Встреча за минуту до регистрации: почему невеста забыла о торжестве, взглянув на случайную девочку

— тревожно спрашивала Люба. — Ты же выходец из семьи крупных бизнесменов, они наверняка будут категорически против нашего союза.

Жених лишь крепко прижал к себе взволнованную невесту и поспешил развеять ее напрасные страхи.

— Не накручивай себя, все пройдет просто отлично, — подбадривал он. — Отец у меня мужик мировой, он сам начинал свой путь с самых низов, рос в крайне неблагополучной среде.

Сергей рассказал, что глава семейства добился колоссального успеха исключительно собственным трудом, работая до седьмого пота без выходных. Более того, супругу он себе выбрал тоже из самой обыкновенной, ничем не примечательной семьи — мама была родом из глухой деревни. Парень заверил, что его отец на дух не переносит всю эту гламурную тусовку и фальшивое светское общество.

По его словам, родители превыше всего ценили в людях простоту, честность и открытость. Так что Сережа был абсолютно уверен, что его избранница обязательно придется им по душе. Вскоре его слова подтвердились на практике, хотя перед самими смотринами Люба шла в гости, дрожа как осиновый листочек от страха.

Вопреки ее жутким ожиданиям, прямо с порога потенциальную невестку приняли невероятно тепло, радушно и по-домашнему душевно. К огромному удивлению сироты, просторный особняк был обставлен дорогими вещами, с отменным вкусом, но без всякой кричащей и лишней помпезности. Родители жениха оказались очень приятными, располагающими к себе и удивительно простыми в общении людьми.

Отца семейства звали Артем Петрович — это был седовласый, в высшей степени интеллигентный мужчина с аккуратно подстриженной бородкой. Мама, Елена Ивановна, тоже встретила гостью в совершенно домашнем виде, без всякого пафоса. На ней был надет удобный прогулочный костюм, а волосы были собраны в скромный пучок на затылке.

На лице женщины был минимум декоративной косметики, а о наращенных ресницах или длинных накладных ногтях не было и речи. Чтобы проявить уважение и сделать хозяевам приятное, Люба не поленилась и собственноручно испекла сложный торт «Наполеон». Однако она жутко переживала, что ее кулинарный порыв просто высмеют, ведь такие состоятельные люди наверняка привыкли питаться исключительно ресторанными деликатесами.

Как выяснилось, она совершенно зря изводила себя напрасными переживаниями. Ее домашнее угощение приняли с огромной радостью и уплетали с нескрываемым аппетитом, щедро нахваливая кулинарные таланты гостьи. Для ранимой Любы такое признание было невероятно важным и бесконечно приятным моментом.

В общем, отношения с будущими родственниками заладились с самой первой минуты знакомства. А когда после окончания ужина невестка решительно кинулась помогать маме Сергея убирать со стола и мыть грязную посуду, та и вовсе растаяла от умиления.

— Вот это я понимаю, настоящая невестка, — довольно произнесла Елена Ивановна. — Совершенно не боится черной домашней работы, уважаю такой подход, я ведь и сама точно такая же.

Свекровь объяснила, что, как Люба могла заметить, в их огромном доме нет никакой наемной прислуги, хотя финансовое положение легко позволяло нанять целый штат. Они с супругом твердо считали, что семейный очаг — это тихое, закрытое и очень уютное пристанище, где категорически нет места посторонним людям. Мать Сергея поделилась своей жизненной философией и взглядом на распределение ролей в браке.

По ее твердому убеждению, главная задача мужчины — активно зарабатывать деньги, строить бизнес и быть надежным добытчиком. А вот святое дело женщины — неустанно поддерживать тепло домашнего очага, быть рачительной хозяйкой, во всем понимать и безоговорочно поддерживать своего супруга.

— Я сразу вижу, что ты очень хорошая, скромная и порядочная девушка, поэтому за сына я теперь абсолютно спокойна, — резюмировала Елена Ивановна. — Уверена, что мы с тобой отлично поладим.

Спустя полгода красивых ухаживаний и невероятно пылких свиданий Сергей устроил романтический вечер и сделал Любе официальное предложение. Девушка находилась на седьмом небе от нахлынувшего счастья и, не раздумывая ни секунды, ответила безоговорочным согласием. И вот сегодня наступил тот самый незабываемый, бесконечно важный и волнительный день в жизни каждой женщины — она выходила замуж.

Сияющие молодожены торжественно вышли из дверей шикарного дворца бракосочетания под аплодисменты близких. На безымянном пальце невесты ослепительно поблескивало новенькое золотое обручальное колечко. Пара грациозно уселась на заднее сиденье огромного белого лимузина и собиралась ехать в арендованный ресторан, где их уже заждались многочисленные гости.

Внезапно в тонированное окошко автомобиля кто-то робко и неуверенно постучал. Сильно удивленная Люба опустила стекло и увидела маленькую девчушку лет семи, которая заглядывала в салон. Ребенок был до того худенький и настолько бедно одетый, что у невесты моментально навернулись непрошеные слезы на глаза.

Девочка робко протянула в окно маленький, но удивительно красиво и аккуратно сплетенный букетик полевых ромашек.

— Тетенька, не хотите купить цветочки на счастье? — тихо спросила она. — Отдам совсем недорого, всего за сто гривень.

Растроганная Люба не удержалась, достала из праздничного клатча кошелек и без раздумий купила букетик, щедро расплатившись с девчушкой. И в этот самый момент ее взгляд случайно зацепился за волосы маленькой продавщицы. Девочка была заплетена в особые косички — это было невероятно мудреное, красивое и очень замысловатое многоярусное плетение с использованием разноцветных ленточек.

Секрет заключался в том, что так искусно заплетать волосы умел лишь один человек на всем белом свете — ее трагически утонувшая подружка Лена. Сколько в свое время ни билась Люба, пытаясь разгадать эту схему, она так и не смогла в точности повторить подобное плетение. Откуда у совершенно незнакомой уличной малышки на голове могли появиться такие эксклюзивные косички?

Происходящее казалось каким-то мистическим наваждением и не укладывалось в голове. Забыв о празднике, Люба пулей выскочила из свадебного лимузина и аккуратно отвела удивленную малышку немного в сторону от дороги.

— Солнышко, скажи мне, а как тебя зовут? — тихо и ласково спросила она. — И где сейчас находятся твои родители?

Чтобы не пугать ребенка своим напором, невеста поспешила успокоить девочку.

— Не бойся меня, меня зовут тетя Люба, — представилась она. — Возможно, я смогу тебе хоть в чем-то помочь?

Малышка перепуганно заморгала глазками, но все же решила довериться красивой незнакомке в белом платье.

— Я Лиза, мне уже исполнилось семь лет, и я живу только с мамой, — честно ответила девочка. — Только она сейчас очень сильно болеет, ей совсем плохо, она почти не встает с кровати.

На вопрос об отце ребенок лишь грустно пожал худенькими плечиками.

— А папы у нас нет, — вздохнула Лиза. — Мама постоянно говорит, что он героический летчик-полярник и сейчас находится в очень далекой экспедиции.

Но смышленая кроха призналась, что давно не верит в эти сказки и прекрасно понимает, что отец их просто-напросто бросил. Она рассказала, что вынуждена продавать на улице самодельные букетики, чтобы хоть как-то собрать маме денежек на жизненно важную операцию.

— Я очень-очень хочу, чтобы она поскорее поправилась, ведь я ее так сильно люблю, — с болью в голосе добавила малышка.

Ребенок объяснил, что они живут совершенно недалеко от этого места. Лиза указала направление, сказав, что это второй по счету дом на соседней улице, у которого приметная красная крыша. Вконец взволнованная и сбитая с толку Люба пообещала девочке обязательно навестить их.

— Знаешь что, давай я к тебе через пару дней загляну в гости, можно? — предложила невеста. — Я очень хочу познакомиться с твоей мамой, вдруг я смогу вам чем-то помочь в лечении.

Девчушка радостно закивала головой, соглашаясь на неожиданную помощь.

— Хорошо, тетя Люба, обязательно приходите, — сказала она. — Я буду вас очень сильно ждать.

Люба сердечно и крепко обняла хрупкую малышку на прощание, после чего поспешила вернуться к заждавшемуся мужу в салон лимузина. На душе у девушки стало невероятно тревожно, неспокойно и тоскливо. Мозг лихорадочно сверлила лишь одна безумная мысль: а вдруг эта девочка — родная дочка ее погибшей подруги?

Быть может, Лена каким-то немыслимым чудом не умерла в тот страшный день на реке? Хотя здравый смысл подсказывал, что подобное спасение было бы за гранью фантастики, учитывая силу водоворота. В голове роилась сотня вопросов, и пока не было ни единого логичного ответа.

Заметив резкую перемену в настроении супруги, встревоженный Сережа не выдержал.

— Милая моя, что у вас там стряслось? — обеспокоенно спросил он. — О чем таком серьезном ты говорила с этой уличной малюткой на обочине?

Он бережно взял жену за руку и внимательно заглянул в ее растерянные глаза.

— Ты сама на себя стала не похожа, на тебе лица нет, — констатировал молодожен.

Люба, стараясь унять предательскую дрожь в голосе, попыталась перевести тему.

— Дорогой мой, это очень долгая и сложная история, давай я расскажу тебе все потом, — попросила она. — Просто эта бедная девчушка сильно запала мне в душу своей историей.

Девушка призналась, что внезапно появилась одна маленькая, но очень важная ниточка, которая напрямую ведет к ее тяжелому прошлому в детдоме. Но она твердо заявила, что категорически не хочет думать об этих проблемах сегодня, в день их самого главного и светлого праздника.

— Поехали веселиться к гостям, мой любимый! — бодро скомандовала она и нежно, со всей страстью поцеловала молодого супруга.

Само свадебное торжество в ресторане удалось на славу: гости веселились от души, столы ломились от угощений, а музыка не смолкала до глубокой ночи. Затем последовала незабываемая, полная страсти и нежности брачная ночь в лучшем отеле города. В общем, первые пару дней окрыленная Любочка вообще не могла ни на секунду оторваться от своего обожаемого Сереженьки.

Она купалась во внимании мужа и чувствовала себя абсолютно, безгранично счастливой женщиной. Но как только праздничная эйфория улеглась, и жизнь плавно вернулась на круги своя, девушка первым делом поспешила по указанному адресу к Лизе в гости, как и обещала ребенку. С сильным замиранием сердца она подошла к нужному дому с красной крышей и нажала на кнопку звонка.

Она звонила несколько раз, потом настойчиво стучала в дверь, но хозяева так и не открыли. Во дворе заливисто и звонко лаяла маленькая потешная собачка, охраняя пустую территорию. На этот постоянный шум из соседнего дома вышла пожилая женщина и поспешила все объяснить незнакомке.

— Вы, наверное, к Лине пришли?