Після пологового я дізналася, що чоловік зняв усі декретні гроші заради поїздки з матір’ю, але в аеропорту на них чекав несподіваний сюрприз

— І дуже ймовірний строк.

— Строк? — ахнула Оксана.

— А ти як думала? За шахрайство в особливо великому розмірі в нас по голівці не гладять.

Він підвівся, підійшов до холодильника, дістав каструлю з супом.

— А тепер давай, годуй дитину й сама поїж. Війна війною, а обід за розкладом.

— Тобі сили потрібні.

Вона слухняно сіла за стіл. Їла механічно, без смаку, але змушувала себе ковтати.

Дід мав рацію, їй потрібні були сили. Заради Кирюші. Заради себе.

Заради того, щоб покарати тих, хто так жорстоко з нею вчинив. Після обіду дід пішов у справах, а Оксана залишилася сама із сином. Вона гралася з ним, розмовляла, співала колискові, але думки її були далеко.

Вона уявляла собі обличчя Максима, коли він зрозуміє, що все серйозно. Обличчя Лариси Миколаївни, коли її мрії про закордонні пам’ятки розіб’ються об стіни камери попереднього ув’язнення. Чи ставало їй їх шкода? Ні, анітрохи.

Уся жалість, уся любов, усе прощення вигоріли дотла в ту мить, коли вона побачила порожній банківський рахунок. Увечері дід повернувся, приніс продукти, підгузки, дитячу суміш.

— Ось, — сказав він, ставлячи пакети на стіл.

— На перший час вистачить. Завтра розберемося з твоєю карткою й грошима.

Вони повечеряли в тиші.

Телефон мовчав. Ні Максим, ні Лариса Миколаївна більше не дзвонили. Мабуть, у них були справи важливіші.

Уночі Оксана знову погано спала. Їй снився аеропорт, натовп людей, усміхнені обличчя Максима та його матері. Вони махали їй рукою, сідали в літак, а вона стояла за склом, притискаючи до себе Кирюшу, і не могла зрушити з місця.

Вона прокинулася в сльозах. Дід, почувши її схлипи, зазирнув до кімнати.

— Гей, ти чого?

— Сон поганий наснився, — прошепотіла вона.

Він присів на край дивана, поклав свою суху й теплу руку їй на плече.

— Це все нерви. Мине.

— Знаєш, онучко, у житті всяке буває. Головне — не розкисати.

— Упала?

— Підводься.

— Вдарили?

— Дай здачі.

— Зрадили?

— Викресли й іди далі.

— Ти сильна, ти з нашої породи.

— Ти впораєшся.

Він посидів із нею ще трохи, потім пішов. А Оксана лежала й повторювала про себе його слова.

— Упала?

— Підводься.

— Вдарили?

— Дай здачі.

Вона більше не плакатиме.

Вона боротиметься. За себе, за сина, за вкрадене в них майбутнє. Ранок наступного дня почався з поїздки до нотаріуса.

Дід, використовуючи свої старі зв’язки, з’ясував, у якій конторі Максим оформляв довіреність. Вони приїхали туди до самого відкриття. Нотаріуска, повна жінка в строгому костюмі, спочатку відмовлялася видавати копію, посилаючись на таємницю.

Але коли дід показав їй своє старе посвідчення полковника й сухим тоном пояснив ситуацію, згадавши слова «шахрайство» і «поліція», жінка відразу стала поступливішою. За п’ятнадцять хвилин копія генеральної довіреності була в них на руках. Звідти вони поїхали просто до відділку.

Майор, який приймав у них заяву вчора, уже чекав на них.

— Ну, що у вас? — спитав він, коли вони зайшли до кабінету.

— У нас доповнення до заяви, — сказав дід, викладаючи на стіл копію довіреності й виписки з рахунків Оксани, які вона роздрукувала вранці.

— Учора ми говорили про спробу шахрайства, сьогодні ми говоримо про доконаний факт. Громадянин Кравченко зняв із рахунку моєї онуки 800 тисяч і спробував утекти за кордон.

Майор узяв документи, почав уважно вивчати.

— Так, справа набирає серйозного оберту, — пробурмотів він.

— Особливо великий розмір?

— Група осіб за попередньою змовою.

— Саме так, — кивнув дід.

— Ми вимагаємо негайно порушити кримінальну справу й оголосити громадянина Кравченка та його матір у розшук.

— Вони не в розшуку, вони затримані, — поправив майор.

— Учора їх передали з відділу поліції аеропорту до нас, зараз перебувають у тимчасовому ізоляторі.

Оксана ахнула. В ізоляторі.

Отже, вони провели ніч у камері.

— Слідчий допитуватиме їх сьогодні, — вів далі майор.

— Ваші документи ми долучимо до справи.

— Вас, громадянко Коваленко, теж викличуть на допит як потерпілу.

Вони вийшли з відділку. Оксана все ще не могла отямитися.

Максим і Лариса Миколаївна у в’язниці. Це здавалося нереальним, як у кіно.

— Дідусю, а що з ними буде? — спитала вона, коли вони сіли в машину.

— Суд буде, — коротко відповів дід.

— Якщо вони не повернуть гроші, буде строк. Реальний строк.

Він завів машину. Оксана дивилася у вікно на будинки, що пропливали повз. Їй їх не було шкода.

Було тільки дивне, спустошливе відчуття. Ніби сторінку її життя, яку вона так довго й болісно намагалася перегорнути, нарешті вирвали з коренем. Решта дня минула в клопотах.

Вони заїхали до банку, де Оксана нарешті отримала доступ до своїх рахунків. Щоправда, грошей на рахунках уже не було. Довелося писати заяву на повернення коштів, додавати копії заяв до поліції.

Банк почав власне розслідування. Сказали, що це займе час.

— Нічого, зачекаємо, — сказав дід.

— Головне, що процес запущено.

Потім вони поїхали до магазину, купили ліжечко, візочок, автокрісло. Усе те, на що Оксана так і не встигла витратити свої гроші.

Дід платив своєю карткою, не ставлячи запитань.

— Потім порахуємося, — сказав він, коли Оксана спробувала заперечити.

Повернувшись додому, вони вдвох збирали ліжечко.

Кирюша лежав на дивані й із цікавістю спостерігав за ними. Дід, попри вік, виявився напрочуд спритним. За годину ліжечко було готове.

Оксана застелила його новою постіллю, поклала туди сина. Він відразу затих і заснув.

— От, — сказав дід, витираючи руки, — тепер у людини є своє місце.

Увечері Оксані подзвонив незнайомий номер. Вона взяла слухавку.

— Оксана Сергіївна? — пролунав чоловічий голос.

— Слідчий Литвин. Ви можете завтра підійти на допит о десятій ранку?

— Так, звісно.

— Чудово.

— Чекаю на вас.

Уночі Оксана знову прокинулася від дзвінка. Цього разу номер був прихований.

— Оксано? — почула вона тихий незнайомий голос.

— Хто це?

— Це адвокат Максима Кравченка. Мій підзахисний просить про зустріч.

— Він готовий повернути гроші в обмін на те, що ви заберете заяву.

Оксана мовчала.

— Оксано, ви мене чуєте? Він дуже кається.

— Готовий на все, щоб загладити свою провину.

— Де він візьме гроші? — спитала вона.

— Він продасть машину, позичить у родичів.

— Він поверне все до копійки.

— А ноутбук?

— І ноутбук поверне.

— Оксано, зрозумійте, якщо справа дійде до суду, йому загрожує до десяти років.

— Його мати теж проходить як співучасниця. Ви ж не хочете зламати їм життя?

Оксана згадала обличчя Максима, коли він кричав, що їй начхати на його матір. Згадала переможний погляд Лариси Миколаївни.

— Я подумаю, — сказала вона й поклала слухавку.

Вона більше не змогла заснути. Сиділа на кухні, пила холодний чай і думала.

Забрати заяву? Вони повернуть гроші, і все закінчиться? Вони вийдуть на волю і… що далі? Мститимуться? Знову намагатимуться зіпсувати їй життя? А Максим? Чи зможе вона колись пробачити його? Уранці вона розповіла про все дідові. Він вислухав мовчки, помішуючи ложечкою цукор у чашці.

— І що ти вирішила? — спитав він.

— Я не знаю, — зізналася вона.

— З одного боку, я хочу, щоб вони були покарані, а з іншого… Десять років. Це ж ціле життя.

— Це їхній вибір, — сказав дід, — не твій. Вони зробили свій хід. Тепер твій.

— Але пам’ятай, онучко, пробачити — це не означає забути. І якщо ти їх пробачиш зараз, немає жодної гарантії, що вони не повторять цього знову. Такі люди не змінюються.

На допиті в слідчого Оксана розповіла все, як було, без замовчувань. Слідчий, той самий майор Литвин, слухав уважно, записував.

— Вони пропонують мирову угоду, — сказав він, коли вона закінчила.

— Повернення грошей в обмін на закриття справи.

— Я знаю. Мені дзвонив їхній адвокат.

— І що ви думаєте?

Оксана подивилася на свої руки, зчеплені на колінах. Потім підвела очі на слідчого.

— Я думаю, що злодій має сидіти у в’язниці, — сказала вона.

— Або принаймні отримати судимість, щоб наступного разу, перш ніж красти, він добре подумав.

Майор кивнув.

— Я вас зрозумів.

— Отже, йдемо до кінця?

— До кінця, — підтвердила вона.

Суд відбувся за кілька місяців. Увесь цей час Максимові й Ларисі Миколаївні було заборонено залишати місто без дозволу…