Что нашел богач на дне тарелки, когда вылил суп в раковину

«Роза останется близким родственником, но у вас будут полные родительские права. Это было бы так, как если бы вы были с ней со-опекунами». Эдуарду понравилась эта идея, но он знал, что сначала нужно поговорить с Розой и Изабеллой.

Тем вечером за ужином Эдуард поднял эту тему. «Девочки, у меня есть предложение для вас обеих». Изабелла подняла глаза от домашнего задания, которое делала за обеденным столом. Роза замерла с чайником в руках.

«Какое предложение?» – осторожно спросила Роза. «Я хотел бы официально удочерить Изабеллу. Роза, ты останешься тетей и близким человеком, но я буду юридически признан приемным отцом».

Изабелла уронила карандаш. Роза медленно поставила чайник и села на стул. «Но зачем вы хотите это сделать?» – спросила Изабелла дрогнувшим голосом.

«Потому что вы – моя семья, и я хочу, чтобы это было официально признано. Я хочу быть уверен, что если что-то случится со мной, у Изабеллы будут права наследования, и я хочу иметь законное право принимать решения о ее благополучии, если понадобится». Роза посмотрела на Изабеллу, на лице которой было выражение полного удивления.

«Изабелла, что ты думаешь?» – спросила Роза. «Это значит, что Эдуард станет действительно моим отцом?» – «Юридически, да».

Изабелла долго молчала, обрабатывая информацию. «Эдуард будет моим выбранным отцом, а тетя Роза будет моей выбранной мамой. Именно так». Изабелла посмотрела прямо на Эдуарда.

«Вы действительно хотите быть моим отцом? По-настоящему?» «Изабелла, я уже считаю себя твоим отцом. Это просто сделает это официальным». Слезы начали появляться в глазах Изабеллы.

«Тогда да, я хочу, чтобы вы официально стали моим папой». Роза тоже была растрогана до слез. «Эдуард, это больше, чем я когда-либо мечтала для Изабеллы – иметь отца, который действительно выбирает быть в ее жизни».

«Значит, вы обе согласны?» «Да», – твердо сказала Роза. «Да, мы согласны».

Процесс усыновления занял несколько месяцев, но был наконец завершен незадолго до 14-го дня рождения Изабеллы. Судья, председательствовавший на финальном слушании, отметил, что редко видел семью, столь явно объединенную взаимной любовью. «Изабелла, – сказал судья, – ты понимаешь, что Эдуард становится юридически твоим отцом?»

«Понимаю, Ваша Честь». «И ты хочешь, чтобы это произошло?» «Больше всего на свете».

«Эдуард, вы понимаете ответственность, которую берете на себя?» «Понимаю и принимаю с радостью, Ваша Честь». «Роза, как нынешний опекун Изабеллы, вы согласны с этим удочерением?»

«Полностью согласна. Эдуард уже замечательный отец для Изабеллы, это лишь оформляет то, что уже существует». Когда судья ударил молотком, объявляя усыновление официальным, Изабелла бросилась обнимать Эдуарда.

Роза присоединилась к объятию, и несколько мгновений они стояли так – семья, официально признанная и эмоционально полная. На дне рождения Изабеллы несколько дней спустя Эдуард подарил ей особый подарок – золотое ожерелье с подвеской в форме сердца, на которой были выгравированы слова: «Моей дочери, с вечной любовью, папа».

Изабелла носила это ожерелье каждый день с тех пор, не снимая. Несколько месяцев спустя Эдуард получил неожиданный звонок от Роберта. «Эдуард, у меня интересная новость. Веронику освободили».

Эдуард почувствовал волну удивления и тревоги. «Уже? Так быстро?» «Она отбыла две трети срока и вела себя образцово. Что еще важнее, ее работа в программе реабилитации была настолько эффективной, что ей предложили работу после освобождения в качестве консультанта для других бывших заключенных».

«Где она живет?» «В приходском доме в столице. Все еще под наблюдением, но, по сути, свободна». Эдуард переваривал информацию.

«Она связывалась со мной?» «Нет. На самом деле она специально попросила меня уточнить у вас, будет ли приветствоваться какой-либо контакт. Она не хочет беспокоить вас, если вы предпочитаете, чтобы она оставалась вне вашей жизни».

Эдуард тщательно обдумал. «Передай ей, что я не возражаю против редкого контакта, например писем, но она должна понимать, что моя жизнь полностью изменилась». «Я передам».

Несколько недель спустя Эдуард получил открытку от Вероники. Это было простое изображение цветущего сада с короткой надписью на обороте. «Эдуард, спасибо, что позволил мне изредка связываться с тобой. Я усердно работаю, чтобы стать лучше и помогать другим людям, прошедшим через опыт, похожий на мой. Не жду прощения, но хочу, чтобы ты знал, что твой пример честности вдохновляет меня каждый день. С благодарностью, Вероника».

Эдуард показал открытку Изабелле, которой теперь было 15 лет и которая стала вдумчивой и красноречивой девушкой. «Что ты думаешь?» — спросил Эдуард. «Думаю, она пытается примириться с прошлым. Это хорошо для нее, независимо от того, что вы чувствуете по этому поводу».

«Ты думаешь, мне стоит ответить?» Изабелла задумалась на мгновение. «Думаю, вам стоит сделать то, что кажется правильным. Если ответ заставит вас чувствовать себя хорошо, ответьте. Если нет, не отвечайте. Это не имеет никакого отношения к ней, а только к тому, каким человеком вы хотите быть».

Эдуард улыбнулся мудрости своей дочери. «Ты становишься очень мудрой молодой девушкой, Изабелла». «У меня хорошие родители», – ответила она, заставив его улыбнуться еще шире.

Эдуард решил отправить короткую открытку в ответ, признавая усилия Вероники измениться, но давая понять, что его нынешняя жизнь – его приоритет. Жизнь продолжала течь в спокойном и счастливом ритме. Роза нашла себе мужчину, доброго человека по имени Иван, который работал в городской библиотеке.

Он полностью принял уникальную семейную динамику и быстро стал теплым и желанным гостем в их доме. Изабелла блистала в старших классах, особенно в таких предметах, как психология, социология и журналистика. Она начала писать статьи для школьной газеты, всегда сосредоточенные на вопросах социальной справедливости.

Эдуард расширил свою программу наставничества для детей из групп риска, используя собственный опыт и уникальную перспективу Изабеллы для создания более эффективной программы помощи. «Папа, — сказала Изабелла во время семейного ужина, — я решила, что хочу изучать в университете».