Чому знайдена біля могили дитина змусила жінку збліднути від жаху

Але заради безпеки дивом урятованого онука він був готовий піти на будь-які, навіть найвідчайдушніші ризики. Подружжя поспіхом, накидавши речі до сумки, зібрало найнеобхідніше дитяче приладдя й трохи продуктів, що не псуються. Степан рішучим кроком пішов заводити свій старенький, давно застояний у холодному сараї вітчизняний автомобіль.

Двигун стареньких «Жигулів» завівся з великими труднощами, невдоволено чхаючи, скриплячи й кашляючи вихлопними газами. Але він усе ж дозволив наляканим утікачам поспіхом і відносно непомітно покинути рідне безпечне подвір’я. Вони навіть не помітили, як підозріла темна постать, що ховалася за рогом сусідського будинку, тут же кинулася дзвонити в телефон-автомат.

Старенька машина вперто й натужно повзла розбитою, всіяною глибокими ямами осінньою ґрунтівкою. Вона везла Наталю й Степана дедалі далі від звичного, спокійного й розміреного сільського життя. Наталя всю дорогу мовчки й міцно притискала до себе корзину з безтурботно сплячим, нічого не підозрюючим немовлям.

Степан же напружено, аж до болю в очах, вдивлявся в деренчливе дзеркало заднього виду, чекаючи погоні. Невдовзі його найстрашніші й найтривожніші передчуття повністю й беззастережно підтвердилися на практиці. На обрії з’явився зловісний, блискучий на сонці чорний джип, який стрімко й упевнено скорочував рятівну відстань між ними.

Степан різко, аж до виску шин, звернув на вузьку, зарослу високою травою лісову стежку, сподіваючись загубитися в хащі. Він відчайдушно розраховував сховатися в густому осінньому лісі й остаточно відірватися від переслідувачів-озброєних бандитів. Але стара дорога несподівано й підло обірвалася перед величезним деревом, давно поваленим бурею.

Воно наглухо, мов нездоланна стіна, перегородило подальший шлях їхньому старенькому скрипучому автомобілю. Подружжя в розпачливій паніці вискочило з тісного салону й кинулося бігти вглиб густого, рятівного лісу. Вони щосили намагалися врятуватися від жорстоких переслідувачів, які невблаганно під’їхали на потужному джипі.

Раптом Наталя, що бігла, сильно спіткнулася об прихований під опалим листям товстий деревний корінь. Вона боляче впала на коліна й випадково випустила з ослаблих рук корзину з малюком, який раптом прокинувся й голосно заплакав. Степан блискавично підскочив до дружини й дбайливо підхопив переляканого онука на свої міцні руки…