Скрытые связи: почему не стоит судить о сокурсниках по толщине их кошелька

— Ничего, так как это официальный академический обмен. Университет полностью оплатит ваш перелёт и комфортное проживание. Вам нужно будет только самостоятельно оформить студенческую визу.

— Я согласна, — твердо сказала я, не задумываясь ни на одну секунду.

— Отлично, тогда я свяжусь с вашим деканатом и быстро организую все необходимые формальности.

Когда я счастливая вышла из университета, моя голова приятно кружилась. Три недели в Лондоне, настоящая Великобритания, а не просто виртуальное общение через экран монитора. Это была колоссальная возможность, о которой я раньше даже мечтать не смела. Три интенсивные недели в Лондоне полностью изменили меня. Не столько внешне, сколько глубоко внутренне. Я с головой погрузилась в совершенно другую, невероятно богатую культуру.

Я говорила исключительно по-английски каждый день с утра до вечера. Писала интересные репортажи для местной, очень популярной студенческой газеты. Профессор Браун лично познакомил меня со своими влиятельными коллегами. Я побывала в крупных редакциях ведущих британских СМИ. Я своими глазами увидела, как слаженно работают журналисты в стране с богатейшими медийными традициями.

Но главное — за эти чудесные три недели я окончательно поняла, кем хочу стать. Я хочу быть не просто рядовым журналистом, а высококлассным специалистом по международным отношениям. Человеком, который может быть надежным и важным мостом между разными культурами. Когда мой самолет приземлился в аэропорту Борисполь, я была уже совершенно другой. Спокойной, уверенной в себе, с багажом новых знаний и полезных контактов.

У меня появилось четкое новое понимание собственных безграничных возможностей. Первый учебный день после возвращения прошел как обычно. А потом началось ожидаемое представление. После третьей пары Вика со своей свитой плотным кольцом окружили меня в коридоре.

— О, а вот и наша главная отличница! — Вика говорила с преувеличенным, фальшивым энтузиазмом. — Ну как там дела в твоей родной деревне?

— Нормально, — ответила я абсолютно спокойно. Было предельно ясно, что никто из них не знал, где именно я провела эти каникулы.

— Слушай, а у нас тут крутая вечеринка намечается в субботу, — ехидно включился Женя. — В бизнес-центре «Гулливер», на самом верхнем этаже. Скай-лаунж, знаешь вообще такое шикарное место?

Я отрицательно покачала головой.

— Это шикарный ресторан только для приличных людей, — с пафосом продолжал он. — Вход стоит шесть тысяч гривен. Оттуда открывается вид на весь ночной Киев, играет очень хорошая музыка. Правда, для тебя, Настя, скидок всё так же нет и не будет.

Они громко засмеялись, ожидая увидеть мою привычную, слабую реакцию. Они ждали моей паники, сильной растерянности и жалких попыток как-то оправдаться.

— Понятно, большое спасибо за информацию.

Я развернулась и спокойно пошла дальше по своим делам. За спиной сразу послышались крайне удивленные голоса. Они совершенно не ожидали от меня такой хладнокровной реакции. В субботу вечером я надела свое новое, элегантное черное платье. Со мной были Лера, Коля и Аня — хорошие студенты из небогатых семей. Мы очень крепко подружились с ними за прошедший трудный семестр.

Это были те самые люди, кто искренне писал мне поддерживающие комментарии под моим первым репортажем.

— Ты точно уверена, что хочешь туда идти?