Она думала, что просто кормит голодную бабушку. Деталь в ее пророчестве, заставившая весь офис онеметь
Наталья его знала. Иногда он открывал дверь, иногда молча кивал, иногда, когда она с утра спешила, говорил короткое: «Доброе утро». Сегодня Игорь стоял не у двери, а чуть сбоку, и взгляд у него был напряжённый.
У самой стены, где обычно курили курьеры и ждали машины таксисты, сидела старушка. Худенькая, в тёмном платке, с аккуратно сложенным пакетом у ног. В руках — маленькая икона в простеньком киоте.
Не новенькая, не магазинная, а такая, какая обычно бывает у людей дома. Потемневшее золото, чуть стёртые края, взгляд святого мягкий, спокойный. Наталья бы прошла мимо, как проходят многие, взглядом отметила и пошла дальше.
Но она услышала тихий голос, не навязчивый, не плаксивый, а какой-то странно ровный. «Доченька, купи икону. Мне бы поесть сегодня».
Она не протянула руку, не попросила на хлеб. Она сказала именно так: «Купи икону». Это звучало иначе, как будто она не милостыню просит, а предлагает обмен, что-то на что-то.
Наталья остановилась. Внутри поднялась привычная осторожность. Сейчас столько людей, которые умеют давить на жалость.
И всё же старушка сидела тихо. Икона была настоящая, не из дешёвого пластика. А взгляд её, когда Наталья посмотрела в лицо, был внимательный.
Словно она уже что-то про Наталью знала. Наталья вдруг вспомнила свою бабушку, которая перед смертью говорила: «Не проходи мимо старых, им тяжело просить». И ещё вспомнила себя после развода, когда она считала мелочь на кассе и краснела, потому что не хватало на всё.
«Я икону купить не могу», — сказала Наталья честно. «Я не… не уверена, что правильно это». Старушка кивнула, будто ожидала такого ответа.
«Не покупай», — спокойно сказала она. «Я же вижу, ты не любишь, когда тебя ловят. Ты лучше покорми».
Наталья удивилась. «Не любишь, когда тебя ловят» — это было сказано так точно, будто речь не о покупке иконы, а о Натальиной жизни вообще. Она действительно ненавидела, когда кто-то навязывает, торгуется, давит.
«Хорошо», — сказала она после паузы. «Пойдёмте, я куплю вам еды». Старушка поднялась неожиданно легко, словно тело было худым, но крепким.
Игорь, охранник, сделал шаг и будто хотел вмешаться, но остановился. Наталья поймала его взгляд. В нём было не «не лезь», а «осторожнее».
Они зашли в магазинчик через дорогу. Наталья взяла простое: хлеб, кефир, бананы, пачку каши, несколько яблок. Старушка тихо попросила ещё таблетки от давления….
