Я послушалась секретаршу и спряталась. Через минуту я увидела истинное лицо мужа

— спросила Ольга.

— Честно? Свободной. Впервые за много лет по-настоящему свободной. Да, было больно. Предательство — всегда больно. Но теперь я понимаю, что это к лучшему. Я бы могла прожить с ним еще десять лет, так ничего и не узнав.

— Вы очень сильная.

— Не сразу. Сначала я думала, что не справлюсь, что не выдержу. Но потом поняла, что у меня просто нет другого выхода. Либо ломаться и жалеть себя, либо действовать и брать свою жизнь в свои руки.

Они проговорили больше часа. Ольга рассказала, что чувствовала себя виноватой все эти годы, зная правду и молча. Анна успокоила ее, сказала, что не держит обиды, что все сложилось так, как должно было.

Прошел месяц. Виктор не подал апелляцию, решение суда вступило в силу. Анна получила на руки документы о разводе, свидетельство о том, что квартира теперь только ее собственность. Банк прислал письмо, подтверждающее снятие с нее обязательств поручителя по кредитам. Она сидела на диване в своей квартире, держа в руках эти бумаги, и улыбалась. Все закончилось. Наконец-то.

Тамара помогла ей собраться в отпуск. Они выбрали Одессу, небольшой поселок у моря. Две недели на берегу, вдали от городской суеты. Анна купила билеты, забронировала гостиницу, собрала чемодан. В день отъезда, выходя из квартиры, она остановилась на пороге, оглянулась. Светлая, чистая квартира. Ее квартира. Ее жизнь. Ее будущее. Она закрыла дверь на ключ и пошла навстречу этому будущему.

В Одессе было тепло и солнечно. Море шумело, накатывая волны на берег. Анна гуляла по пляжу босиком, чувствуя под ногами теплый песок. Читала книги, которые давно откладывала. Плавала, загорала, ела свежие фрукты. Просто жила.

Однажды вечером, сидя на веранде с бокалом вина, она достала телефон и написала сообщение Тамаре: «Знаешь, я думала, что развод и предательство — это конец. Но оказалось, что это начало. Начало жизни, в которой я наконец-то ценю себя».

Ответ пришел почти сразу: «Я всегда знала, что ты справишься. Ты сильнее, чем думаешь».

Анна убрала телефон, посмотрела на закат. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. Красиво. Мир был красив, и она наконец-то могла это видеть.

Вернувшись из отпуска, она чувствовала себя обновленной. Загорелая, отдохнувшая, полная энергии. На работе коллеги заметили перемены.

— Анна Сергеевна, вы так хорошо выглядите! — говорили они. — Что случилось?

— Жизнь случилась, — улыбалась она.

Спустя полгода после развода Анна записалась на курсы по рисованию. Она всегда мечтала научиться рисовать, но никогда не находила времени. Теперь время было. По вечерам она ходила в студию, училась работать с красками, углем, карандашами. Это приносило удовольствие, успокаивало, давало возможность выразить то, что копилось внутри. Она познакомилась с новыми людьми на курсах. Женщины и мужчины разного возраста, с разными историями. Они рисовали, обсуждали искусство, пили чай в перерывах. Никто не спрашивал о личной жизни, не лез с советами. Просто творили вместе.

Однажды после занятий к ней подошел мужчина лет пятидесяти пяти — высокий, седой, с добрыми глазами.

— Простите, я заметил вашу работу. У вас очень интересный стиль. Чувствуется… освобождение, что ли?