Німа дівчинка врятувала літню жінку після нападу, не підозрюючи, як ця зустріч змінить їхні життя

Поки прислуга вішала чорні стрічки на двері, Оксана ходила туди-сюди в головному кабінеті зі склянкою горілки в руці. Вона не могла перестати тремтіти. Не від жалю, а від сумніву, що вп’явся їй у потилицю.

Вона не почула останнього удару. Річка була надто гучною. А що, як стара не впала у воду? Якщо застрягла на якійсь гілці? Оксана глянула у вікно в бік лісу.

Якщо пані Лідія зробила бодай ще один вдих, її план розсипався, а разом із ним і її життя в розкошах. Вона грюкнула склянкою об письмовий стіл із червоного дерева й потягнулася до телефону. Набрала номер, якого не було в домашній телефонній книзі.

«Тарасе, — сказала вона крижаним голосом, — збери хлопців. Хочу, щоб ви спустилися до річки. Не хочу, щоб поліція поки що крутилася поблизу. Шукайте тіло. І слухай уважно. Якщо знайдете її живою, зробіть так, щоб назад вона вже не повернулася. Зрозумів?» Вона поклала слухавку. На іншому кінці дроту Тарас, начальник охорони маєтку, чоловік зі шрамами на кісточках, не обтяжений совістю, свиснув своїм людям.

У халупі вугляра повітря раптом змінилося. То був не вітер, то був звук. Спершу далекий рев моторів позашляховиків, що роздирав спокій гір, потім дикий гавкіт мисливських собак, навчених винюхувати кров і страх.

Дядько Остап, який гострив мачете, завмер. Його досвідчений слух одразу розпізнав небезпеку. «Уже їдуть», — сказав старий, плюнувши на землю.

«І їдуть не когось рятувати».

«Хто це? Поліція?» — спитала Лідія, яка сиділа на ліжку й відчувала, як кров відливає від обличчя.

«Ні, пані. Ці мотори — від позашляховиків із маєтку, а ці собаки — собаки Тараса. Якщо знайдуть вас тут, не питатимуть. Застрелять, а потім скажуть, що сплутали нас із кабанами».

Паніка опанувала маленьке приміщення. Лідія спробувала підвестися, але її ноги лишалися нерухомими.

«Ви мусите тікати. Залиште мене тут. Скажіть їм, що знайшли мене мертвою».

«Прошу замовкнути», — наказав Остап, забувши про ієрархію.

Він подивився на Соломію. Дівчинка вже стояла у дверях, широко розплющивши очі й стежачи за дорогою. Вона повернулася до діда й указала на підлогу.

Потім указала надвір, у бік згаслої печі для вугілля. Остап зрозумів. Це було божевілля, але це був єдиний вихід.

«Соломіє, допоможи мені», — сказав старий. Вони кинулися до Лідії. Остап знову взяв її на руки, але цього разу не з ніжністю, а з відчайдушним поспіхом.

Вони вийшли з халупи. Звук моторів, що під’їжджали дорогою, лунав уже ближче, якихось за п’ятсот метрів. Остап відніс Лідію на заднє подвір’я, де був квадратний отвір у землі, укріплений обвугленими дошками.

То була стара яма для охолодження вугілля. Вона була брудна, чорна, повна сажі й павуків. «Ви мусите туди залізти, пані», — сказав Остап, задихаючись.

Лідія глянула на чорну діру. Для жінки, яка все життя спала на дорогій шовковій білизні, це виглядало як могила.

«Ні, не туди. Я задихнуся».

«Якщо лишитеся надворі, вони вас уб’ють», — відповів Остап. Часу на суперечки не було.

Остап обережно опустив її на дно ями. Вугільний пил знявся задушливою хмарою, вкриваючи бліде обличчя Лідії, бруднячи її сиве волосся, перетворюючи її ще на одну тінь землі. Кашель обпік їй горло, але вона його проковтнула.

Остап і Соломія поклали старі дошки на отвір, а потім накидали купу порожніх мішків і сухого гілля для маскування. «Прошу, не видавайте ані звуку, — прошепотів Остап крізь щілини. — Навіть якщо стане страшно, не озивайтеся».

Вони щойно закінчили її прикривати, коли перший позашляховик влетів на галявину, ковзаючи по багнюці. Двоє чоловіків вийшли. У них були рушниці на плечах…👉Продовження, натисніть кнопку «Вперед» під рекламою👇👇👇