Одна фраза за весільним столом показала гостям, навіщо нареченому насправді був потрібен цей шлюб

Після повернення Оксана намагалася переконати себе, що просто надто втомилася. Ну що такого? Жінка з іншого міста, проста, тривожиться за сина, хоче знати, до кого він іде. Вона навіть дорікнула собі за підозріливість. Але що ближчим ставало весілля, то частіше дзвонила Галина Степанівна, і кожен її дзвінок був схожий на маленький гачок, що обережно чіпляв Оксанине терпіння.

— Оксаночко, навіщо вам така дорога зала? — тягнула майбутня свекруха солодким голосом. — Можна ж скромніше, по-сімейному. А що залишиться, краще Назарчикові на добрий костюм пустити. Він у мене вічно в чому попало ходить.

За день вона вже радила відмовитися від святкової машини: «Показуха одна. Візьміть звичайну, а гроші мені надішліть, я тут стіл накрию тим, хто приїхати не зможе». Оксана спершу пояснювала спокійно, потім коротше, потім стала просто мовчки слухати. Поступово стало ясно: Галину Степанівну не цікавило їхнє свято. Її цікавив бюджет. Точніше, Оксанин бюджет, який у свідомості цієї жінки вже почав перетворюватися на сімейний гаманець.

Кава в турці піднялася темною шапкою. Оксана зняла її з вогню, зробила ковток і глянула на годинник. Майже сьома. Час було будити Назара.

У спальні він спав розкинувшись, із безтурботним обличчям людини, за яку завжди хтось встигає. Оксана торкнула його за плече.

— Назаре, прокидайся. За кілька годин реєстрація.

Він невдоволено скривився, відвернувся до стіни.

— Ну ще трішки. Все одно ж встигнемо.

Це «встигнемо» давно стало їхнім спільним закляттям, хоча насправді воно означало: Оксана встигне, Назар з’явиться до фіналу. Вона займалася всім — меню, розсадкою, флористами, музикою, транспортом, договором із рестораном. На будь-яке запитання він відповідав тією самою м’якою усмішкою: «Роби, як тобі красиво, я тобі вірю». Спершу це здавалося довірою. Потім почало дратувати. А цього ранку Оксана раптом зрозуміла, що це було не довір’я, а відсутність участі.

Телефон розривався. Координатор питав про колір серветок, водій уточнював маршрут, флористи надіслали фотографію арки, в яку раптом не вписувалися замовлені лілії. Між усім цим Оксана встигла відкрити робочу пошту. Від Мирослави прийшло тривожне повідомлення: клієнт по великому форуму знову змінив вводні, вимагав переробити концепцію майже перед здачею. «Я одна не витягну, — писала подруга. — Може, після реєстрації хоча б на годину заїдеш?»

Оксана заплющила очі. У день власного весілля — в офіс. Навіть для неї це було занадто. Вона швидко відповіла, що спробує владнати все телефоном, і набрала представника клієнта. Поки вона, притискаючи телефон плечем, спокійно й жорстко пояснювала, що неможливі правки не стають можливими від того, що замовник підвищив голос, Назар нарешті добрався до душу.

Вийшов звідти за пів години, пахнучи її дорогим гелем, сів за стіл і з апетитом узявся за сирники, які вона приготувала між дзвінками.

— Смачно, — сказав він із набитим ротом. — Майже як у мами.

Оксана повільно повернула до нього голову. «Майже як у мами» в Назара вважалося похвалою, хоча в ній завжди чулося приниження. Галина Степанівна готувала краще, розуміла життя глибше, прасувала сорочки правильніше й узагалі була жінкою, з якою всі інші мали рівнятися, але ніколи не могли зрівнятися.

Родичі Назара, які приїхали на весілля два дні тому, вже встигли перетворити Оксану на адміністратора, кур’єра й обслуговчий персонал. Вона оплатила їм пристойний готель неподалік від дому, вирішивши, що цього досить. Але за годину після заселення Галина Степанівна подзвонила: у номерах немає чайників, а тітка Марфа без вечірнього чаю не засне. Потім знадобився фен дядькові Остапу. Потім праска двоюрідній сестрі Софійці. Щоразу Назар відмахувався: «Ну важко тобі, чи що? Люди вперше вибралися, треба ж прийняти по-людськи».

Напередодні ввечері все дійшло до межі. Свекруха повідомила, що вся рідня хоче повечеряти в дорогому ресторані біля готелю. «Столик на дванадцять, Оксаночко. Ми приглянули місце, пристойне». Оксана знала ціни там і обережно запропонувала замовити щось простіше. У відповідь почула крижане: «Ми що, злидні? У мого сина весілля, а ти нам дешеву їжу сунеш? Негарно, не по-сімейному».

Вона подзвонила Назару, сподіваючись бодай на розум.

— Твоя мати хоче вечерю на дванадцять людей в одному з найдорожчих місць біля готелю. Ти розумієш, скільки це вийде?

— І що? — здивувався він так щиро, що їй стало холодно. — Ти ж у нас заможна наречена. Не збіднієш.

Заможна наречена. Не Оксана, не кохана жінка, не майбутня дружина. Титул. Зручне формулювання. У ту хвилину вона вперше по-справжньому злякалася, бо в цих двох словах раптом проступила вся схема, яку вона досі боялася назвати вголос…