Точка неповернення: несподіваний фінал однієї рятувальної операції в глушині!

— Так. Агафія поставила горнятко на стіл.

Подивилася на Мар’ю, спокійно, без того промацувального погляду, який зазвичай супроводжував такі розмови. — Мати, батько є? — спитала вона. Мар’я знизала плечима.

— Мати є. Позбавили прав, коли мені було вісім. П’є.

Вона говорила рівно, дивлячись на стіл. — Батько помер два роки тому. Серце.

Вона перелічувала це так, як перелічують вміст шафи: є полиця, на ній те й те, порядок саме такий. Агафія слухала мовчки, не вставляючи «бідолашна» і не хитаючи головою зі співчутливим виглядом. Це теж було незвично.

— Більше нікого? — уточнила Агафія. — Ні. За вікном яблуня хитнула гілкою, вітер пройшовся садом і вщух.

Мар’я подивилася на вікно, потім знову на стіл. — Я не залишуся, — сказала вона. — Поїм і піду.

— Куди? — спитала Агафія без осуду. Просто уточнювала факт. Мар’я не відповіла.

Відповіді не було, і вони обидві це розуміли. Агафія встала, прибрала зі столу порожню тарілку, знову поставила чайник — той загув тихо, по-домашньому. — Диван у тій кімнаті вільний, — сказала Агафія.

— Там ковдра, подушка. Можеш лягти, якщо хочеш. Ніхто тебе не зачепить.

Мар’я знову промовчала. Але коли Агафія вийшла в сіни, вона встала, пройшла в указаній кімнаті, оглянула її — вікно, шафу, вихід у коридор — і лягла на диван просто в куртці, повернувшись обличчям до дверей. Вона не збиралася засинати.

Просто заплющила очі на хвилину. Агафія сиділа біля вікна на кухні, коли з кімнати перестали долинати звуки. Спершу було чути, як Мар’я перевертається, як диван трохи поскрипує, як вона кашляє раз і замовкає…