второго гудка.

— Кира, сейчас час ночи. Все в порядке?