Моя жена умерла много лет назад. Каждый месяц я отправлял её маме деньги. Пока не узнал правду

Это никогда не имело смысла, но горе имело свойство делать бессмысленные вещи разумными.

— Я пытался звонить по номеру, который ты мне дал для нее, — признался Антон, доставая телефон. — Каждый раз сразу попадаю на голосовую почту. Стандартное сообщение, без имени.

Дмитрий изучил номер телефона, затем достал свое собственное устройство. После поиска он поднял глаза с мрачными новостями.

— Этот номер зарегистрирован на совершенно другое имя, не на Галину Демченко.

— И согласно публичным реестрам, никакой Галины Демченко по тому адресу на улице Саксаганского нет. Квартира сдавалась кому-то другому последние три года. — Слова повисли между ними, как дым, наполняя утренний воздух смыслами, которые никто из них не хотел признавать.

Кофе Антона остыл, но он едва это заметил. Каждый инстинкт, который он развил за двадцать лет работы электриком — способность замечать неисправную проводку, опасные соединения, системы, которые выглядели правильно, но работали неправильно, — кричал ему, что ничто в этой ситуации не было тем, чем казалось. Дмитрий медленно встал, смешивая дружбу с профессиональной озабоченностью.

— Антон, я думаю, кто-то долго тебя обманывал. Если я прав насчет этих схем транзакций, это не просто пятнадцать тысяч гривен в месяц. — Он протянул Антону визитную карточку частного детектива. — Виктор Руденко, он специализируется на делах о финансовом мошенничестве.

— Что бы здесь ни происходило, тебе нужен кто-то, кто знает, как законно отслеживать деньги. — Дмитрий остановился на ступеньках крыльца. Его выражение лица было серьезным. — Еще кое-что. Этот счет получал платежи как минимум из четырех других источников.

— Ежемесячные платежи, как и твои, все на разные суммы. Возможно, ты не единственный, кого обманывают. — Когда машина Дмитрия исчезла в конце улицы, Антон сидел один с записями транзакций, разложенными на коленях.

Цифры рассказывали историю, которую он не был готов услышать, но не мог игнорировать. Где-то в Киеве кто-то собирал деньги из множества источников, используя имя Галины Демченко и его горе как инструменты изощренной кражи. Женщина, которая вырастила Марину, которая держала его за руку на похоронах, которая приняла его обещание заботиться о ней…

Эта женщина, возможно, вообще не существовала. Утреннее солнце ощущалось холодным на коже, когда Антон Власенко осознал, что кормил деньгами призрака на протяжении долгих пяти лет. Антон провел выходные, борясь с откровениями Дмитрия, но утро понедельника застало его припаркованным напротив жилого комплекса «Днепровский» с новообретенной целью.

Пять лет борьбы за выполнение того, что могло быть ложным обещанием, изменили что-то фундаментальное в его сущности. Он пришел сюда не для того, чтобы конфронтировать с кем-то. Он пришел, чтобы своими глазами увидеть, что поддерживали его 15 тысяч гривен в месяц.

Жилой комплекс притаился между химчисткой и ломбардом. Ничто не указывало на дом для престарелых или место, где Галина Демченко проводила бы свои золотые годы. Антон подошел к управляющему здания с уверенностью, которой его научила работа.

Управляющий, уставший мужчина по имени Борис, едва взглянул на него, когда Антон объяснил, что пытается найти свою тещу.

— Квартира 214 сдается одному и тому же человеку уже три года. Тихий жилец, платит вовремя, держится особняком. — Борис достал журнал аренды.

— Но это не Галина Демченко. Имя в договоре аренды – Марина Власенко. — Слова ударили Антона, как напряжение через неисправную проводку. Его рука вцепилась в стойку, пока Борис продолжал, не замечая шока, который он нанес.

— Приятная женщина, может, лет тридцать с небольшим. Иногда ведет странный образ жизни, но никогда не создает проблем. — Антон заставил свой голос быть ровным.

— Могу я посмотреть записи камер наблюдения из вестибюля? Просто чтобы подтвердить, тот ли это человек, которого я ищу.

Борис пожал плечами.

— Не могу дать тебе копии, но если это поможет найти твою семью… — Он провел Антона в тесный офис, где на зернистом мониторе отображался вход в вестибюль. Борис прокрутил назад через временные метки, показывающие жильцов, входящих и выходящих.

Затем Антон увидел ее. Женщина, идущая через вестибюль, двигалась со знакомой грацией, от которой у него перехватило дыхание. Ее волосы были короче, темнее, но то, как она наклоняла голову, проверяя телефон, было безошибочно узнаваемо.

Жест, который он наблюдал тысячу раз за завтраком. Женщина остановилась у почтовых ящиков, и когда она повернулась к камере, мир Антона перевернулся. Лицо было старше, худее, но эти глаза принадлежали его жене.

— Это она, — сказал Борис небрежно. — Марина Власенко живет одна, насколько я знаю. Иногда к ней приходят гости. — Антон уставился на временную метку: три дня назад. Три дня после того, как он отправил очередной платеж на поддержку матери мертвой женщины.

Женщина, которая заставила его пообещать заботиться о Галине Демченко, была, очевидно, жива и использовала свое собственное имя, чтобы получать платежи, предназначенные кому-то другому. Борис прокрутил еще записи, показывающие Марину, входящую и выходящую за последний месяц. Она выглядела здоровой, полной жизни, совсем не похожей на раковую больную, которая угасала в их спальне.

На одной записи она несла пакеты из дорогих бутиков. На другой она была одета как на свидание, смеясь в телефон. Это был не человек, скрывающийся от болезни. Это был человек, живущий совершенно другой жизнью.

Пока Антон изо всех сил старался выполнять обещания, данные человеку, который никогда не умирал. Записи камер наблюдения раскрыли другие детали, от которых грудь Антона сжалась. Мужчина появлялся в нескольких записях с Мариной, его рука по-хозяйски лежала на ее спине.

Антон не узнал его, но их близость была очевидна. Они двигались как устоявшаяся пара, комфортно, что говорило о долгом знакомстве. В недавних записях профиль Марины показывал то, от чего руки Антона задрожали: безошибочный изгиб ранней беременности.

Она строила новую семью, пока он отправлял ежемесячные платежи на поддержку фикции ее смерти. Антон поблагодарил Бориса и пошел к своему автомобилю на нетвердых ногах. Дорога домой прошла в тумане из транспорта и мчащихся мыслей.

Марина была жива. Его жена, мать его ребенка, женщина, по которой он горевал пять лет, жила в двадцати минутах езды под своим собственным именем. Она была здорова, счастлива, беременна ребенком другого мужчины и получала его деньги через изощренный обман с участием своей матери.

Тяжесть давила, как обрушившаяся балка, сокрушительно и неизбежно. В тот вечер, после того как Алиса уснула, Антон сидел с визитной карточкой Виктора Руденко. Частный детектив ответил после второго звонка.

— Мне нужно вас нанять, — сказал Антон без предисловий. — Моя жена инсценировала свою смерть пять лет назад, и я все это время отправлял деньги на поддержку ее лжи. — Виктор слушал, пока Антон объяснял записи, договор аренды, ежемесячные платежи, которые держали его в нужде.

Пока Марина строила новую жизнь, он выживал…