Ошибочные выводы: почему не стоит судить о людях по должности
— Надежда поспешила к ней. — Доктор сказал, вам нужен постельный режим.
— Я выполнила обещание, данное твоему отцу, — старушка не обратила внимания на замечание. Ее взгляд скользил по комнате, словно проверяя, все ли на своих местах. — Николай Андреевич просил меня сохранить документы и позаботиться о тебе. Первое я сделала сразу, а со вторым… — Она вздохнула. — Со вторым пришлось подождать. Но теперь все хорошо. Ты дома, вещи твоего отца вернулись на свои места.
Надежда обняла хрупкие плечи няни, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Да, наконец-то она дома. Спустя три года скитаний, унижений, страха она вернулась туда, где родилась и выросла.
— Что это? — Мария Федоровна кивнула на бумаги, разложенные по столу.
— Письма мамы к отцу, — тихо ответила Надежда. — Нашла их на чердаке. Никогда раньше не видела.
Няня присела на краешек кресла, осторожно взяла одно из писем.
— Она была удивительной женщиной, твоя мама, — задумчиво сказала она. — Такая хрупкая, но с внутренним стержнем. Николай Андреевич говорил, что ты очень на нее похожа.
Надежда бережно разгладила конверт с выцветшими буквами адреса.
— Я совсем ее не помню, — призналась она. — Только по фотографиям и рассказам отца.
— Она бы гордилась тобой, — убежденно сказала няня. — Такой же стойкой ты оказалась, как она. И такой же справедливой. Только дай бог тебе счастливой судьбы, не как у нее…
В прихожей раздался звонок.
— Я открою, — сказала Надежда, помогая няне подняться. — А вы возвращайтесь в постель. Обещаю, вечером прочитаю вам несколько маминых писем.
В дверях стоял Виктор Георгиевич с большим букетом сирени.
— Надежда Петровна, — он слегка склонил голову. — Решил заехать узнать, как у вас дела. Как здоровье Марии Федоровны?
— Проходите, — улыбнулась Надежда, принимая цветы. — Няня гораздо лучше, хотя она и не соблюдает постельный режим.
— А у меня для вас интересные новости. Звонили из китайского посольства.
В гостиной, за чаем с пирогом, который испекла няня — в первый раз за три года встав к плите, — Надежда выслушала его. Ван Линь сообщил, что китайские партнеры очень довольны контрактом. Они предлагают расширить сотрудничество, выйти на новые направления.
Она отпила глоток чая.
— И настаивают, чтобы именно я лично курировала проект.
Виктор оживился.
— Это замечательная новость! Но… — Он замялся. — Вы ведь теперь состоятельная наследница. Институт вряд ли сможет предложить вам достойную оплату.
— Дело не в деньгах, — перебила Надежда. — Я хочу работать. Хочу применять свои знания, быть полезной. А контракт с китайцами — отличная возможность для этого.
Виктор задумчиво покрутил в руках чашку.
— Знаете, у меня возникла идея, — сказал он. — Что если создать при институте Центр культурного обмена с Китаем? Объединить технические проекты с гуманитарным сотрудничеством? Вы могли бы возглавить его, используя опыт и знания вашего отца.
Глаза Надежды загорелись.
— Это превосходная идея! — воскликнула она. — Я даже могла бы предоставить часть отцовского архива для создания небольшого музея.
— Значит, вы согласны? — В голосе Виктора прозвучала нескрываемая радость.
— Да, но с одним условием, — она улыбнулась. — Я хотела бы совмещать это с преподаванием.
— Преподаванием? — удивился Виктор.
— Да, — кивнула Надежда. — Я уже связалась с университетом, где когда-то работала. Декан факультета пригласил меня на встречу.
Университетский двор был полон студентов: шла последняя неделя перед сессией. Надежда неторопливо шла по знакомым дорожкам, вдыхая запах сирени, обильно цветущей вдоль ограды. Странное чувство дежавю охватило ее: словно и не было этих трех лет, словно она просто вышла на обеденный перерыв и теперь возвращается на лекцию.
Деканат располагался в старом корпусе с массивными дубовыми дверями. Надежда поднялась по широкой лестнице, нервно поправляя воротник блузки. «Все-таки волнительно возвращаться туда, откуда тебя когда-то выгнали с позором».
В приемной ее ждал сюрприз: за столом секретаря сидела молодая девушка, которая явно не работала здесь три года назад.
— Здравствуйте, — улыбнулась Надежда. — Я к декану, у меня назначено.
— Как вас представить?
