Він не помітив підміни: як сестра-близнючка провчила чоловіка, який кривдив її сестру

— Хочу. Тому що ця людина вісім років била мою сестру. І ніхто нічого не робив. Пора, щоб хтось зробив.

Слідчий кивнув. Взяв папери, почав заповнювати протокол.

Наступні два тижні пройшли як у тумані. Обшуки, допити, очні ставки. Ігоря затримали через три дні після мого візиту в поліцію — прямо в його офісі, при партнері Калашникові. Того теж затримали як співучасника.

Аліна весь цей час жила у мене. Спочатку боялася виходити на вулицю, здригалася від кожного дзвінка в двері. Потім поступово почала оживати.

— Знаєш, — сказала вона одного вечора, коли ми пили чай на кухні, — я вже забула, як це. Не боятися.

— Звикнеш заново.

— Напевно. — Вона помовчала. — Машо, я все думаю. Як ти зважилася? Поїхати туди, жити з ним, ризикувати…

— Ти моя сестра.

— Це не відповідь.

Я відставила чашку, подивилася на неї.

— Пам’ятаєш, у дитинстві, коли хлопчаки у дворі кривдили мене, ти завжди ставала між нами? Хоча була така ж маленька, така ж слабка. Але ти не могла дивитися, як мене кривдять.

Аліна кивнула.

— Ось і я не могла. Не могла дивитися, як він тебе знищує. Просто не могла.

Вона заплакала — тихо, беззвучно, як звикла за ці роки. Я обняла її, притиснула до себе. Ми сиділи так довго. Дві сестри, два відображення одна одної. Ті, що вижили.

Суд відбувся через пів року. До того часу Аліна вже оформила розлучення — Ігор, що сидів у СІЗО, не міг цьому перешкодити. Адвокат допоміг відсудити половину майна — не все, але достатньо, щоб почати нове життя.

Я сиділа в залі суду, коли зачитували вирок. Дванадцять років колонії суворого режиму. За ухилення від податків в особливо великому розмірі. За відмивання грошових коштів. За створення злочинної схеми.

Ігор стояв у клітці — блідий, змарнілий. У м’ятому костюмі. Дивився прямо перед собою порожнім поглядом. Ні каяття, ні страху. Просто порожнеча.

Коли суддя закінчила, він повернув голову і знайшов очима Аліну. Подивився довго, важко. Потім перевів погляд на мене. Я не відвела очей. Дивилася на нього так, як Аліна не могла дивитися всі ці роки — прямо, без страху.

Конвой вивів його. Це був останній раз, коли ми його бачили.

Після суду ми вийшли на вулицю. Був теплий травневий день, сонце, зелень, запах бузку. Аліна зупинилася на сходах, підняла обличчя до неба.

— Дивно, — сказала вона. — Я думала, буду радіти. А я нічого не відчуваю.

— Це мине. Потім прийдуть почуття.

— Які?

— Різні. Полегшення. Злість на себе за втрачені роки. Може, навіть жалість до нього — потім, колись.

— Жалість? — Вона подивилася на мене зі здивуванням. — Ти думаєш, я зможу його шкодувати?

— Не знаю. Але ти зможеш жити. Це головне.

Аліна кивнула. Взяла мене за руку.

— Дякую, — сказала вона. — Я знаю, що вже тисячу разів говорила, але… Дякую, Машо. Ти врятувала мені життя.

— Ми врятували одна одну.

Ми пішли по вулиці разом, тримаючись за руки, як у дитинстві. Дві сестри, дві близнючки. Одне ціле, розділене на дві частини.

Минув рік. Аліна влаштувалася на роботу менеджером у невелику фірму. Зарплата скромна, але вона була щаслива. Зняла квартиру недалеко від моєї, ми бачилися майже щодня.

Одного вечора вона прийшла до мене з пляшкою вина і дивним виразом обличчя.

— Машо, — сказала вона, — мені потрібно тобі дещо розповісти.

— Що сталося?

Вона сіла на диван, налила собі вина. Випила залпом.

— Я була в лікарні. На обстеженні.

Серце йокнуло.

— Щось серйозне?

— Ні. Тобто… — Вона завагалася. — Так. Але непогане. Машо, я вагітна.

Я втупилася в неї.

— Вагітна? Від кого?

— Пам’ятаєш Дениса? З нашої фірми? Ми зустрічаємося вже три місяці. Я не казала, тому що… Не була впевнена. Але тепер…

Вона заплакала, але це були інші сльози. Не ті, що я бачила рік тому. Сльози щастя. Сльози надії.