Цена ржавого железа: почему ремонт топливного бака заставил мужчину забыть о сне

Его идеальный план рушился из-за какого-то деревенского упрямца на груде металлолома. Второй внедорожник более осторожно объехал застрявшего товарища и начал карабкаться на склон. Они потеряли минут пять, но свет задних габаритов грузовика всё еще маячил впереди среди деревьев.

Виктор не пытался оторваться на скорости. Он не мог. Он просто шел вперед с неумолимостью танка.

Лес вокруг становился гуще и мрачнее. Ели сменились корявыми березами и осинами, характерными для болотистой местности. Дорога превратилась в направление, угадываемое лишь по просеке в кронах деревьев.

Виктор почувствовал, как колеса грузовика начали проваливаться в мягкий грунт. Началась гать. Он включил подкачку шин, снижая давление, чтобы увеличить пятно контакта.

Это была одна из гениальных особенностей ГАЗ-66, которая делала его королем болот. Машина пошла мягче, словно на подушках. Сзади, метрах в ста, показались фары преследователей.

Джип шел тяжело, его кидало из стороны в сторону. Водитель Глеба был мастером, но физику не обманешь. Тяжелый люксовый внедорожник не был создан для такого ада.

Виктор видел в зеркало, как джип то и дело останавливается, сдает назад и снова пытается пробить колею. «Давай, давай, иди сюда», — шептал Виктор, сжимая руль побелевшими пальцами. Сейчас будет поворот у Кривой сосны.

Там яма. Он помнил эту яму. Глубокая, заполненная торфяной жижей.

Она выглядела как ровная лужа, но могла проглотить трактор. Виктор взял чуть правее, пропуская яму между колес, рискуя зацепить боком деревья. Грузовик накренился, зеркало с треском отлетело, ударившись о ствол, но машина прошла.

Преследователи не заметили маневра. Они шли по следам, но в темноте и грязи не увидели, что колея грузовика сместилась на полметра в сторону. Джип влетел в яму левым передним колесом.

Удар был такой силы, что машину подбросило, и она завалилась на бок, погружаясь в болото. Фары осветили кроны деревьев и черное небо. Погоня закончилась.

Виктор остановил грузовик метров через двести на твердом островке. Он заглушил мотор, чтобы послушать лес. Сзади доносились крики, шум воды и рев двигателя, работающего вхолостую.

Они не выберутся нескоро. Без лебедки и помощи там делать нечего. Виктор вытер пот со лба рукавом ватника.

Он выиграл этот раунд, но он понимал, что это не победа, а лишь отсрочка. Глеб вызовет подмогу. Вертолет, вездеходы, снегоходы.

У Воронова хватит ресурсов, чтобы прочесать этот лес частым гребнем. Виктору нужно было выбираться к людям, туда, где его не смогут просто так взять в оборот. Он снова завел мотор.

Теперь его путь лежал к старой узкоколейке, по которой когда-то возили торф. Рельсы давно разобрали на металлолом, но насыпь осталась. Это была прямая, как стрела, дорога, возвышающаяся над болотами, которая вела к районному центру, к железнодорожной станции Узловая.

Там была цивилизация, там была полиция, пусть и разная, но всё же. Там была связь. И там жил его старый знакомый, бывший сокамерник по прозвищу Инженер, который разбирался в электронике и мог помочь с информацией.

Виктор понимал, что просто сбежать с деньгами не получится. За ним будут охотиться, пока не найдут. Ему нужно было атаковать, использовать содержимое бидона как оружие.

Но для этого нужно было вскрыть файлы, понять, что именно там спрятано, и найти способ передать это куда следует. Выбравшись на насыпь, Виктор смог прибавить скорость. «Шишига» пошла ровнее, хотя тряска на шпалах, которые местами еще торчали из земли, была зубодробительной.

Впереди, в разрывах облаков, показалась луна, освещая путь призрачным светом. Виктор ехал и думал о том, как странно повернулась жизнь. Вчера он мечтал о заготовке сена и ремонте крыши, а сегодня он враг номер один для могущественного клана, беглец с миллионами долларов в лесу.

Он вспомнил лицо участкового Семенова, его испуганный голос. Система своих не сдает, подумал Виктор. Значит, нужно искать тех, кто вне системы, или тех, кто хочет эту систему сожрать.

В документах Воронова наверняка есть компромат не только на друзей, но и на врагов. И эти враги могут стать временными союзниками. Через час езды вдали показались огни станции Узловая.

Виктор свернул с насыпи в лесопосадку, не доезжая до поселка пару километров. Заезжать в населенный пункт на приметном грузовике было нельзя. Глеб наверняка уже поднял всех своих людей в районе, и ориентировки на зеленый ГАЗ-66 разосланы по всем постам.

Виктор загнал машину в густой ельник, забросал ветками, слил остатки солярки из канистры в бутылку для розжига, если придется ночевать в лесу. И, взяв рюкзак с самым необходимым, двинулся пешком. Бидон с сокровищами остался в лесу, в надежном месте.

С собой он взял только одну папку с документами, которые успел вытащить перед тем, как закопать тайник. Это был его страховой полис. Виктор шел к поселку, превращаясь из фермера в призрака — человека, который умеет быть невидимым, умеет ждать и умеет наносить удары тогда, когда их не ждут.

Впереди маячили огни станции, и где-то там, среди сплетения путей и пакгаузов, начинался его путь к свободе. Поселок при станции Узловая встретил Виктора настороженной тишиной, разрываемой лишь далеким перестуком колес товарных поездов и хриплым лаем цепных псов, чующих чужака. Виктор шел по темным переулкам, стараясь держаться в тени заборов и сараев, избегая пятен света от редких уличных фонарей.

Его внешний вид — грязный рюкзак за плечами, лицо, испачканное мазутом и копотью, — не вызвал бы подозрений у местных жителей, привыкших к бродягам и работягам железной дороги. Но для патруля он стал бы идеальной мишенью. Виктор знал, куда идти.

Его целью был гаражный кооператив на окраине — место, где жизнь кипела даже ночью, но это была скрытая, подземная жизнь. Там, в одном из неприметных боксов, обитал человек по прозвищу Инженер, бывший радиолюбитель, хакер-самоучка и талантливый мошенник, с которым Виктор делил камеру в колонии на протяжении двух лет. Инженер тогда отбывал за взлом банковских терминалов, и Виктор не раз прикрывал хилого очкарика от наездов, заработав тем самым его пожизненную благодарность и, что важнее, долг, который пришло время вернуть.

Добравшись до нужного ряда гаражей, Виктор остановился перед железными воротами, выкрашенными в ядовито-синий цвет. Изнутри не доносилось ни звука, но Виктор знал, что Инженер работает по ночам. Он постучал условным стуком.

Два коротких, пауза, три быстрых удара по металлу. Тишина затянулась, заставляя нервы звенеть от напряжения. Виктор уже собирался стучать снова, рискуя привлечь внимание, когда в воротах открылась узкая калитка, и на него пахнуло теплом.

Запахом канифоли, дешевого кофе и старого железа. В проеме стоял невысокий сутулый мужчина в растянутом свитере, с лицом землистым от постоянного сиденья в подземелье. Инженер узнал гостя не сразу.

Слишком сильно изменился Виктор за эти полгода, но когда узнал, его глаза за стеклами толстых очков расширились от удивления и страха. Он молча впустил Виктора внутрь и быстро запер калитку на массивный засов, словно отсекая внешний мир с его опасностями. Внутри гараж напоминал рубку космического корабля, собранную на свалке.

Стены были увешаны мониторами, платами, пучками проводов, а на столах громоздились разобранные компьютеры и серверное оборудование. Виктор не стал тратить время на долгие приветствия и воспоминания. Он прошел к единственному свободному стулу, сбросил рюкзак и достал папку с документами, которую вытащил из тайника.

Положив ее на стол перед Инженером, он коротко обрисовал ситуацию. За ним охотится служба безопасности олигарха Воронова. Его дом в осаде, а в этой папке — причина всех бед.

Виктор попросил Инженера посмотреть бумаги и сказать, что именно там написано, так как сам он в финансовых схемах и офшорных терминах разбирался слабо, но нутром чуял, что это бомба. Инженер, сначала скептически относившийся к рассказу о золотом грузовике, надел специальные очки-лупу и открыл папку. По мере того как он пролистывал страницы, его лицо становилось всё бледнее, а пальцы начинали подрагивать…