Появление бывшей жены на приватной встрече вывело Алексея из себя, но вечер только начинался

Чтобы понять, почему эта встреча оказалась для Артёма куда опаснее, чем он мог представить, нужно вернуться к тому дню, когда Оксана впервые увидела Захария Михайловича Ткачука не как имя в деловых сводках, а как человека напротив своего стола.

Он пришёл без предварительных согласований. Секретарь тогда растерялась, но Оксана приняла его: такого человека не заставляют ждать из-за формальностей, если он уже стоит в приёмной. Ткачуку было под семьдесят. Грузный, с тяжёлой посадкой головы, с лицом человека, привыкшего к решениям, которые не обсуждают по пустякам. О нём говорили разное, но сходились в одном: он не терпел ни глупости, ни показухи.

Строительная группа, которую он создавал десятилетиями, входила в число самых влиятельных в регионе. Его уважали и немного побаивались. Не потому, что он был жестоким. Скорее потому, что с ним невозможно было пройти на пустых обещаниях. Каждое слово рядом с ним требовало опоры.

Он сел напротив Оксаны, положил на стол папку и сказал:

— Мне вас назвали три разных человека, не сговариваясь. Такое бывает редко. Хочу понять, за что.

Оксана не стала рассказывать о своих достоинствах.

— Какой у вас проект? — спросила она.

Ткачук усмехнулся коротко, оценивающе. Потом начал объяснять.

Проект был сложным: реконструкция исторического комплекса в центре города, запутанная собственность, старые обременения, несколько частных владельцев, местная администрация, юридические хвосты, тянувшиеся годами. Предыдущие консультанты потратили почти двенадцать месяцев и не продвинулись настолько, чтобы это можно было назвать результатом.

Оксана слушала, не перебивая. Задала несколько вопросов. Потом закрыла папку.

— Мне нужно три дня.

— Для чего?

— Разобраться. После этого я скажу, можно ли довести проект до рабочей стадии, что для этого потребуется и где самые опасные места.

Ткачук снова усмехнулся. Но теперь в его усмешке было меньше сомнения.

— Три дня, — повторил он. — Хорошо.

Эти три дня Оксана почти не спала. Читала договоры, рисовала схемы собственников, поднимала старые решения, звонила своему юристу среди ночи с вопросами, на которые сначала отвечали раздражённо, а затем уже с внимательным интересом. На четвёртый день она пришла к Ткачуку с восьмью пунктами на одном листе.

Без вступления. Без красивых формулировок. Проблема. Решение. Срок. Риск.

Он читал долго. Потом поднял глаза.

— По шести пунктам вы правы полностью. По двум — почти. Это лучший разбор, который мне приносили за последние годы.

После этого они работали вместе полгода. Проект двигался тяжело, с сопротивлением, с неожиданными препятствиями, но двигался. Ткачук оказался таким, каким выглядел: жёстким, требовательным, нетерпимым к неточности. И при этом честным в главном. Если обещал — делал. Если говорил «нет» — это было «нет», а не приглашение торговаться.

Когда ключевые согласования были получены, он пригласил Оксану на ужин. Тихий ресторан, хорошая еда, минимум лишних людей. Выбор явно был его собственным.

— Оксана Павловна, — сказал он, когда официант оставил их вдвоём, — я хочу, чтобы вы вошли в совет нового общества по этому проекту. Не на зарплату. Не как консультант. Как партнёр.

Она не стала скрывать удивление.

— С долей?

— Восемь процентов на первом этапе.

Для проекта такого масштаба это были очень серьёзные деньги. Но Оксана думала не только о деньгах.

— Почему я?

Ткачук ответил без паузы:

— Потому что в некоторых вопросах я доверяю вашему взгляду больше, чем своему. И потому что вы не пытаетесь мне понравиться. Это редкое качество.

Оксана посмотрела на него внимательно.

— Мне нужно изучить документы.

— Разумеется.

Так она стала партнёром. И именно это партнёрство привело её в «Меридиан» в вечер, когда решался следующий шаг большого проекта. Артёма в её расчётах не было. Он появился через чужие связи, как приглашённый гость от одного из новых участников. Оксана узнала о госте из другого города всего за несколько минут до его прихода, но имени не спросила.

Она думала не о прошлом. Она думала о консорциуме.

А теперь прошлое стояло посреди зала и оскорбляло её при свидетелях, не зная, что в её папке лежат документы, способные изменить его вечер гораздо сильнее, чем любая ответная реплика…