Єгер знайшов гарну лікарку непритомну в тайзі – і зрозумів, що щось не так

Андрій миттєво отямився від свого напівзабуття, його рука потягнулася до рушниці, що лежала поруч, а очі, каламутні від гарячки, але все ще уважні, втупилися на вхід до печери, звідки долинав якийсь звук. Ні реву снігоходів, ні голосів найманців, щось інше, чого він не міг відразу опізнати. Звук наближався, це був скрекіт вертольота, але не цивільного, а військового, з характерним важким гулом лопатей, який Андрій надто добре пам’ятав зі своєї служби. Він виглянув із печери і побачив, як над верхівками дерев з’явилася темна точка, що швидко росла, перетворюючись на силует великого транспортного вертольота з військовими розпізнавальними знаками на борту.

Вертоліт кружляв над лісом, немов видивляючись щось унизу, і його прожектор час від часу пронизував сутінки зимового дня, вихоплюючи з темряви засніжені дерева і замети. А потім зовні пролунали постріли, багато пострілів, автоматні черги, крики, але не в їхній бік, зрозумів Андрій, а звідкись із півдня, звідти, звідки вони прийшли. Хтось стріляв по найманцях, хтось атакував їх із повітря і з землі, і судячи з інтенсивності вогню, це була не поліція і не випадкові мисливці, це була добре організована військова операція. «Що відбувається?» — Олена виглянула з печери, її очі були широко розплющені від подиву і страху.

«Хто це?» «Не знаю». Андрій похитав головою, не в силах повірити в те, що бачив і чув, але схоже, що в нас з’явилися союзники. Бій тривав недовго, через кілька хвилин постріли стихли, і в тиші, що настала, Андрій почув тільки гул вертольота, який почав знижуватися десь неподалік, і тріск гілок, що ламалися під ногами людей, які наближалися до їхнього укриття.

Він підняв рушницю, готуючись до останнього бою, але Буран раптом перестав гарчати і завиляв хвостом. Так він зустрічав тільки своїх, тільки тих, кого вважав друзями. З-за дерев з’явилися люди в білих маскувальних костюмах з автоматами напереваги, але вони не стріляли, просто йшли до печери, тримаючи зброю стволами донизу. Попереду йшов літній чоловік в офіцерській формі, без маски, і на його погонах Андрій розгледів полковницькі зірки.

«Олена Ігорівна Воронова?» — запитав він, зупинившись біля входу в печеру. Його голос був спокійним, майже доброзичливим. Олена кивнула, не в силах вимовити ні слова. «Я полковник Дмитро Сергійович Воронов, Федеральна служба безпеки.

Ваш батько був моїм старшим братом. Ми стежили за Сєровим уже рік. Він пов’язаний з відмиванням грошей, замовними вбивствами і ще десятком злочинів. Сьогодні вночі його заарештували в регіональному центрі разом з усіма його спільниками».

Слова полковника повисли в морозному повітрі, немов відлуння далекого вибуху, і кілька секунд ніхто не вимовляв ні звуку, тільки вітер шумів у кронах дерев, та десь вдалині продовжував скрекотати вертоліт, здійснюючи посадку на невеликій галявині, яку бійці в білих маскувальних костюмах уже розчищали від снігу. Олена стояла біля входу в печеру, притиснувши долоню до грудей, немов намагаючись утримати серце, яке погрожувало вистрибнути з грудної клітки від почуттів, що переповнювали її — здивування, недовіри, надії і страху одночасно. Вона дивилася на літнього чоловіка в офіцерській формі, на його обличчя, порізане глибокими зморшками, на сірі очі, в яких було щось невловимо знайоме, і намагалася знайти в цих рисах хоч якусь схожість із батьком, якого вона втратила три роки тому і чий образ поступово стирався в її пам’яті, як стара фотографія, що вицвітає на сонці. Полковник Воронов стояв нерухомо, даючи їй час осмислити почуте, і його вираз обличчя був спокійним, майже безпристрасним, але в глибині очей Олена помітила щось схоже на співчуття, або, можливо, на жаль, немов він розумів, якого удару завдали їй його слова, і як важко їй зараз повірити в те, що кошмар, який переслідував її останні тижні, нарешті закінчився.

Позаду нього стояли бійці в білих маскувальних костюмах, тримаючи зброю напоготові, але не направляючи її на втікачів, скоріше прикриваючи їх від можливої небезпеки, яка могла таїтися в глибині лісу. Їхні обличчя були приховані під масками і капюшонами, але з їхніх поз, із того, як вони трималися і рухалися, Андрій безпомилково визначив професіоналів, спецназ, елітні підрозділи, які кидають тільки на найсерйозніші операції. «Ви сказали, мій батько був вашим братом?» — голос Олени здригнувся, і вона зробила крок уперед, вдивляючись в обличчя полковника з такою інтенсивністю, немов намагалася прочитати на ньому відповіді на всі питання, які терзали її останні три роки. «Але цього не може бути, батько ніколи не говорив про брата, мама згадувала тільки дядька Ігоря, брата з її боку.

Звідки ви взялися? Чому я ніколи про вас не чула?» Полковник Воронов повільно кивнув, немов очікував цього питання і готувався до нього заздалегідь. «Ваш батько, Сергій Михайлович, був моїм старшим братом», — його голос був рівним, але в ньому чувся застарілий біль, який не вщухав із роками.

«Ми виросли разом у маленькому селі і були дуже близькі в дитинстві, але потім наші шляхи розійшлися. Я вибрав службу в органах безпеки, а Сергій став геологом, як і мріяв з дитинства. У вісімдесяті роки я брав участь у секретних операціях, про які не міг розповідати нікому, навіть рідним… Мені довелося розірвати всі зв’язки з родиною, щоб захистити їх від можливих наслідків моєї роботи.

Сергій знав, що я живий, але ми домовилися не спілкуватися, не зустрічатися, робити вигляд, що один одного не існує. Це було необхідно для його безпеки і безпеки його сім’ї». Він замовк на мить, і Олена побачила, як здригнувся м’яз на його вилиці. Єдина ознака емоцій, яку він старанно приховував за маскою професійного спокою.

«Коли три роки тому я дізнався про загибель Сергія і його дружини, я відразу запідозрив недобре. Офіційна версія «нещасний випадок на дорозі» не витримувала жодної критики для людини, яка все життя займалася розслідуваннями. Я почав копати, використовуючи всі свої зв’язки і ресурси, і вийшов на Ігоря Сєрова. Виявилося, що він уже давно перебував у полі зору наших служб, — відмивання грошей, зв’язки з організованою злочинністю, підозри в кількох замовних убивствах.

Але доказів було недостатньо, і ми вели за ним спостереження, збираючи матеріал для справи». Андрій слухав мовчки, спираючись на стіну печери і намагаючись не показувати, як сильно паморочиться в нього голова від гарячки і втрати крові. Його рука все ще стискала рушницю, хоча він розумів, що в нинішній ситуації вона була марна. Якби ці люди хотіли їх убити, вони б уже давно це зробили…