Єгер знайшов гарну лікарку непритомну в тайзі – і зрозумів, що щось не так

Але старі звички вмирають важко, і він не міг змусити себе розслабитися, відпустити зброю, довіритися незнайомцям, нехай навіть вони називали себе союзниками і носили форму державної служби. «Але звідки ви дізналися, що ми тут?» — він поставив запитання, яке мучило його з тієї миті, як вертоліт з’явився над лісом. «Як ви нас знайшли?» Полковник Воронов повернувся до нього, і в його очах майнуло щось схоже на повагу, або, можливо, на впізнавання, немов він бачив перед собою не просто пораненого втікача, а колегу, людину з того самого світу, що й він сам.

«Ми стежили за операцією Сєрова від самого початку», — відповів він спокійно. «Коли його люди вирушили в ліс шукати Олену Ігорівну, ми пішли за ними, але вони рухалися швидко, і ми не встигли перехопити їх до того, як вони дісталися до вашої хатинки. Після нападу на заїмку ми втратили ваш слід. Хуртовина замела всі сліди, і навіть наші найкращі слідопити не могли зрозуміти, куди ви попрямували.

Три доби ми прочісували ліс, поки нарешті не засікли дим від багаття, яке ви розвели вчора вночі». Він помовчав, і його погляд став більш пильним. «Але є ще дещо. Сигнал, який допоміг нам звузити зону пошуків, надійшов від одного з наших людей, чоловіка, який працював під прикриттям у цьому районі вже кілька років».

Олена відчула, як холод, що не мав нічого спільного з морозним повітрям, пробіг по її спині. Вона повернулася до Андрія, і щось у виразі його обличчя, скороминуща тінь, що промайнула в очах, змусила її серце стиснутися від раптового, незрозумілого страху. «Андрію», — її голос був майже пошепки. «Про що він говорить?»

Андрій мовчав, дивлячись у підлогу, і його мовчання було красномовнішим за будь-які слова. Полковник Воронов зробив крок уперед, і його голос, коли він заговорив знову, був м’яким, майже вибачливим. «Андрій Петрович Сєвєров, колишній старший лейтенант спецназу, звільнений у запас за власним бажанням у дві тисячі шістнадцятому році. Три роки тому був завербований Федеральною службою безпеки як позаштатний агент для спостереження за контрабандними шляхами в цьому районі лісу.

Його завданням було відстежувати переміщення злочинних угруповань, які використовували заповідні території для транспортування контрабанди і укриття від правосуддя». Олена дивилася на Андрія, і світ навколо неї немов зупинився. Звуки, фарби, відчуття — усе зникло, залишивши тільки його обличчя, на якому вона намагалася прочитати правду, яку боялася дізнатися. «Ти працюєш на них?» — її голос був хрипким, ледь чутним.

«Увесь цей час ти був агентом? Ти стежив за мною?» «Ні». Андрій підняв голову, і в його очах вона побачила біль.

Справжній, глибокий біль, який неможливо було підробити. «Не так. Послухай мене, будь ласка. Послухай до кінця».

Він насилу відштовхнувся від стіни і зробив крок до неї, але похитнувся, і один із бійців у білому одразу ж підхопив його під руку, не даючи впасти. Андрій не звернув на це уваги. Він дивився тільки на Олену, і в його погляді був такий відчай, таке благання про розуміння, що вона мимоволі зупинилася, хоча все її єство кричало про те, що потрібно бігти, піти, сховатися від цієї людини, яка виявилася не тією, за кого себе видавала. «Так, я працював на службу безпеки».

Його голос був слабким, але твердим. «Три роки тому вони прийшли до мене і запропонували угоду. Я допомагаю їм стежити за контрабандистами, а вони залишають мене в спокої, не ставлять питань про моє минуле. Я погодився, тому що мені було все одно, тому що моє життя все одно не мало сенсу.

І яка різниця, на кого працювати, якщо результат один? Нескінченна самотність у цьому проклятому лісі». Він зробив паузу, щоб перевести подих, і Олена бачила, як тремтять його руки, як краплі поту виступають на його блідому лобі. «Але коли я знайшов тебе на тій річці, Олено, я не знав, хто ти.

Я не знав про твого дядька, про землю, про найманців. Я просто побачив умираючу жінку і зробив те, що зробила б будь-яка нормальна людина, — врятував її. А потім, потім я впізнав тебе, почув твою історію, і все змінилося. Ти змінила все».

Його очі наповнилися сльозами, які він не намагався приховати. «Я викликав допомогу не тому, що це був наказ. Я викликав допомогу тому, що зрозумів, що не зможу захистити тебе поодинці. Тому що ти стала для мене важливішою за будь-яку службу, будь-яку присягу, будь-який обов’язок.

Я зрадив би всіх, службу, державу, весь світ, якби це допомогло врятувати тебе. Але мені не довелося зраджувати. Виявилося, що ми на одному боці». Полковник Воронов кашлянув, привертаючи увагу.

«Він говорить правду, Олено Ігорівно. Коли Сєвєров вийшов на зв’язок і повідомив про ваше місцезнаходження, він не знав, що ми вже ведемо операцію проти Сєрова. Він просто попросив допомоги для жінки, яку хотів захистити. Його донесення не містило ніякої інформації про вас або вашу справу.

Тільки координати і прохання надіслати лікаря. Усе інше ми з’ясували самі, коли почали перевіряти, хто ця жінка і чому за нею полюють озброєні люди». Олена стояла нерухомо, намагаючись осмислити все, що почула. Людина, яку вона покохала, якій довірила своє життя, виявилася не просто лісником-самітником.

Він був агентом, частиною тієї ж системи, яка переслідувала її, нехай і з іншого боку барикад. Але в його очах вона бачила правду. Ту саму правду, яку неможливо підробити, яка світиться крізь будь-яку маску і будь-яку брехню. Він кохав її.

По-справжньому кохав. І це кохання було сильнішим за будь-які накази, будь-які інструкції, будь-які зобов’язання перед службою. «Чому ти не сказав мені раніше?»