Урок вежливости: как хрупкая девушка поставила на место старшекурсников

Змей холодно и расчетливо улыбнулся краешком губ. «Я лично всегда предпочитаю использовать в первую очередь свои мозги, но, поверьте, я вполне могу жестко справиться и физически, когда это становится действительно необходимо». Виктория удовлетворенно кивнула головой с выражением глубокой признательности на лице. «Вау. Итак, если сложить весь ваш богатый опыт вместе, то между вами пятью наберется довольно много практики реальных драк. Это действительно звучит как нечто выдающееся». Она сделала короткую театральную паузу, всем своим видом показывая крайнюю задумчивость.

«Но мне, по правде говоря, любопытно узнать еще кое-что важное в этой связи». «Ну и что же там еще?» — раздраженно и нетерпеливо потребовал ответа Танк. «Ну, смотрите сами: вы все сейчас находитесь здесь на базовой рекрутской подготовке, что фактически означает, что вы находитесь в самом начале своей славной военной карьеры. Никто из вас никогда не был на реальном боевом задании. Никто из вас никогда не видел настоящего, смертельного боя».

«Никто из вас еще ни разу не был по-настоящему испытан в реальных, экстремальных условиях. Так что мне искренне интересно понять: что именно дает вам моральное право единолично решать, кто достоин служить в армии, а кто нет?» Этот меткий и неожиданный вопрос попал точно в самую цель. Все пятеро самоуверенных курсантов вдруг начали неловко и неуверенно переминаться с ноги на ногу, явно не находясь с быстрым ответом. Глаза умного Змея сузились еще сильнее, когда он начал изучать невозмутимое лицо Виктории куда более внимательно и настороженно. Впервые за весь этот долгий разговор он, казалось, действительно смотрел на нее без пелены превосходства, внезапно замечая те мелкие, но важные детали, которые по глупости упустил раньше.

«Кто вы такая?» — очень тихо, почти шепотом спросил он. Виктория лишь мило улыбнулась ему в ответ. «Я — всего лишь простой человек, которому стало невероятно любопытно узнать, что же именно, по вашему авторитетному мнению, делает из парня хорошего военного моряка». «Так, хватит уже этих глупых игр», — максимально агрессивно и громко заявил Дизель. «Ты сама пришла сюда и намеренно начала нарываться на крупные неприятности. Так что теперь тебе придется самой жестко разбираться со всеми вытекающими последствиями своего длинного языка».

«С последствиями?» — невинно переспросила Виктория, захлопав ресницами. «И о каких же таких страшных последствиях мы сейчас с вами говорим?» Танк угрожающе шагнул еще ближе к девушке, активно используя свои гигантские размеры, чтобы попытаться окончательно и бесповоротно запугать ее. «О таких последствиях, после которых ты раз и навсегда научишься крепко держать свой грязный язык за зубами и заниматься исключительно своими скучными делами». В этот момент Виктория медленно подняла свой взгляд прямо на него, и на какое-то короткое мгновение ее привычная безобидная маска полностью соскользнула с лица. Ее карие глаза внезапно стали совершенно плоскими, пустыми и нечеловечески холодными, отчего Танк непроизвольно и резко шагнул назад, даже прежде чем смог осознать и остановить свой собственный инстинктивный порыв.

Затем этот жуткий момент бесследно прошел, и ее привычное, обманчиво приятное выражение вновь вернулось на миловидное лицо. «Понятно», — произнесла она очень тихо, но так, чтобы услышал каждый из них. «Итак, ваше универсальное решение любого возникшего разногласия — это банальное физическое запугивание оппонента; что ж, это очень показательно и многое о вас говорит». Паук незаметно переместился к ее левой стороне, в то время как Скала синхронно зашел с правой, явно и целенаправленно пытаясь взять девушку в более плотное и надежное кольцо окружения. «А знаешь ли ты вообще, в чем заключается твоя главная проблема?» — с издевкой спросил Паук.

«Ты почему-то наивно думаешь, что раз ты принадлежишь к слабому полу, то мы вообще ничего тебе не сделаем в ответ на твои дерзости? Ты всерьез думаешь, что можешь безнаказанно говорить нам все что угодно и трусливо прятаться за этим?» Виктория плавно повернулась, чтобы посмотреть прямо на него, выглядя при этом искренне заинтересованной его нелепой логикой. «Знаете, а ведь вообще-то мой пол до этого момента даже ни разу не приходил мне в голову в качестве какого-то сдерживающего фактора в нашем милом разговоре. Так вот как вы, оказывается, все это видите со своей стороны? Как банальное противостояние крупного мужчины и маленькой женщины?» «Все в этом мире связано именно с этим», — впервые за долгое время подал голос Скала, и его бас прозвучал очень хрипло, резко и безапелляционно. «Женщинам вообще не место на каких-либо боевых ролях, им совершенно нечего делать в настоящей, суровой армии, ведь они приносят с собой только ненужные проблемы и слабость».

«Слабость?» — эхом отозвалась Виктория, задумчиво кивая головой. «Это звучит как очень смелое и категоричное утверждение с вашей стороны. Полагаю, у вас имеются веские и неоспоримые доказательства в поддержку столь громкого тезиса». Дизель в ответ лишь громко и насмешливо рассмеялся на весь зал. «Да все необходимые доказательства прямо сейчас стоят прямо перед нашими глазами. Ты только посмотри на себя. Ты же совершенно крошечная и хрупкая».

«Ты объективно слабая, и ты, вероятно, находишься здесь только из-за какой-то новомодной государственной программы, а вовсе не потому, что ты реально заслужила право носить эту форму». Этот ядовитый комментарий тяжело повис в душном воздухе столовой, словно готовая взорваться боевая граната с выдернутой чекой. Выражение лица Виктории при этом ничуть не изменилось, но что-то неуловимое в окружающей атмосфере резко и бесповоротно сдвинулось. Несколько внимательно наблюдающих за конфликтом курсантов мгновенно почувствовали этот невидимый перелом и чисто инстинктивно, в едином порыве, молча отодвинулись подальше от своих столиков. «Государственная программа», — очень медленно, словно пробуя слова на вкус, произнесла Виктория. «Итак, вы всерьез думаете, что я нахожусь на этой базе только лишь потому, что кто-то наверху пожалел меня, просто потому, что им нужно было срочно заполнить спущенную сверху квоту?»

«Именно так я и думаю», — предельно уверенно и нагло заявил здоровяк Танк. «Настоящие боевые должности всегда должны доставаться только тем людям, которые действительно могут качественно выполнять эту тяжелую работу. Исключительно таким сильным и подготовленным людям, как мы». Виктория снова не спеша оглядела каждого из пятерых парней, и ее тяжелый, изучающий взгляд надолго задержался на их самодовольных лицах. «Таким уникальным людям, как вы», — эхом повторила она их слова. «Сильным, бескомпромиссно жестким, очень опытным бойцам, которые лучше всех в мире знают, что именно нужно для того, чтобы называться настоящими воинами».

«Именно так», — подтвердил Змей, хотя в его напряженном выражении лица все еще явственно читалось что-то такое, что прямо намекало на то, что ему по-прежнему не совсем комфортно от того, куда именно неумолимо скатывается этот странный разговор. Виктория медленно и торжественно кивнула, всем своим видом показывая, будто наконец-то приходила к какому-то очень важному, судьбоносному решению в своей голове. «Что ж, в таком случае», — сказала она неожиданно бодрым и звонким голосом. «Полагаю, у нас остается только один-единственный надежный способ раз и навсегда уладить этот затянувшийся спорный вопрос». «Какой еще к черту вопрос?» — недоуменно и подозрительно потребовал уточнений Паук.

Улыбка Виктории стала по-настоящему теплой и искренней впервые за все время их общения, хотя в ее глубине уже отчетливо сквозило что-то первобытное и хищное, что заставило огромного Танка непроизвольно сделать еще один робкий шаг назад. «Вопрос о том, действительно ли я на самом деле так жалка, слаба и беспомощна, как вы все обо мне сейчас думаете?» — весело произнесла она. «Вопрос о том, действительно ли я принадлежу к этому месту по праву, или же я просто незаконно занимаю чужое место, которое по справедливости должно было достаться таким настоящим, суровым воинам вроде вас?» Она уверенно оглядела огромную столовую, с удовлетворением отмечая про себя тот факт, что абсолютно каждый взгляд присутствующих в зале был теперь неотрывно устремлен только на их группу. Даже вечно занятые работники кухни полностью прекратили свою возню с посудой, чтобы в полной тишине завороженно наблюдать за происходящим историческим событием. «Вот что я вам всем сейчас скажу», — громко и властно продолжила она свою речь.

Ее звонкий, поставленный командирский голос четко и без помех разносился по огромному, затихшему помещению. «Поскольку вы все настолько железобетонно уверены в своих выдающихся физических способностях и поскольку вы так свято убеждены в том, что мне здесь совершенно не место, то почему бы нам прямо сейчас не проверить это на практике?» Выражение лица Змея при этих словах полностью и кардинально изменилось, отражая крайнюю степень замешательства. «О чем это вы сейчас говорите?» — пролепетал он, в то время как улыбка на лице Виктории стала еще шире и радостнее. «Я прямо сейчас говорю вам о том, чтобы великодушно дать вам отличный шанс публично доказать всем присутствующим, что вы были абсолютно правы в своих суждениях. Давайте: все пятеро подготовленных бойцов против меня одной, маленькой и хрупкой старушки»…