Діти залишили батька в будинку для літніх людей, не підозрюючи, яку таємницю він зберігав усі ці роки

«Готівкою?» — спитав я. «Готівкою сьогодні неможливо, — сказав він спокійно. — Завтра вранці. Переказ на рахунок або готівкою, на ваш вибір. Сьогодні розписка й завдаток. 200 тисяч». Я подумав секунду.

«Картина йде сьогодні, — сказав я. — Це умова». Він подивився на мене уважно. Щось прочитав у моєму обличчі.

Не спитав, що саме. «Добре, — сказав він. — Картина йде сьогодні. Гроші завтра вранці. Розписка зараз». Домовилися.

Михайло Васильович видихнув поруч. Тихо, майже беззвучно. Олександр Миколайович дістав із внутрішньої кишені пальта складений аркуш.

Заготовлений. Значить, був певен, що домовимося. Дістав ручку.

Написав швидко. Простягнув мені. Я читав уважно.

Кожне слово. Стара звичка. Ніколи не підписувати, не прочитавши.

Усе було чисто. Правильно складено. Я підписав.

Він віддав мені завдаток. Конверт із грошима. Я не перераховував при ньому.

Просто прибрав у кишеню. «Номер рахунку надішліть на цей номер». Він простягнув візитівку.

«До восьмої вечора. Вранці о дев’ятій гроші будуть у вас». «Добре».

Він узяв картину. Обережно, дбайливо, як беруть те, до чого давно йшли. Загорнув її в принесений із собою щільний спеціальний чохол.

Поніс до машини. Біля дверей гаража зупинився. Обернувся.

«Степане Андрійовичу, — сказав він, — можна особисте запитання?» — «Можна». «Звідки вона у вас?» — «Дядько залишив, — сказав я, — у спадок». «Дядько знав, скільки вона коштує?» Я подивився на чохол із картиною.

Я востаннє подивився на картину, уже загорнуту в чохол, уже майже віддану. «Не знаю, — сказав я. — Думаю, він просто любив її». Олександр Миколайович кивнув.

Щось у цій відповіді йому сподобалося. «Вона потрапить у хороші руки, — сказав він. — Обіцяю».

Сів у машину. Поїхав. Ми з Михайлом Васильовичем стояли біля порожнього гаража.

Там, де тридцять років висіла картина, залишився світлий прямокутник на стіні. Трохи світліший за решту стіни. Слід.

Я дивився на цей прямокутник. «Ну от», — сказав Михайло Васильович тихо. «Ну от», — погодився я. Ми помовчали.

«Степо, — сказав він. — Що далі?» Я замкнув гараж. Прибрав ключ.

Дістав телефон. Знайшов адресу знайомої нотаріальної контори, яку знав багато років.

Надійне місце. «Нотаріус, — сказав я. — Просто зараз». «Навіщо нотаріус?» — «Заповіт, — сказав я. — Давно треба було скласти. Усе відкладав. Тепер час». Михайло Васильович дивився на мене.

«Квартиру синові не залишаєш?» Я відповів не одразу. Дивився на світлий прямокутник на стіні. Слід від картини.

Тридцять років вона висіла тут і нікому не заважала. Тиха. Непомітна.

Своя. Як і я сам, зрештою. «Квартиру — місцевому дитячому будинку, — сказав я. — Тому, повз який я все життя їздив. Гроші від картини поділю. Частину тобі, Мишку, не сперечайся. Частину — будинку для літніх людей на ремонт. Бачив би ти їхні коридори. Фарба облупилася. Крісла старі. Люди там живуть, не речі. Частину — собі, на життя». Михайло Васильович мовчав довго.

«Мені не треба, Степо, — сказав він нарешті. — У мене все є». «Ти єдина людина, яка не зрадила, — сказав я просто. — Три роки зберігав чужий секрет. Приїхав сьогодні вранці без зайвих запитань. Це коштує більше, ніж гроші. Але гроші теж візьмеш». Він дивився вбік. Очі в нього трохи заблищали…👉Продовження, натисніть на кнопку «Вперед» під рекламою👇👇👇