Незваные гости пришли требовать чужое. Их уверенность испарилась, когда хозяин молча запер за ними дверь

— спросил Михаил, и голос разнёсся по тишине.

Череп вскинул руку, лицо его перекосило от ярости. Михаил не стал ждать: рванул вперёд зигзагом, сократил дистанцию и выбил оружие палкой точным движением. Потом короткий толчок в грудь — и командир наёмников рухнул на землю, теряя дыхание.

Остальные дрогнули. Они увидели, как их главный падает за секунды, и боевой настрой рассыпался. Они бросились к машинам, завели моторы — те закипели и заглохли почти сразу, выпуская пар.

— Пешком полезнее будет! — крикнул им вслед Михаил. — До города далеко, так что бегите быстро!

Они бросили машины и, не оглядываясь, побежали по дороге, оставив Черепа лежать на земле. Михаил подошёл к нему и наступил ногой на выбитое оружие.

— Кто нанял? Боров? — спросил он.

— Да пошёл ты… — прохрипел Череп.

— Плохой ответ, — Михаил посмотрел сурово, и Череп, поёживаясь, сдался.

— Да… Боров. Сказал разобраться.

— Где он сейчас?

— У себя. Ждёт звонка… ждёт, что мы всё сделали.

— Звони, — Михаил протянул ему телефон, выпавший из кармана. — Скажи, что всё чисто и вы едете за расчётом. Только без фокусов — я пойму.

Череп набрал номер дрожащими руками.

— Алло… Виктор Иванович… да, это я. Всё сделано. Дом сгорел… да. Едем. Готовьте деньги. Скоро будем.

Михаил забрал телефон, связал Черепа и закинул в салон одной из брошенных машин. Пусть посидит и подумает, чем заканчивается чужая работа. А сам направился к лесопилке — перед визитом к Борову нужно было зачистить тылы.

У лесопилки всё шло, как обычно: громкая музыка, бутылки, уверенность в победе. Они были уверены, что «городские» уже решили вопрос, и теперь можно расслабиться. Михаил подошёл через лес, тихо, как всегда, и увидел двух часовых у входа.

— Слыхал?