Єгер знайшов гарну лікарку непритомну в тайзі – і зрозумів, що щось не так

Ти знаєш мене менше двох тижнів.

Ти не зобов’язаний мені нічим». Андрій відвернувся до вікна, дивлячись на засніжений ліс, на чорні фігури найманців, які готувалися до атаки, на сіре зимове небо, що висіло над лісом як важка свинцева ковдра. «Я прожив десять років один, як звір». Його голос був тихим, майже пошепки, але в ньому звучав такий біль, така глибока, непроминаюча туга, що в неї стиснулося серце.

«Без мети, без сенсу, без надії. Я думав, що мені це й потрібно. Самотність, спокій, відсутність усього, що може заподіяти біль. Я ховався від світу, від людей, від самого себе, тому що боявся.

Боявся знову відчути щось. Боявся прив’язатися до когось і втратити. Боявся, що якщо відкрию душу, то там не виявиться нічого, крім порожнечі і мороку». Він повернувся до неї, і в його очах вона побачила сльози, перші сльози, які вона бачила у цієї сильної, незламної людини.

«А потім я знайшов тебе на льоду тієї річки, напівмертву, замерзаючу, і щось у мені змінилося. Я не можу пояснити це словами, тому що сам не розумію, що сталося. Але ти — перша людина за всі ці роки, заради якої я готовий жити. Не просто існувати, ховаючись у своїй норі, а по-справжньому жити.

І я не збираюся відмовлятися від цього, не збираюся дозволити їм забрати в мене єдине, що має значення». Олена зробила крок до нього, потім ще один, і раптом опинилася в його обіймах. Як це сталося, хто з них зробив останній рух, вона не знала і не хотіла знати. Його руки обхопили її, притиснули до грудей, і вона відчувала, як б’ється його серце, сильно, рівно, впевнено, немов кажучи їй, що все буде добре, що він захистить її, що ніхто не заподіє їй шкоди, поки він живий.

Вона підняла голову, подивилася в його очі, ці сірі очі, в яких було стільки болю і стільки надії одночасно, і зрозуміла, що любить цього чоловіка, любить так, як ніколи нікого не любила, любов’ю, що народжується в найтемніших місцях і горить яскравіше за будь-який вогонь. «Андрію», — прошепотіла вона, і її голос тремтів від почуттів, які рвалися назовні. «Я…» Вона не встигла договорити, зовні пролунав посилений мегафоном голос, який розірвав крихку тишу їхнього моменту близькості. «Андрію Сєвєров, ми знаємо, що ви там, і знаємо, що жінка з вами.

Виходьте з піднятими руками, і ми гарантуємо вам життя. Опір безглуздий, ви оточені, і у вас немає шансів». Андрій відсторонився від Олени, але не відпустив її руку, просто тримав, переплівши свої пальці з її, немов черпаючи з цього дотику силу для того, що мало статися. «Вони брешуть», — сказав він спокійно.

«Вони не залишать у живих ні тебе, ні мене. Але нехай спробують нас узяти». Він підійшов до вікна, відсунув одну з дощок віконниці і крикнув у відповідь. «У мене є зброя, і я вмію нею користуватися.

Перший, хто наблизиться до дверей, отримає заряд картечі в груди. Їдьте, поки можете, і передайте своєму господареві, що Олена Воронова ніколи не підпише його папери». Кілька секунд стояла тиша, та напружена, дзвінка тиша, яка буває перед вибухом. А потім усе почалося одночасно. Тріск автоматних черг, дзвін розбитого скла, глухі удари куль об колодні стіни.

Андрій відштовхнув Олену на підлогу, прикривши її своїм тілом, і в цей момент двері заїмки розлетілися на шматки від потужного удару. Перші секунди бою злилися в один безперервний хаос звуків, рухів і відчуттів, в якому не було місця страху, сумнівам або роздумам, тільки інстинкти, відточені роками військової служби, тільки рефлекси, які тіло пам’ятало краще, ніж розум. Андрій перекотився по підлозі, уникаючи осколків дверей, що розлетілися, підкинув рушницю і вистрілив у перший силует, що з’явився в отворі. Чоловік звалився як підкошений, схопившись за груди, і його тіло заблокувало прохід на кілька дорогоцінних секунд, затримавши тих, хто напирав ззаду.

Другий постріл пішов у темряву за дверним отвором і, судячи зі здавленого крику болю, знайшов свою ціль. Андрій відкотився вбік, притиснувся спиною до стіни і почав гарячково перезаряджати рушницю, поки зовні продовжували тріщати автоматні черги, перетворюючи тонкі дошки віконниць на решета й обсипаючи нутрощі заїмки дощем тріпок і штукатурки. Олена лежала на підлозі в дальньому кутку кімнати, прикривши голову руками і втиснувшись у щілину між піччю і стіною, — єдине місце, куди не долітали кулі. Буран метався по заїмці, оглушений гуркотом пострілів і запахом пороху.

Його очі горіли в напівтемряві, як два жовті вогники, а з горла виривалося безперервне гарчання — не страх, а лють, готовність захищати своїх господарів до останнього подиху. Андрій жестом наказав йому лягти, і пес підкорився, розпластавшись на підлозі поруч з Оленою, закриваючи її своїм тілом як живий щит. У цей момент Андрій відчув дивне почуття вдячності до цієї відданої істоти. Навіть у хаосі бою Буран думав не про себе, а про те, кого потрібно захистити.

Атака захлинулася так само раптово, як почалася. Найманці відступили від дверей, залишивши біля порога двох своїх товаришів. Один був явно мертвий, інший стогнав, тримаючись за прострелене плече і намагаючись відповзти вбік. Зовні запанувала відносна тиша, порушувана тільки приглушеними голосами і тріском рацій.

Вони перегруповувалися, оцінювали втрати, міняли тактику. Андрій знав цей процес занадто добре, сам проходив через нього десятки разів на війні. Наступна атака буде більш обережною, більш продуманою, і у нього буде менше шансів відбити її. Він швидко оцінив ситуацію.

В рушниці залишалося два патрони, ще дванадцять у кишенях і в патронташі. Двері розбиті, і будь-хто міг просто вистрілити всередину, не показуючись в отворі. Віконниці на вікнах трималися на чесному слові, зрешечені кулями й готові розсипатися від наступного залпу. Заїмка, яка годину тому здавалася надійним укриттям, тепер перетворилася на смертельну пастку з прострілюваними наскрізь стінами і єдиним виходом, який контролював противник.

Потрібно було щось зробити і зробити швидко, поки найманці не зібралися із силами для вирішальної атаки. «Олено», — його голос був хрипким від порохової гару, але твердим. «Ти в порядку?» «Так». Вона підняла голову, і він побачив, що її обличчя було блідим, але в очах не було паніки, тільки зосередженість і готовність діяти.

«Що нам робити? Вони не штурмуватимуть у лоб, уже зрозуміли, що це дорого їм обійдеться. Швидше за все, спробують викурити нас, підпалять заїмку або пустять газ. Потрібно готуватися до прориву».

Він підповз до вікна на задній стіні, маленького, занадто вузького для дорослої людини, але достатнього, щоб побачити, що відбувається зовні. За заїмкою, там, де починався густий ялинник, він помітив тільки двох людей. Вони стояли далеко, явно не очікуючи, що втікачі спробують піти через це вікно. Інші були зосереджені біля головного входу, готуючись до нової атаки.

Це був шанс. Крихітний, майже безнадійний, але єдиний. Андрій Сєвєров знову заговорив у мегафон, і в голосі того, хто говорив, чулося роздратування, змішане з чимось схожим на повагу. «Ви хороший боєць, це потрібно визнати. Двоє моїх людей поранені, один убитий, але це нічого не змінює….