Загадка, замеченная с воздуха: что скрывали фуры, брошенные в овраге

Баранов достал телефон, открыл офлайн-карту, ввёл цифры.

— Это в ста километрах отсюда. Ещё глубже в горы, ближе к границе.

— Там люди? — сказал Андрей. — Сто человек. Может, больше.

— Андрей, я знаю, что ты скажешь. Что нужно ехать в полицию. Что мы вдвоём ничего не сделаем. Что это опасно.

— Именно. — Андрей посмотрел на тело Равшана. — Он пытался их спасти.

Поэтому его убили. Показательно. Чтобы другие боялись. И сейчас там, в этом лагере, сидят люди, которые ждут помощи. Которые думают, что о них все забыли. Что никому нет дела.

— И что ты предлагаешь? Вдвоём штурмовать золотой прииск?

— Сначала доказательства. Мы вернёмся в город. Я заберу эту записку и покажу не в полицию. Выше. В Киев. Или в СМИ.

— А если полиция в этом замешана?

— Тем более в СМИ.

Баранов покачал головой.

— Ты понимаешь, во что ввязываешься? Если за этим стоят серьёзные люди, а за таким всегда стоят серьёзные люди, они тебя найдут. И семью твою найдут.

Андрей посмотрел на него в упор.

— Сергей, тут шестьдесят трупов. Минимум. Среди них брат моей жены. Парень, который просто хотел заработать денег, чтобы помочь семье. Его убили как собаку и бросили гнить в лесу. И такие же люди сейчас работают на каком-то прииске, пока мы тут разговариваем.

Работают, пока не умрут. Ты предлагаешь мне забыть и жить дальше?

— Я не смогу, — продолжил Андрей, видя, что Баранов молчит. — Просто не смогу. Каждую ночь буду видеть эти лица. Буду знать, что мог помочь и не помог.

Охотник тяжело вздохнул.

— Ладно, делаем так. Фотографируем всё, что можно. Тела, прицепы, логотипы. Потом возвращаемся к машине и гоним в город. Там решим, к кому идти.

— Согласен.

Они достали телефоны и начали съёмку. Следующий час они документировали находку. Снимали прицепы снаружи и внутри. Лица погибших, связанные руки, логотипы «Агро-Карпаты». Андрей заставил себя сфотографировать Равшана.

Для Лены. Для следствия. Для суда, который обязательно будет. Потом они начали подъём из оврага. И вот тут всё пошло не так. Баранов первым услышал звук. Схватил Андрея за руку, рванул в сторону под прикрытие скалы.

— Вертолёт, — прошипел он.

Андрей прислушался. Действительно, далёкий, но приближающийся гул винтов.

— Может, поисковый?

— Ага. Случайно пролетел над глухим лесом в ста километрах от ближайшего жилья. Ложись и не высовывайся.

Они вжались в камни. Вертолёт появился через минуту. Небольшой, манёвренный. Похож на те, что используют частные компании. Он прошёл низко над оврагом, развернулся, прошёл ещё раз.

— Потом завис.

— Они знают, — прошептал Баранов. — Видят машину или следы.

— Откуда? Как?

— Датчики движения, камеры. Чёрт его знает. Если прииск работает давно, периметр охраняется.

Вертолёт начал снижаться.

— Бежим, — Баранов вскочил. — К машине. Если успеем, уйдём.

Они побежали. Лес, который утром казался просто непроходимой чащей, теперь превратился во врага. Корни хватали за ноги, ветки били по лицу, камни выскальзывали из-под ног.

Андрей задыхался, но не останавливался. За спиной — гул вертолёта. Он шёл низко, над самыми деревьями, преследуя их. Баранов бежал впереди, прокладывая путь. Он знал горы, знал, где можно пролезть, где спрятаться.

— Туда, — он указал на густой ельник, — под ветки.

Они нырнули под густые лапы старых елей, прижались к земле. Вертолёт прошёл над ними, развернулся, прошёл ещё раз. Потом улетел в сторону.

— Потеряли? — прошептал Андрей.

— Или высаживают людей.

Они подождали ещё несколько минут. Тишина. Только ветер в верхушках деревьев.

— Двигаем, — Баранов поднялся. — До машины километра два. Если повезёт, успеем.

Они не успели. Вездеход стоял там, где они его оставили.

Целый и невредимый. Рядом с ним стояли три человека в камуфляже. И у каждого в руках был автомат. Андрей замер за деревом, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Три человека в камуфляже. Военная выправка. Автоматы наперевес.

Уверенные движения. Не случайные охотники. Профессионалы. Один из них обходил вездеход, заглядывая внутрь. Второй говорил по рации. Третий стоял на страже, медленно поворачивая голову, сканируя лес.

Баранов потянул Андрея за рукав, отступая глубже в чащу. Они отползли метров на тридцать, укрылись за поваленным стволом.

— Кто это? — одними губами спросил Андрей.

— Охрана. ЧВК или частная охранная фирма, скорее всего.

— Откуда они узнали?

— Говорю же: датчики, камеры. Может, дрон. Если прииск работает давно, периметр охраняется. Мы засветились, как только подъехали.

— И что теперь?

Баранов оглянулся, прикидывая варианты.

— Пешком, по горам. До ближайшего жилья километров восемьдесят. Двое суток ходу, если повезёт.

— А если не повезёт?

— Если не повезёт, нас найдут раньше.

Андрей посмотрел на телефон. Связи по-прежнему нет. Фотографии — единственное доказательство того, что они видели.

— Если нас поймают, телефон спрячь, — словно прочитав его мысли, сказал Баранов. — Если что, они не должны его найти.