Я молча прочитала надпись на детской рубашке. Неожиданная развязка одного очень циничного подарка
«Анечка, ты же знаешь, с ней совершенно бесполезно спорить, она уже пакует свои чемоданы». Он попытался неуклюже обнять жену, но та снова инстинктивно отстранилась от его слабого, безвольного жеста. В этот самый момент экран мобильного телефона Анны ярко вспыхнул, беззвучно возвещая о приходе нового сообщения.
Она схватила аппарат дрожащими руками, чувствуя, как холодная испарина вновь густо покрывает ее бледный лоб. Номер неизвестного отправителя был скрыт, но текст состоял всего из нескольких предельно ясных, пугающих слов. «Я знаю, что именно ты сделала той роковой ночью, и теперь ты заплатишь за все сполна».
Животный ужас сковал все тело молодой матери, не давая возможности сделать даже самый крошечный вдох. Она судорожно перевела взгляд на старую распашонку, брошенную на пушистом ковре возле белоснежной детской кроватки. Из-под потертой серой ткани медленно и отчетливо проступало свежее, пугающе яркое пятно темно-красного цвета.
Кроваво-красное пятно неумолимо расползалось по ветхой ткани, словно зловещее живое существо. Анна отчаянно пыталась закричать, но спазм ужаса намертво сковал ее пересохшее горло. Дмитрий совершенно ничего не замечал, продолжая виновато бормотать о скором приезде своей властной матери.
Муж тихо прикрыл за собой дверь детской, оставив жену наедине с ожившими жуткими кошмарами. Молодая мать осторожно дотронулась до влажного следа, ощутив на кончиках дрожащих пальцев липкую субстанцию. Резкий металлический запах свежей крови ударил в нос, вызвав непреодолимый приступ дурноты.
Пронзительная трель дверного звонка разорвала гнетущую тишину квартиры, подобно внезапному выстрелу. Анна судорожно спрятала страшную распашонку и серебряный крестик на самое дно ящика с пеленками. Она на ватных ногах побрела в коридор, чувствуя себя приговоренной к неминуемой казни.
Тамара Ильинична по-хозяйски вплыла в прихожую, властно отодвинув в сторону безвольного сына. Она брезгливо сморщила напудренный нос, громко сетуя на недостаток свежего воздуха в тесном помещении. Ее колючий, пронизывающий насквозь взгляд мгновенно пригвоздил бледную невестку к месту.
«Выглядишь просто отвратительно, милая моя, видимо, нечистая совесть мешает тебе спокойно спать», — ядовито процедила свекровь. Пожилая женщина вплотную приблизилась к застывшей Анне, грубо нарушая все границы личного пространства. Тяжелый аромат ее дорогого парфюма внезапно смешался с отчетливым запахом горелого дерева и едкого пепла.
«Прошлое всегда требует возврата долгов, особенно когда за них нужно платить по самым высоким счетам», — зловеще прошептала она. Свекровь отстранилась с фальшивой улыбкой и небрежно сунула в окоченевшую руку Анны белый конверт. Сквозь тонкую бумагу отчетливо просвечивала старая, сильно обгоревшая по краям черно-белая фотография.
Пальцы Анны непослушно дрожали, когда она судорожно надрывала плотную бумагу конверта в спасительной тишине запертой ванной комнаты. На обгоревшем снимке был запечатлен молодой улыбающийся парень, чьи черты до боли в сердце врезались в ее память. Рядом с Виктором стояла гораздо более молодая, но безошибочно узнаваемая Тамара Ильинична, нежно обнимающая его за плечи…
