Урок вежливости: как хрупкая девушка поставила на место старшекурсников

«Знаете», — произнесла Виктория очень мягким и доверительным тоном, — «мне всегда было крайне любопытно узнать кое-что важное о таких людях. Когда подобные вам с гордостью говорят о своей исключительной силе, что именно они имеют в виду в первую очередь? Это касается только лишь выдающихся физических габаритов и размеров? Или это рассказ про вашу способность легко запугивать людей, которые просто объективно меньше вас по комплекции?» Дизель раздраженно хмыкнул и демонстративно напряг свои могучие руки. «Это в первую очередь разговор про настоящую мужскую жесткость и непоколебимость. Про способность хладнокровно справляться со всем тем, что на тебя внезапно обрушивается в жизни. Про то, чтобы никогда не отступать назад, когда ситуация становится по-настоящему трудной».

«Не отступать», — произнесла Виктория с неподдельным интересом в голосе, — «это действительно очень важное и нужное качество. Я полностью и безоговорочно с этим согласна». Она снова внимательно посмотрела на каждого из агрессивной пятерки, и на какое-то неуловимое мгновение в ее карих глазах мелькнуло нечто пугающее — что-то невероятно острое и смертельно опасное, чего никто из самоуверенных парней даже не успел заметить. «Итак, чисто гипотетически, если бы кто-то внезапно бросил вам прямой вызов…», — плавно продолжила она свою мысль, — «если бы кто-то вдруг предположил, что вы, быть может, далеко не такие сильные, как сами о себе возомнили, вы бы ведь точно не стали отступать от этого брошенного вызова, верно?» Пятеро рекрутов слегка растерянно обменялись быстрыми взглядами друг с другом.

Они нутром чувствовали, что вектор разговора как-то неуловимо, но стремительно меняется не в их пользу, но пока не были до конца уверены, в чем именно заключается подвох. Змей подозрительно прищурился, начиная изучать лицо Виктории гораздо более внимательно и настороженно. «Что именно вы сейчас нам предлагаете?» — прямо спросил он, пытаясь разгадать ее скрытый мотив. Улыбка на лице Виктории слегка расширилась, и, пожалуй, впервые за весь этот разговор она выглядела уже не такой уж безобидной и приятной. «О, ну что вы, я абсолютно ничего вам не предлагаю», — сказала она донельзя сладким и елейным голосом.

«Мне просто стало чисто по-человечески любопытно, что бы вы все сделали, если бы кто-то вдвое меньше вас по размеру сказал, что вы — всего лишь кучка трусливых хулиганов. Обычных задир, пристающих к слабым только лишь потому, что вы сами до смерти напуганы перспективой принять настоящий, равный вызов». Тишина, которая мгновенно последовала за этими дерзкими словами, стала поистине оглушительной. Эта неловкая пауза растянулась на то, что всем участникам показалось целой вечностью, хотя в реальности прошло, вероятно, всего лишь несколько коротких секунд. Все пятеро новобранцев ошарашенно уставились на Викторию, лихорадочно осмысливая смысл того невероятного оскорбления, что она только что бросила им прямо в лицо.

Огромная столовая вокруг них погрузилась в тотальное, абсолютное молчание, за исключением лишь далекого и монотонного гудения кухонного холодильного оборудования где-то на заднем плане. Танк первым вышел из ступора и среагировал на сказанное, а его широкое лицо густо покраснело от злости, когда смысл оскорбления наконец-то дошел до его сознания. «Что вы только что нам сказали?!» — прорычал он. Виктория же играючи сохранила свое прежнее приятное выражение лица, лишь слегка наклонив голову вбок, будто была искренне и неподдельно озадачена столь бурной реакцией здоровяка. «Я всего лишь задала простой гипотетический вопрос, знаете ли, исключительно о том, что бы вы сделали, если бы кто-то посмел предположить, что вы можете быть обычными хулиганами. Поймите меня правильно, это было сказано сугубо в теоретическом ключе».

Мерзкая ухмылка Паука полностью исчезла с его лица, мгновенно сменившись тяжелым, ледяным и полным неприкрытой злобы взглядом. «Послушай сюда, я думаю, что ты только что совершила очень большую ошибку в своей жизни». «Правда?» — захлопала ресницами Виктория, звуча при этом совершенно искренне и донельзя любопытно. «Каким же это образом?» Дизель угрожающе шагнул еще ближе, практически нависая над хрупкой фигурой девушки своей огромной тушей. С его собственной точки зрения, он, вероятно, искренне полагал, что в этот момент выглядит невероятно устрашающе и грозно.

Он был на целую голову выше Виктории и тяжелее ее больше, чем на сорок пять килограммов чистых мышц. «Ты только что публично назвала нас жалкими хулиганами. Ты нагло оскорбила нас на глазах у половины личного состава этой базы». «Вообще-то», — очень мягко и тактично поправила его Виктория, — «я предложила это исключительно как занимательную гипотезу. Но раз уж вы так быстро принимаете это на свой личный счет, то, возможно, в моих словах действительно есть немалая доля правды». Скала с такой силой сжал свои пудовые кулаки, что его крупные костяшки моментально побелели от напряжения. «Ты даже понятия не имеешь, с кем именно ты сейчас связываешься на свою голову; мы могли бы легко смять тебя в порошок за считанные секунды, даже особо не напрягаясь при этом».

«Смять в порошок», — задумчиво и медленно повторила Виктория, словно смакуя каждое слово, — «это звучит как очень конкретная и недвусмысленная угроза. Вы хотите сказать, что имеете твердое намерение физически напасть на меня прямо сейчас?» Змей предостерегающе поднял руку вверх, отчаянно пытаясь восстановить утраченный контроль над стремительно накаляющейся ситуацией. Он совершенно явно был самым умным из всей этой агрессивной группы и нутром чувствовал, что они заходят на очень опасную и непредсказуемую территорию. «Никто здесь не произносил ни слова о физическом нападении. Мы просто изо всех сил пытаемся доступно объяснить вам, что вы влезли не в свои дела и находитесь явно не в своей тарелке». Виктория медленно и оценивающе оглядела пятерых крупных мужчин, которые плотным кольцом окружили ее со всех сторон.

Для любого случайного наблюдателя со стороны эта жутковатая картина выглядела бы в точности как стая голодных волков, берущих в кольцо одинокого и беззащитного ягненка. Трое молодых ребят, все это время сидевших за столиком позади нее, теперь выглядели до смерти напуганными не только за свою собственную судьбу, но и за жизнь этой отважной незнакомки. Волков даже наполовину приподнялся со своего нагретого места, всем своим видом показывая, будто всерьез обдумывал безумную попытку хоть как-то помочь ей в драке. Хотя что именно он мог реально сделать против пятерых здоровяков вдвое больше его собственного размера — оставалось неясным. «Не в своей тарелке», — тихо произнесла Виктория, понимающе кивая головой, будто всерьез обдумывая это веское утверждение Змея. «Знаете, а ведь это звучит действительно очень интересно; могу я вас всех кое о чем спросить напоследок? Скажите честно, кто-нибудь из вас пятерых вообще хоть раз в своей жизни участвовал в настоящей, серьезной драке?»

Танк резко и пренебрежительно рассмеялся ей прямо в лицо. «Вы что, серьезно шутите сейчас надо мной?» «Да я был бессменным чемпионом штата по классической борьбе в тяжелом весе все годы своей учебы в старшей школе. Я дрался и побеждал всю свою сознательную жизнь». «Борьба?» — уважительно протянула Виктория. «Это звучит очень впечатляюще и весьма атлетично, а как насчет всех остальных…» Дизель с гордостью гулко ударил себя огромным кулаком в широкую грудь.

«Я профессионально занимался смешанными единоборствами целых три года подряд. Поверь мне, я уж точно знаю, как постоять за себя в любой ситуации». Паук с мерзким звуком громко хрустнул своей длинной шеей. «Суровые уличные драки с самого раннего детства, лет так с двенадцати. И знаешь что? Я вообще ни разу в жизни никому не проигрывал». Скала же в ответ просто мрачно и тяжело смотрел на нее в полном молчании, но глубокие, застарелые шрамы на костяшках его пудовых кулаков весьма красноречиво рассказывали всем желающим свою собственную, жестокую историю…