Загадка выпускного альбома: что увидел отец спустя годы после пропажи ребенка

— Следователь, мы кое-что нашли, — сказал он, его голос был мрачным. — Примерно в пяти метрах отсюда есть участок, где состав почвы отличается. Мы провели предварительную раскопку и нашли костные фрагменты.

Ноги Федора подкосились, и он осел на землю. После 22 лет неопределенности и ложных надежд ужасная правда наконец начала проявляться. Криминалистическая команда расширила поиск, осторожно копая в указанном месте. По мере того как день клонился к вечеру, они находили все больше останков Анны. Следователь подошла к Федору, который молча наблюдал за раскопками.

— Федор Иванович, не хотите, чтобы мы позвонили вашей жене?

— Ей нужно об этом знать, — Федор кивнул, онемев. — Да, и, пожалуйста, свяжитесь с Аленой Давыдовой тоже. Она была лучшей подругой Анны. Она заслуживает знать.

Пока ждали Елену и Алену, следователь предложил Федору подождать в участке, но он отказался.

— Нет, я должен остаться здесь, — твердо сказал он. — Они должны это увидеть, все это, прежде чем что-то будет убрано. Мы ждали ответов 22 года. Я должен довести это до конца.

Когда через час приехала Елена, ее лицо побледнело от шока. Она бросилась к Федору, и они прижались друг к другу, пока следователь мягко объяснял, что они нашли. Вскоре приехала Алена, ее глаза были красными от слез во время поездки. Они втроем стояли вместе у края места преступления, объединенные горем, когда стала ясна вся картина того, что случилось с Анной.

Елена повернулась к следователю, ее голос дрожал, но был решительным:

— Мы хотим забрать ее останки отсюда. Она заслуживает достойного захоронения в мирном месте, не в этом ужасном месте, где он ее оставил.

— Мы организуем это, как только криминалисты закончат работу, — заверил ее следователь Дюжев. — Это займет не больше одного-двух дней.

Алена подошла ближе к останкам, слезы текли по ее щекам. Ее голос сорвался, когда она прошептала:

— Почему ты мне не рассказала, Аня? Мы были лучшими подругами. Я могла бы тебе помочь. Мы смеялись над девчонками, которые влюблялись в таких, как Яков. Я… я не понимаю.

Когда солнце начало садиться над морем, отбрасывая длинные тени на скалу, Федор, Елена и Алена стояли, охраняя останки Анны. Наконец найденные после 22 лет поисков, ожиданий и вопросов.

— Она возвращается домой, — прошептал Федор, крепко сжимая руку Елены. — Она наконец-то возвращается домой.

Через неделю небольшая флотилия лодок собралась у побережья Утреннего, прямо под Скалой Ветров. День был необычно ясным для этого побережья, солнце лилось на спокойные волны моря.

В головной лодке были Федор и Елена Ивановы, вместе с Аленой Давыдовой, следователем Романом Ковалевым, который вышел из отставки, чтобы оказать поддержку, и следователем Дюжевым, который довел дело Анны до финального разрешения. В лодках, следовавших за ними, были бывшие одноклассники Анны, учителя и директор школы Утреннего. Новости об аресте Якова Муратова и обнаружении останков Анны быстро распространились по небольшому прибрежному городку, потрясая сообщество, которое так и не оправилось полностью от ее исчезновения 22 года назад.

Федор стоял на носу лодки, держа в руках маленькую урну. После тщательного обсуждения они с Еленой решили отказаться от традиционного захоронения на кладбище. Вместо этого они выбрали развеять прах Анны в море, освобождая ее дух от места, где она так долго была заключена.

— Сегодня мы собрались, чтобы наконец попрощаться с Анной Ивановой, — начал священник. — 22 года ее семья и друзья несли бремя ее отсутствия, боль от неизвестности. Сегодня мы снимаем это бремя и предаем останки Анны морю, где она больше никогда не будет связана или ограничена.

Елена шагнула вперед, встав рядом с Федором, ее рука легла на его плечо.

— Анна любила море, — сказала она, ее голос разносился над водой к другим лодкам. — Она училась, чтобы стать морским биологом. Ей бы понравилось знать, что она станет частью моря, которое так обожала.

Федор открыл урну, и вместе с Еленой они развеяли прах Анны в воду. За ними последовали белые гиацинты, брошенные с каждой лодки, создавая плавающий сад на поверхности моря. Алена подошла, слезы текли по ее лицу, и положила потрепанную копию «Тайного сада» на волны.

— Прощай, моя подруга, — прошептала она. — Прости, что так и не вернула твою книгу.

После церемонии, когда лодки направлялись обратно к берегу, Дюжев подошел к Ивановым с обновлением по делу.

— Яков сознался, — тихо сообщила она. — Он рассказал полную историю того, что произошло…