Чоловік зажадав роздільного бюджету, доїдаючи куплену мною вечерю. Сюрприз, який чекав на нього вранці

Відпочинь, прийди до тями. А там видно буде. Після роботи Аліна вирішила зайти до книгарні.

Їй захотілося купити щось для душі. Щось, що допоможе заповнити порожнечу. Вона довго блукала між стелажами, вдихаючи запах нового паперу й друкарської фарби.

Її вибір упав на товстий роман про подорожі й пошук себе. Те, що треба. Коли вона вийшла з магазину, вже стемніло.

Вона йшла жвавою вулицею, освітленою вітринами й ліхтарями, і почувалася частиною цього великого галасливого міста. Вона не була самотньою. Вона була вільною.

І це було головне. Вдома, заваривши собі трав’яний чай, вона вмостилася в кріслі з новою книжкою. Але почитати їй не вдалося.

Знову зателефонував Стас. Алло, — відповіла вона, приготувавшись до чергових вибачень. Аліно, це я.

Його голос був дивним, якимось надламаним. Я… я в лікарні. Що сталося?

Вона сіла рівніше. З батьком. У нього інфаркт.

Обширний. Лікарі кажуть… кажуть, що шансів мало. Аліна мовчала, не знаючи, що сказати.

Я… я не знаю, навіщо я тобі дзвоню. Продовжував він збивливо. Мені просто… більше нікому подзвонити.

Мама в істериці, лікарі нічого не кажуть. Я тут сам. У якій ти лікарні? — спитала вона, уже натягуючи джинси.

У сьомій. У кардіології. Але тобі не треба приїжджати.

Я зараз буду, — сказала вона й поклала слухавку. Вона не знала, чому це робить. Із жалю?

Із почуття обов’язку? Чи тому, що Микола був єдиною людиною в тій родині, яка завжди ставилася до неї з теплотою й повагою. Вона викликала таксі й за пів години вже була в лікарні.

Стас сидів у коридорі, зсутулившись, обхопивши голову руками. Він виглядав цілковито розбитим. Побачивши Аліну, він схопився.

Навіщо ти приїхала? Я ж сказав, не треба. Я приїхала до Миколи, — сказала вона, сідаючи поруч.

Як він? У реанімації. Без змін.

Вони сиділи мовчки. У лікарняному коридорі пахло ліками й тривогою. Повз проходили лікарі, медсестри, відвідувачі зі стурбованими обличчями.

Мама поїхала додому, — сказав Стас, не дивлячись на неї. — Їй стало зле, довелося викликати швидку. Господи, — прошепотіла Аліна.

Не хвилюйся. Він криво всміхнувся. У неї просто тиск підскочив на нервовому ґрунті.

Зараз вона вдома, п’є заспокійливе й проклинає тебе. Мене? Звісно.

Вона вважає, що це ти в усьому винна, що якби ти не пішла, я б не посварився з нею, батько б не перенервував і нічого б цього не було. Аліна промовчала. Звинувачувати когось було простіше, ніж визнати свою провину.

Я привезла тобі каву й бутерброди, — сказала вона, простягаючи йому пакет. — Ти, мабуть, нічого не їв. Дякую.

Він із вдячністю взяв пакет. Вони провели в лікарні всю ніч. Стас то дрімав, упустивши голову їй на плече, то схоплювався при кожному шереху, сподіваючись на новини від лікарів.

Аліна просто була поруч, мовчки підтримуючи його. Вона не ставила запитань, не давала порад, не намагалася втішити. Вона просто була поруч.

І в цій тихій, мовчазній підтримці було більше близькості, ніж у всіх їхніх розмовах за останні роки. Під ранок вийшов лікар. Стан стабільно тяжкий, — сказав він утомлено.

Кризу минуло, але прогнози робити рано. Треба чекати. Стас кивнув, і Аліна побачила, як з його плечей спав величезний тягар.

Він живий. Це було головне. Тобі треба поспати, — сказала вона, коли лікар пішов.

Їдь додому, я залишуся тут. Ні, — він похитав головою. — Я не можу.

Можеш, — вона подивилася йому в очі. — Ти потрібен батькові відпочилим і сильним. Їдь.

Я подзвоню, якщо щось зміниться. Він вагався, але потім кивнув. Дякую, — сказав він, — за все.

Коли він пішов, Аліна залишилася сама в порожньому коридорі. Вона дивилася на зачинені двері реанімації, за якими боровся за життя чоловік, що колись був їй свекром, і думала про те, яким крихким і непередбачуваним є життя. Ще вчора вона була певна, що їхня історія зі Стасом закінчена.

А сьогодні вона сидить тут, у лікарні, і чекає новин про його батька. Що це означає? Вона не знала, але відчувала, що ця ніч щось змінила.

Не в їхніх стосунках, ні, а в ній самій. Вона зрозуміла, що здатна на співчуття навіть до тих, хто завдав їй болю. І це робило її сильнішою.

Микола повільно йшов на поправку. За три дні його перевели з реанімації до звичайної палати. Він був іще дуже слабкий, говорив насилу, але головне — він був живий.

Аліна навідувала його щодня після роботи, приносила домашній бульйон, свіжі фрукти, читала йому газети. Він завжди зустрічав її слабкою, але вдячною усмішкою. Дякую, доню, — шепотів він, коли вона поправляла йому подушку.

Не залишаєш старого. Одужуйте, Миколо, — відповідала вона. — Вам іще Стаса на ноги ставити.

Він тільки тяжко зітхав у відповідь. Стас теж був у лікарні щодня. Вони з Аліною перетиналися в коридорі, обмінювалися новинами про стан батька, але майже не говорили про себе…