Мільйонерка прийшла на могилу сина — і побачила жінку, що плакала, з маленькою дівчинкою…
«Юліан виявив щось у компанії за кілька тижнів до смерті: махінації з рахунками, пов’язаними з небезпечними партнерами. Він сказав мені, що якщо хтось дізнається, що в нього є слабке місце — жінка й дитина, нас використають, щоб тиснути на нього».
Галина відчула холод, який не мав нічого спільного з температурою в кімнаті. «Ти хочеш сказати, що аварія була не…» «Я не знаю! — швидко перебила Поліна з жахом в очах. — Я ніколи цього не знала».
«Але в ніч перед смертю він прийшов до мене додому. Він був блідий, дав мені конверт і сказав: «Якщо зі мною щось станеться, не відкривай його, хіба що це буде питання життя і смерті. І ніколи не наближайся до моєї родини, якщо тільки в тебе не буде іншого виходу»».
«У тебе є цей конверт?» — спитала Галина, схоплюючись на ноги. «Був, але коли мене виселили пів року тому, багато моїх речей зникло. Він захований у комірці на Центральному вокзалі — це єдине, що в мене від нього залишилося».
Галина почала ходити туди-сюди ванною кімнатою. Її діловий розум швидко пов’язував факти: Юліан був дуже нервовий у ті останні місяці й багато сперечався зі своїм двоюрідним братом Кирилом через аудити, які не сходилися.
«Мадам, — сказала Поліна, — ми прийшли сьогодні на цвинтар лише тому, що минулого тижня Маша хворіла з високою температурою. Я думала, що втрачу її, і в маренні вона кликала тата. Я пообіцяла, що якщо вона одужає, я відведу її до нього. Мені не потрібні були ваші гроші, я просто хотіла дотримати слова».
У цю мить двері спальні різко відчинилися без стуку. Галина вийшла з ванної, щільно прикривши за собою двері, щоб захистити приватність Поліни. У спальні стояла Лариса — висока, худа жінка в дизайнерському одязі, але з виразом обличчя, яким можна було різати скло; позаду неї маячив Кирило зі своєю звичною фальшивою усмішкою.
«Тітко Галино, — сказала Лариса, схрестивши руки. — Марта сказала нам, що ви з’їхали з глузду. Це правда, що ви привели додому жебрачок і миєте їх у своїй ванній?»
«Це мої гості, — відповіла Галина, випроставшись на весь зріст, — і це мій дім. Я не пригадую, щоб запрошувала тебе до своєї спальні, Ларисо». «Галино, будь ласка, — втрутився Кирило поблажливим тоном. — Ми розуміємо, що ви самотні, і роковини смерті Юліана завжди роблять вас чутливою, але впускати людей з вулиці небезпечно».
«У них можуть бути хвороби, вони можуть бути злодійками або й гірше — замаскованими промисловими шпигунками конкурентів». «Ця жебрачка, — сказала Галина, смакуючи кожне слово, — мати моєї онуки».
Тиша, що настала, була абсолютною: Кирило втратив свою усмішку, а Лариса зблідла. «Що? — випалила племінниця з нервовим сміхом. — Якої онуки, тітко? У Юліана не було дітей, вас обдурили!»
«Це найстаріший трюк у світі: бідна жінка шукає багату й самотню стару». «У неї очі Юліана, — відрізала Галина. — У неї його підборіддя, і вона знає речі, які знав лише він».
«ДНК-тест! — закричав Кирило, втрачаючи самовладання. — Я вимагаю проведення ДНК-тесту негайно! Я не дозволю, щоб якась самозванка прийшла вимагати акції компанії з вигаданим байстрюком».
У цю мить двері ванної відчинилися, і вийшла Поліна. На ній був шовковий халат Галини, який був їй завеликий, але вона йшла з новою гідністю; Маша стояла поруч, загорнута в чистий пухнастий рушник. Поліна подивилася просто на Кирила, і її очі спалахнули впізнаванням і страхом.
«Я вас знаю», — сказала Поліна, вказуючи на чоловіка. Кирило зробив крок назад, помітно занервувавши. «Я не спілкуюся з такими людьми й не знаю, про що ви говорите».
«Ні, — наполягала Поліна, і її голос набирав сили. — Ви приходили до квартири Юліана однієї ночі, поки я ховалася на кухні. Ви кричали на нього: «Якщо ти не підпишеш ці папери, пошкодуєш і ти, і твоя таємниця!»»
Обличчя Галини змінилося: вона повільно повернула голову до Кирила, як хижак, що зафіксував свою здобич. «Ти знав?
