Мы прожили двадцать лет, а потом я узнала, что он умеет любить по-настоящему

Она достала визитку библиотеки, где работала, перевернула её и написала номер на обратной стороне.

— Вот. Если решите — позвоните.

Андрей взял карточку так бережно, будто это была не визитка, а что-то очень ценное.

— Обязательно.

Она ушла. А через три дня, когда вернулась домой, он действительно позвонил. Спросил, можно ли приехать. Елена разрешила.

Вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Андрей — с букетом и коробкой торта.

— Я всё думал, стоит звонить или нет, — сказал он. — А потом понял: такие женщины, как вы, просто так в жизни не появляются. Можно войти?

Елена стояла в дверях и чувствовала, как на лице сама собой расползается широкая, почти девчоночья улыбка.

— Заходите.

Через год они расписались. Без пышного торжества, без гостей, без лишнего шума. Просто поставили подписи и уехали за город.

Марина с Игорем купили собственную квартиру. Катя получила приз за свой первый спектакль. Сергей однажды написал Елене короткое сообщение: «Спасибо, что воспитала».

— О чём задумалась? — спросил Андрей, обнимая её сзади.

— О том, что жизнь, кажется, только начинается.

— В сорок пять?

— В сорок пять, — улыбнулась она. — Когда уже никому ничего не нужно доказывать. Можно просто быть счастливой.

— Тогда будь.

И Елена наконец была счастлива.