Несподівана знахідка під час реставрації: яку таємницю приховував фундамент старої дзвіниці

Геннадій дивився на нього крізь прути решітки абсолютно порожнім поглядом, як на неживий предмет.

— Я жадаю, щоб ти сповна поніс своє покарання, — завершив виступ Олексій. — Щоб ти гнив в одиночній камері повільно і болісно, усвідомлюючи, що весь світ тепер знає твоє справжнє обличчя. Тільки це буде хоч трохи справедливо.

Суддя зачитав вирок в останніх числах травня. Очікуваний підсумок — довічне позбавлення волі без права на дострокове звільнення. Серійного вбивцю етапували в колонію особливого режиму на території Рівненської області. Там він і згниє заживо. Чи проживе він рік, п’ять або десять років — це вже не мало ніякого значення. Головне, що цей монстр більше ніколи не побачить неба без решітки.

Колишнього підполковника Ігоря Громова судили окремим провадженням. У його обвинувальному висновку значилися приховування особливо тяжких злочинів, зловживання владою та фальсифікація кримінальних справ. Офіцер беззастережно визнав свою провину і уклав досудову угоду зі слідством. Суд врахував цей факт, призначивши йому покарання у вигляді восьми років колонії загального режиму.

Олена подала документи на розірвання шлюбу на наступний же день після арешту чоловіка. Вона спішно забрала Машу і назавжди покинула Верхньореченськ. Куди саме вона переїхала, Олексій не знав і не намагався з’ясувати. У цієї жінки почалася нова сторінка життя. Вона ризикнула всім, щоб допомогти йому докопатися до істини, і Морозов був їй нескінченно вдячний, але їхні життєві шляхи остаточно розійшлися.

Парафію Святого Миколая опечатали на весь період роботи криміналістів. Пізніше єпархія прислала туди нового священника. Покрівлю повністю відремонтували, а моторошну нішу заклали цеглою. У народі ходили чутки, що новоспечений батюшка провів на горищі спеціальний обряд очищення і відслужив масштабний молебень за упокій убитих.

Олексій більше не переступав поріг цього закладу. Він остаточно розчарувався в людях, які прикриваючись вірою, допускають подібні звірства під своїм заступництвом. Світлу пам’ять покійного отця Василя також не пощадили. Його ім’я спішно стерли з усіх меморіальних табличок, а парадний портрет викинули з церковного притулку на смітник. Вище духовенство випустило офіційний пресреліз, що жорстко засуджує вчинки покійного настоятеля.

Таємниця сповіді — це одна справа, але складувати трофеї маніяка і покривати масові вбивства — цьому немає і не може бути ніяких виправдань. Знайшлися, звичайно, і ті парафіяни, які навідріз відмовлялися вірити у винуватість батюшки, вважаючи його святим мучеником. Морозов не витрачав сили на суперечки з цими фанатиками: у кожного в голові своя картина світу.

Геннадія Громова-старшого посмертно позбавили звання поченого громадянина міста. Його прізвище з ганьбою викреслили з усіх почесних грамот, табличок і подячних листів. Ритуальну імперію «Вічний спокій» ліквідували. Природно, ніхто при здоровому глузді не хотів замовляти похорон у конторі з такою жахливою репутацією. Незабаром будівлю викупив спритний комерсант і переобладнав її під сучасну автомийку.

Розкішний особняк Громових на центральній вулиці стояв занедбаним. Всі вікна забили дошками, а на кованих воротах висів вицвілий банер про продаж. Покупців на це прокляте місце не знаходилося, оскільки стіни зберігали занадто багато страшних таємниць. Провінційний Верхньореченськ поступово відходив від шоку і повертався до звичного ритму.

Людська психіка здатна адаптуватися до всього: до жахливих трагедій, гучних викриттів і шокуючих новин. Час невблаганно бере своє, і навіть найгостріший біль з часом притупляється, поступаючись місцем буденності. Життя в містечку тривало своєю чергою.

Олексій прийняв рішення не їхати з міста. Він і сам до кінця не розумів причин цього вибору. Можливо, його тримала могила матері, або факт того, що саме тут він докопався до страшної правди про сестру. А може бути, йому просто нікуди було бігти. Хлопець як і раніше працював у тій же будівельній артілі, ведучи саму звичайну життя роботяги…