Лариса збирала чоловіка на ювілей і вирішила викинути старий костюм, аж раптом знайшла в кишені несподівану річ

Коли за ним зачинилися двері, Оксана видихнула так, ніби до того довго тримала повітря в грудях. Десять років вона бездоганно виконувала роль дружини при талановитому чоловікові: уважної, тихої, вдячної, завжди готової захоплюватися. Власні бажання вона ховала глибоко, як непотрібні зимові речі в дальню шухляду. Гордій не був скупим, дарував їй сукні, сумки, відпускав на морське узбережжя або до санаторію серед гір, де чисте повітря й корисні процедури обіцяли повернути їй свіжість і спокій. Вона все це цінувала. Але дедалі частіше їй подобалося не море й не гори, а рідкісні години самотності в дорогій, надто правильній квартирі.

На самоті квартира переставала бути декорацією при Гордієві. Можна було не вгадувати його настрій за кроками в передпокої, не квапитися з вечерею, не поправляти подушки на дивані так, як він любив. Можна було налити собі чаю в першу-ліпшу чашку, а не в тонку порцеляну, яку чоловік вважав гідною їхнього рівня. Ці дрібниці здавалися смішними, але саме з них складалося відчуття, що в неї ще є власні руки, власний вибір і право дихати не в чужому ритмі.

У такі хвилини Оксана почувалася дивно: чи то господинею без влади, чи то фрейліною при домашньому королі, чи то жінкою, якій давно вже пора було згадати власний голос. Вона поважала Гордія, визнавала його талант, знала ціну його праці. І все ж іноді всередині підіймалася майже крамольна фраза зі старої п’єси про те, що служити можна з радістю, а прислужувати — нудотно. Гордій часто репетирував удома, і дружина мимоволі вивчила стільки класичних цитат, що могла б сперечатися з будь-яким театрознавцем. Але саме ця думка чіплялася до неї найдужче.

З новим костюмом можна було не поспішати. Оксана дістала з шафи старий комплект, який Гордій звелів прилаштувати, і зателефонувала батькові. Як вона й очікувала, Степан Артемович відмовився майже відразу. Колишній військовий, людина пряма й уперта, усі ці піджаки, жилети й тонкі тканини зневажливо називав «театральними фінтифлюшками». Після служби він остаточно перейшов на спортивні куртки й зручні штани, а міняти свій образ на світського чепуруна не збирався ні за які вмовляння.

Оксана чула в його буркотінні не лише неприязнь до чужого гардероба. Батько ніяк не міг пробачити зятеві головного: у родині так і не з’явилися онуки. Він рідко говорив про це прямо, але кожне його мовчання поруч із Гордієм ставало важким. Оксана не переказувала батькові ту давню розмову з чоловіком, після якої тема дітей ніби опинилася замкненою на замок.

Тоді Гордій сказав їй спокійно, але так твердо, що сперечатися було майже неможливо:

— Оксано, ти маєш раз і назавжди вибрати: я чи можливі діти. Я від самого початку не приховував, що розширювати родину не збираюся. Тебе це не зупинило. Ми одружилися, живемо добре, я тебе забезпечую, ні в чому не обділяю. Не повертайся до цієї теми. Я все одно скажу «ні», а тобі буде боляче це чути.

Вона тоді змовчала. Оксана не була з тих жінок, які наважуються на таємну вагітність, а потім ставлять чоловіка перед фактом, сподіваючись на диво. Вона обрала те, що вже мала, і роками переконувала себе, що спокійне забезпечене життя — теж доля, не найгірша. Іноді, проходячи повз дитячий майданчик, вона затримувала погляд на чужих малюках, але тут же відводила очі, ніби її застали за чимось недозволеним. До примх Гордія вона звикла. Тим паче він часто виїжджав у справах, затримувався в театрі, пропадав на репетиціях, і тоді в неї з’являлася свобода. Кількох годин без його голосу вистачало, щоб зібратися, знову вдягти м’яку усмішку і зустріти чоловіка так, як він звик.

Старий костюм, розправлений на плічках, виглядав майже новим. Ні потертостей, ні витягнутих ліктів, ні ослаблених ґудзиків. Фасон був добротний, тканина — дорога, річ могла б служити ще довго. Оксана провела пальцями по лацкану й зітхнула. Але Гордій рідко змінював рішення. Якщо костюм йому набрид, значить, його життя в цій шафі закінчилося…