Чому на церемонії прощання дід раптом зблід

— не зрозумів Трохим Петрович.

— Бо я з’явилася, — без сорому відповіла Лариса. — А що, я такого перспективного мужика впущу? Та нізащо. У Павла тоді бізнес угору пішов, гроші з’явилися. Мені тільки це й треба було. Хто ж знав, що він потім прогорить?

Старий дивився на неї з відразою й думав: «Яка ж продажна гадина. Так холоднокровно ламати людям долі через гроші — не кожен зможе. Видно, за це доля її й розмазала».

Лариса помітила осуд у його очах, але лише глузливо всміхнулася й розпалилася ще дужче.

— Що, старий, проклинаєш мене? У твого Павла теж рильце в пушку. Швидко він свою наречену забув, коли побачив підроблені фотографії, ніби вона йому зрадила. Отак я Анни й позбулася. А потім, багато років по тому, Пашка зустрів якусь її родичку. Та йому й розповіла, що Анна від нього народила. Донька, мовляв, росте. Пашка як з ланцюга зірвався, ніби навіть адресу роздобув. Помчав до них як шалений. В аварію потрапив — і все, у ящик зіграв.

Від цих слів Трохима Петровича затрусило. Він знав, що душа в Лариси гнила, але щоб настільки — уявити не міг. Не людина, а чудовисько. Старий відчув, що земля йде з-під ніг.

— Ти вбила мого сина своєю брехнею! — у розпачі вигукнув він. — Ненавиджу тебе!

— Я вбила? — незворушно перепитала Лариса. — А в нього своєї голови на плечах не було? Це він мені життя зіпсував. Боргів наробив, майже ні з чим мене лишив. От я й спилася. Тепер горілка для мене як наркотик. І злізти з неї ніяк не можу.

Вона обвела Трохима Петровича каламутним поглядом і знову стала його проганяти.

— Набрид ти мені, старий, до чортиків. Іди звідси. Не бачиш, мені зле? Мені ліки терміново прийняти треба.

Старий застиг як укопаний. Ніколи він іще не бачив, щоб жінка так жадібно тяглася до міцного питва. А Лариса, ніби нічого особливого не відбувалося, похитуючись, поплелася до холодильника, дістала пляшку й припала до неї, як немовля до соски.

— Ну-ну, воруши ногами, — буркнула вона, прихльобуючи просто з горла, наче воду.

— Я піду, — насилу вимовив Трохим Петрович. — Тільки скажи адресу Анни Корольової, матері Павлової доньки.

— Чого?