70-річний пенсіонер пустив на нічліг незнайомку. Ранковий вчинок постоялиці приємно здивував місцевих жителів

— То що ж нам, ночувати тут? — буркнув Єгор.

Він підійшов, обережно підхопив її й посадив на м’яке сіно. Незнайомка скрикнула від болю, потім застогнала. Єгор насупився ще дужче.

— Потерпи. Доїдемо додому, там розберемося. Треба буде — лікаря покличемо.

Жінка більше не сперечалася. Вона лягла на сіно, уткнулася обличчям у сухі пахучі трави й заплющила очі.

До Єгорового дому вони під’їхали вже в сутінках. Він допоміг їй злізти, підтримав під руку й довів до ґанку.

— Заходь, — сказав він. — Я поки коня відведу. Він не мій, і віз теж. Один дід у нас занедужав, сіно прибрати не встиг, а завтра дощ обіцяли. Я зголосився допомогти. Розташовуйся, повернуся — повечеряємо.

Незнайомка кивнула, але до хати не зайшла. Сил вистачило тільки на те, щоб опуститися на сходинку.

Коли Єгор повернувся, поруч із нею вже сиділа Валентина. Вона гладила жінку по плечу й щось тихо говорила, намагаючись заспокоїти.

Побачивши сусіда, Валентина підвелася.

— Єгоре, я б її до себе забрала, та в нас людей повна хата, навіть покласти ніде. Нехай поки в тебе побуде. Я їй сказала, що ти людина добра і боятися нічого.

— Самі розберемося, — сухо відповів Єгор. — Іди додому, Валентино. Їй відпочинок потрібен. Потім провідаєш.

Валентина ображено підібгала губи. Їй хотілося нагадати, що без неї ця жінка могла б так і лишитися в болоті. Але Єгор уже завів незнайомку до хати, і сперечатися не було з ким.

Єгор допоміг гості вмитися, потім дістав чистий одяг, що лишився від покійної дружини. Коли жінка перевдяглася, він провів її на кухню, посадив за стіл і сам узявся до вечері.

— Поки їжа гріється, може, розкажеш, хто ти?