Стены помнят всё: почему вдова разрыдалась, увидев, что пряталось под слоем старых обоев

Не для справедливости. Для сделки.

Максим молча кивнул. Он понял. Это был не поиск правды, а поиск рычага.

Он потратил месяц. Деньги клиентов, свои сбережения. Выходил на старых «коллег» по теневому бизнесу в Одессе. И нашёл. Не в Турции, не на райском берегу. В дельте Дуная, на заброшенной рыболовной базе «Лиман», сторожем которой числился некто Игорь Белов. Безликий, несуществующий человек.

Ольга поехала одна. Максим, связанный другим делом, не мог её сопровождать. Дорога заняла целый день. База предстала унылым пятном на краю света: пара прогнивших сараев, ржавые механизмы и караульня – бывший морской контейнер с прорубленным окном.

Он вышел, услышав скрип гравия под колёсами. Заросший, в выцветшей робе, с лицом, изъеденным солнцем и одиночеством. Увидев её, он не изменился в лице. Просто опустил голову, будто ждал этого годами.
– Зачем? – его голос был хриплым от молчания.
– Чтобы понять. Чтобы посмотреть тебе в глаза.

Они не обнимались, не дрались. Сидели на перевёрнутом ведре у самой воды, и Роман говорил, не глядя на неё, уставившись в свинцовую гладь лимана. История была банальной и оттого ещё страшнее. Он не играл. Он стал поручителем по кредиту для своего начальника, «надёжного парня», который ввёл его в крупный транспортный проект. Проект оказался фикцией, прикрытием для растаможки контрабандного алкоголя. Когда схема лопнула, начальник исчез, а долг в полтора миллиона лег на Романа. Кредитором выступила фирма-прокладка, за которой стоял Соколовский и его покровители.
– Они показали мне фотографии, – тихо сказал Роман. – Тебя, выходящей из больницы. Лешу с Мишкой на школьном дворе. Ничего не требовали. Просто положили на стол. И спросили, уверен ли я, что всегда смогу быть рядом, чтобы их защитить.
– И твой выход – инсценировать смерть?