Он думал, что они живут в достатке: правда открылась лишь по возвращении

Тамара написала кулинарную книгу «Рецепты бабушки Тамары», в которой каждый рецепт — борщ, вареники, голубцы — сопровождался семейной историей и советом о том, как сберечь семью. Книга разлетелась тиражом в сотни тысяч экземпляров и стала любимым подарком в украинских семьях.

Особняк по-прежнему был центром семейных воскресных обедов. Каждое воскресенье за огромным столом собирались Григорий, Тамара, Кирилл, Полина, четверо внуков, Артем и Вера, Людмила, Светлана и все сотрудники фонда, ставшие частью большой семьи. Тамара готовила на тридцать человек, Григорий играл на гитаре и пел, внуки бегали по саду. И каждое воскресенье за столом оставался один пустой стул — стул Вадима. Никто не убирал его, никто не садился на него, это было молчаливое напоминание о том, что прощение пришло, но время, потерянное зря, не вернешь.

Четверо внуков росли в атмосфере безусловной любви, крепких ценностей и социальной ответственности. Маленький Григорий с детства проявлял интерес к медицине и мечтал стать врачом, чтобы лечить стариков. Тамара-младшая унаследовала художественный талант деда и рисовала портреты бабушек и дедушек в резиденциях фонда, ее рисунки развешивали на стенах, и старики плакали от радости, получая такой подарок. Близнецы Василий и Зинаида были неразлучны и с ранних лет помогали на кухнях резиденций, раздавая еду и улыбки.

Одним весенним утром, когда Григорию было восемьдесят шесть лет, а Тамаре восемьдесят два, они проснулись, как всегда, он в половине шестого, она в шесть, позавтракали вместе в саду, глядя на цветы, которые Григорий выращивал с такой любовью.

— Любимая моя, — сказал Григорий Тамаре, — ты понимаешь, что мы прожили самую прекрасную историю любви, какая только может существовать?

— Не только историю любви между нами, — ответила она, — но историю любви целой семьи, которая нашла друг друга, когда меньше всего этого ожидала.

— Знаешь, за что я больше всего благодарен, — продолжил Григорий, — за то, что Бог позволил нам дожить до этого дня и увидеть счастливый конец нашей истории. Мы увидели, как Кирилл стал лучшим сыном на свете, увидели, как родились внуки, увидели, как вырос фонд, который помогает тысячам людей, увидели, как вернулись Вадим, Людмила и Светлана.

— И самое главное, — добавила Тамара, — мы увидели, что наша история стала примером для других семей, что научила людей ценить любовь и заботиться о своих стариках.

В тот вечер, когда вся семья собралась на традиционный воскресный ужин, Григорий почувствовал, что пришло время произнести самые важные слова в его жизни. Он встал с трудом, но с достоинством своих 86 лет, и попросил тишины.

— Моя дорогая семья, — начал он твердым голосом, — я хочу воспользоваться тем, что мы все вместе, чтобы сказать вам самые важные слова, которые я когда-либо скажу. Когда я был молод, я думал, что богатство — это свой дом, деньги в банке и стабильная работа. Когда я стал взрослым, я думал, что богатство — это дать образование детям и увидеть, как они преуспевают в жизни. Когда я состарился, я понял, что настоящее богатство — это иметь семью, которая любит тебя безусловно.

— Кирилл, — продолжил он, глядя на сына, — ты научил нас, что настоящая любовь не знает границ времени и расстояния. Ты любил нас, еще не зная нас, искал нас годами и принял нас, когда мы были в самом тяжелом состоянии в нашей жизни. Полина, — обратился он к невестке, — спасибо за то, что ты завершила счастье нашего сына и подарила нам самых прекрасных внуков на свете.

— Артем, Людмила, Светлана, — продолжил он, — вы живое доказательство того, что люди могут измениться, когда признают свои ошибки и решают стать лучше. Вы вернулись, и мы счастливы, что вы здесь.

— Вадим, — сказал он, и голос его дрогнул, — хоть тебя уже нет с нами, я знаю, что ты нас слышишь. Ты вернулся домой, сынок, и мы простили тебя, покойся с миром.

— А вы, мои обожаемые внуки, — завершил он, глядя на четверых детей, — вы продолжение этой истории любви. Вам предстоит хранить единство этой семьи и продолжать помогать другим, когда нас уже не будет, поэтому я прошу вас, всегда помните, что семья — это самое важное в жизни. Уважайте и берегите своих родителей, как мы берегли наших, и используйте свои благословения, чтобы помогать тем, кто в этом нуждается больше всего.

Вся семья встала и зааплодировала. Тамара подошла к мужу и обняла его так, как обнимала на протяжении шестидесяти лет брака.

— Родной мой, — прошептала она, — ты только что вложил в несколько слов мудрость целой жизни.

Поздно вечером, когда все разошлись, Григорий и Тамара остались одни в саду, глядя на звезды над Киевом. Зимний воздух был прохладным, но они сидели, укутавшись в один плед, как делали это много-много лет назад, когда были молоды и жили в маленьком домике в Михайловке.

— Помнишь нашу первую ночь на станции? — тихо спросила Тамара.

— Как не помнить? — ответил Григорий. — Бетонный пол, холод, темнота, и ты рядом. И я думал тогда, пока ты рядом, мне ничего не страшно. И сейчас думаю то же самое.

Тамара положила голову ему на плечо.

— Я тогда молилась Богородице о нашем первенце, и она услышала. Она все устроила.

Григорий кивнул.

— Бог пишет прямо по кривым строчкам. Он допустил боль, чтобы из нее родилось нечто прекрасное. Наша боль стала фундаментом для фонда, который дарит счастье тысячам людей. Наше одиночество привело к нам Кирилла, наше предательство научило нас прощать.

Тишина, только сверчки и далекий гул города. Потом Тамара сказала:

— Я хочу, чтобы ты знал одну вещь, Григорий. За все эти шестьдесят лет ни единой секунды я не пожалела, что вышла за тебя. Ни в самые тяжелые дни на станции, ни когда нас выгнали из дома, ни когда мы спали на полу, потому что рядом был ты. А ты и есть мой дом.

Григорий поцеловал ее в лоб и прошептал:

— И ты мой навсегда.

Они еще долго сидели под звездами, два старика, прошедших через все, что только может послать жизнь — нищету, предательство, одиночество, потерю, — и через все, что может послать Бог — любовь, прощение, воссоединение, смысл. Их руки были переплетены, как переплетены были их судьбы: неразрывно, навечно. И когда, наконец, они поднялись, чтобы идти в дом, Григорий остановился на пороге, обернулся и еще раз посмотрел на звезды.

— Спасибо, — прошептал он, обращаясь к небу, — спасибо за все. За боль, которая нас закалила, за слезы, которые нас очистили, за предательство, которое научило нас прощать, за сына, который вернул нас к жизни, за внуков, которые наполнили эту жизнь смехом, за фонд, который превратил нашу боль в надежду для тысяч людей, и за эту женщину рядом со мной, которая шестьдесят лет назад согласилась стать моей женой и с тех пор ни разу меня не подвела. Спасибо тебе, Господи, за все!

И Тамара тихо добавила:

— Аминь.

Они вошли в дом, закрыли за собой дверь, и в окнах особняка погас свет, а над Киевом сияли звезды, те же самые звезды, что когда-то освещали заброшенную станцию, где двое бездомных стариков лежали на бетонном полу и молились о чуде. Чудо свершилось. Не сразу, не легко, но оно свершилось.