«Почему я здесь?»: женщина-врач нашла свой свадебный портрет в доме незнакомца

— Играл в прятки, решил спрятаться в барабан стиральной машины. Залез, а вылезти не может. Мы приехали, пытались вытащить — бесполезно. Вызвали МЧС, они разобрали машину по частям. Мальчишке было лет шесть. Он плакал и говорил, что больше никогда не будет прятаться в технике.

— Дети вообще творят невообразимое, — покачал головой Арсен Валерьевич.

— Зато скучно не бывает, — Мария допила чай.

Диспетчерская связь молчала. До конца смены оставалось 20 минут.

— Похоже, отпустят нас вовремя, — с надеждой сказал Андрей.

— Не сглазь, — одернул его Арсен Валерьевич.

Но на этот раз обошлось. Смена закончилась без новых вызовов. Мария переоделась, попрощалась с коллегами и вышла на улицу. Вечерний воздух был прохладным и свежим после душной машины скорой помощи.

Квартира встретила тишиной. Мария прошла в детскую: Данил спал, раскинув руки. Учебники и тетради валялись на столе, явно домашнее задание делалось в спешке. Она поцеловала сына в макушку, поправила одеяло, которое он скинул, и тихо вышла.

На кухне Мария заварила себе ромашковый чай, взяла кружку и прошла в гостиную. Села на подоконник, поджав ноги, и уставилась на ночной город. Огни фонарей, редкие прохожие, проезжающие машины — привычная картина. Она достала телефон, нашла сообщение с адресом кафе, где завтра встретится с Валентиной Федоровной. 11 утра. Всего через 12 часов она узнает что-то о своей маме. Может быть, просто услышит пару историй из школьной жизни. Может быть, увидит старые фотографии. А может быть…

Мария покачала головой. Нет, глупо надеяться на чудо. Прошло столько лет. Если бы мама была жива, она бы нашлась. Обязательно нашлась бы. Она отпила глоток чая, глядя на свое отражение в темном стекле. Усталое лицо, круги под глазами, волосы, небрежно собранные в хвост. Тридцать лет. Десять из них она мать-одиночка. Шесть лет работает на скорой. И всю жизнь ищет ответы на вопросы, которые, возможно, никогда не найдет.

Телефон завибрировал. Мария глянула на экран: сообщение от Константина. «Не передумала насчет кофе?» Она вздохнула и отправила короткий ответ: «Нет». Константин был симпатичным, обаятельным, но она не могла позволить себе еще одну ошибку. Отец Данила тоже казался хорошим, пока не выяснилось, что у него семья и четверо детей. Нет, лучше быть одной, чем снова обжечься.

Мария допила чай, поставила кружку в раковину и пошла в спальню. Завтра будет долгий день. Встреча с Валентиной Федоровной, потом забрать Данила из школы, вечером приготовление ужина. Жизнь продолжалась, несмотря ни на что. Она легла в кровать, но сон не шел. В голове крутились мысли о завтрашней встрече. Что расскажет подруга мамы? Какой была мама в молодости? О чем мечтала? Что любила? Мария так мало о ней знала. Бабушка не любила вспоминать. Слишком больно было. Часы на тумбочке показывали половину первого ночи. Мария закрыла глаза, заставляя себя уснуть.

Утро началось с настойчивого звона будильника. Мария потянулась, выключила его и села на кровати, потирая глаза. Сегодня выходной, редкость в ее жизни. Обычно график скорой помощи не щадил никого, но сегодня она была свободна. И сегодня встреча с Валентиной Федоровной. Сердце забилось быстрее от одной этой мысли.

Мария встала, накинула халат и прошла на кухню. Нужно было приготовить завтрак и разбудить Данила. Мальчик учился в четвертом классе и каждое утро устраивал маленькую войну за право поспать еще пять минут. Мария поставила сковороду на плиту, достала яйца, хлеб, масло. Привычные движения успокаивали. Она взбила яйца венчиком, вылила на раскаленную сковороду. Запах омлета заполнил кухню.

— Данил, подъем! — крикнула она в сторону детской. Тишина. — Данил, вставай, а то опоздаешь!

Из комнаты донеслось невнятное бормотание. Мария улыбнулась и пошла будить сына лично. Данил лежал, уткнувшись лицом в подушку, раскинув руки. Светлые волосы торчали во все стороны.

— Сынок, пора в школу. — Мария присела на край кровати, потрепала его по голове.

— Еще пять минуточек, — сонно пробормотал Данил, не открывая глаз.

— Данил, ты так опоздаешь в школу, — она потянула одеяло. — Вставай, я омлет приготовила.

— С сыром? — мальчик приоткрыл один глаз.

— С сыром, — подтвердила Мария.

— Ладно, встаю. — Данил потянулся и неохотно сел.

Мария вернулась на кухню, разложила омлет по тарелкам, поставила на стол сок и бутерброды. Данил появился в дверях, зевая и почесывая затылок.

— Доброе утро, соня, — улыбнулась Мария.

— Доброе, — он плюхнулся на стул и потянулся к тарелке.

За завтраком Данил оживился. Он размахивал вилкой, рассказывая о футбольной тренировке.

— Мам, а ты знаешь, тренер сказал, что я лучше всех бью по воротам! — глаза мальчика сияли. — И что я обязательно должен играть в нападении на следующем матче.

— Правда? Это же здорово! — обрадовалась Мария. — Я всегда знала, что ты талантливый.

— У нас через две недели матч с командой из соседней школы, — продолжал Данил, запихивая в рот кусок омлета. — Они сильные, но мы их точно победим. Тренер говорит, что если будем стараться, то обязательно выиграем.

— Вы обязательно выиграете, — улыбнулась Мария, наливая сыну сок. — Я в вас верю.

— А ты придешь на матч? — Данил посмотрел на нее с надеждой. — Ну, пожалуйста. Все родители приходят, а ты все время на работе.

Мария почувствовала укол вины. Действительно, она редко успевала на школьные мероприятия. График не позволял.

— Постараюсь, сынок. — Она накрыла его руку своей. — Обещаю, что постараюсь.

— Ты всегда так говоришь, — Данил надул губы. — А потом у тебя смена.

— Данил, я правда постараюсь, — Мария посмотрела ему в глаза. — Скажи мне точную дату матча, и я попрошу поменяться сменой с кем-нибудь. Хорошо?

— Хорошо, — мальчик улыбнулся. — Это будет 28-го числа, в субботу, в 3 часа дня.

— Записала, — Мария кивнула. — Буду там.

Они доели завтрак. Данил побежал одеваться. Мария быстро помыла посуду. Через 15 минут они уже выходили из подъезда. Школа находилась в 10 минутах ходьбы. По дороге Данил продолжал тараторить о футболе, об одноклассниках, о новой учительнице по математике.

— Мам, а Витька говорит, что его папа купил ему новый телефон, — сказал Данил. — А мне когда купишь?

— Данил, у тебя уже есть телефон, — напомнила Мария.

— Но это же старый! — возмутился мальчик. — У него экран маленький, и он тормозит.

— Сынок, когда будут деньги, купим новый. — Мария погладила его по голове. — Потерпи немного.

— Ладно, — вздохнул Данил.

Они дошли до школы. У ворот толпились дети, родители прощались со своими чадами.

— Пока, мам! — Данил помахал рукой и побежал к друзьям.

— Учись хорошо! — крикнула ему вслед Мария.

Она постояла немного, глядя, как сын скрылся в школьных дверях, потом развернулась и пошла домой. Время до встречи — три часа. Нужно было успеть прибраться в квартире, приготовить обед на завтра, а потом уже ехать в кафе. Дома Мария включила музыку и принялась за уборку. Пропылесосила ковры, протерла пыль, помыла полы. Потом принялась за готовку. Привычные дела помогали отвлечься, но мысли все равно возвращались к предстоящей встрече.

Что расскажет Валентина Федоровна? Мария пыталась представить свою маму молодой, в школьной форме, с подругами. Ей было так мало лет, когда родители погибли, что воспоминания стерлись, превратились в размытые образы. Она помнила мамин голос, ее руки, ее смех. Но детали ускользали. Время тянулось мучительно долго. Мария несколько раз смотрела на часы, и казалось, что стрелки ползут еле-еле. Она надеялась на то, что хоть что-то сможет узнать о своей матери. Хоть крупицу информации, которая приблизит ее к разгадке.

Наконец стрелки показали половину одиннадцатого. Мария переоделась, надела светло-серое платье, накрасилась, собрала волосы в аккуратный пучок. Посмотрела на себя в зеркало: бледная, глаза блестят от волнения. Она глубоко вдохнула, выдохнула. Все будет хорошо.

Кафе «Уют» находилось в центре города, в тихом переулке. Мария приехала за 10 минут до назначенного времени. Толкнула дверь, и ее окутал запах кофе и свежей выпечки. Внутри было немноголюдно. Пара столиков у окна, за барной стойкой скучала официантка. Мария огляделась. В углу, за столиком у стены, сидела женщина в синем пальто. Седые волосы, аккуратно уложенные, умное лицо с мягкими чертами. Она подняла глаза, и их взгляды встретились.

— Это вы, Мария?