Загадка цветущих роз: дом пустовал два года, но кто-то продолжал поддерживать в нем жизнь

Они прошли в дом. Родион сразу включил весь свет — видимо, темнота теперь пугала его больше, чем возможность привлечь внимание. Спустился в подвал, загрохотал там чем-то тяжелым. Софья усмехнулась, открывая приложение управления домом. Игра начиналась.

Она подождала, пока Родион как следует разойдется с кувалдой, и вырубила свет во всем доме одним касанием. В кромешной тьме раздался визг Жанны, за ним — отборный мат Родиона. Следующим шагом Софья включила аудиосистему. Из блютуз-колонок, развешанных по всему дому, полились позывные радио. А следом — старый песни. Алексей обожал эту волну, вечно слушал в гараже.

В доме началась паника. Родион с Жанной носились по комнатам, натыкаясь на мебель, матерясь и выкрикивая угрозы в пустоту. Софья дождалась, пока они поднимутся в спальню, и дернула леску, привязанную к старому креслу-качалке. Оно закачалось, поскрипывая, будто в нем только что сидел призрак.

Жанна завыла в голос. Родион схватил кресло и с размаху швырнул в стену.

— Выходи, дрянь! Кончай этот цирк!

Пока они метались наверху, Софья спустилась на первый этаж и положила на кухонный стол большой белый конверт. Внутри — ксерокопия медицинского заключения с ее пометкой: «Причина смерти — отравление гликозидами наперстянки. Подтверждено свидетелем».

Вернулась в кладовку как раз вовремя. На мониторе было видно, как парочка спускается вниз. Жанна первой заметила конверт. Ее пальцы дрожали так сильно, что она едва смогла разорвать бумагу. Прочитала, всхлипнула и сползла по стене на пол.

— Нас сдали… Тамарка, старая дрянь, сдалa!

— Заткнись! — Родион выхватил листок, пробежал глазами. — Это не… призраки ксерокопии не делают, дура! Кто-то из живых!

Они бросились к входной двери, но Софья уже активировала электрозамок. Дверь не поддавалась. Родион пнул ее ногой, заорал:

— Открой, тварь, я тебя найду!

Софья опустила роллставни на всех окнах. Металлические полотна с лязгом закрыли проемы. Дом превратился в ловушку. Из динамиков вдруг раздался голос Леши. Старое голосовое сообщение, которое Софья нашла в архиве его телефона: «Родька, ты где там? Давай, поднимайся, шашлык стынет». Обычная фраза, сказанная на каком-то давнем пикнике. Но сейчас, в запертом доме, в темноте, она звучала как приговор из потустороннего мира.

Жанна упала на колени, закрыв лицо руками. Родион застыл посреди кухни, тяжело дыша, глаза бегали, как у загнанного зверя. Родион медленно повернулся по кругу, осматривая кухню, будто видел ее впервые. Пальцы сжимались и разжимались, на лбу выступила испарина, смешиваясь с кирпичной пылью из подвала.

— Это не Лешка! — прохрипел он, вытирая лицо рукавом. — Слышишь, дура! Призраки ксерокопии не делают.

Жанна подняла заплаканное лицо, размазанная тушь превратила ее в карикатуру на саму себя.

— А кто тогда? Кто?

— Кто-то из живых. Кто все знает. — Родион схватил со стола конверт, перечитал заново. — Гликозиды, наперстянка… откуда они узнали?

Из колонок снова донесся голос Леши, на этот раз другая запись: «Совка, не забудь полить розы. Они без воды долго не протянут».

Жанна взвыла и вцепилась в штанину Родиона.

— Я больше не могу! Выпусти меня отсюда!

Он пнул ее ногой, заставив откатиться к стене.

— Заткнись. Дай подумать.

Родион бросился к входной двери, дернул ручку. Заперто. Налег плечом, врезался всем весом. Бесполезно. Металлические петли и электронный замок держали намертво. Он развернулся к окнам. Роллставни опущены плотно, без единой щели.

— Подвал! — выкрикнул он. — Там есть окошко.

Они ринулись вниз, спотыкаясь в темноте, освещая путь экранами телефонов. В подвале действительно было маленькое окно под потолком, но и оно оказалось закрытым металлической решеткой снаружи.

— Когда он успел? — Родион в бешенстве ударил кулаком по стене. — Когда, мать твою, Леха поставил эти решетки?!

Внезапно в подвале зажегся свет — яркий, режущий глаза. Они зажмурились, а когда открыли глаза, увидели в углу старый планшет на штативе. Экран светился, показывая лицо Софьи.

— Привет, Родион! Привет, «подруга»! — Голос звучал спокойно, почти ласково. — Как вам мой сюрприз?

Родион бросился к планшету, но изображение было записью, не прямой трансляцией.

— Вы искали деньги? — продолжала Софья на экране. — Их там давно нет. Я перевела все на свой счет через неделю после похорон. Леша оставил мне все пароли, все доступы. Вы опоздали на два года.

— Стерва! — заорал Родион, схватив планшет. — Где ты, тварь?!…