«Вона не могла піти далеко в цій сукні»: фатальна помилка нареченого, який не знав, яку таємницю приховують креслення старого храму

На розбитому екрані висвітився незнайомий міський номер. Віктор витер закривавлені пальці об вологу тканину джинсів і натиснув зелену кнопку прийому. У динаміку пролунав тріск статичних перешкод і важке, уривчасте дихання.

— Савельєв? — жіночий голос на тому кінці дроту звучав глухо й здавлено. Це була чергова медсестра із закритого крила лікарні. — Вам треба терміново приїхати в палату. Ваша наречена… вона почала кричати.

— Я їду, — Віктор зробив крок у бік освітленої дороги.

— Зачекайте, не відключайтеся, — голос медсестри затремтів, зриваючись на неконтрольовану паніку. — Вона кричить не від фізичного болю. Савельєв, ми спробували зняти з неї казенну сорочку, щоб поставити центральний катетер. Вона вчепилася у свої речі.

Медсестра замовкла. У слухавці було чути лише монотонний писк кардіомонітора й чиїсь приглушені ридання на задньому тлі.

— Що з її речами? — пальці Віктора стиснули телефон із такою силою, що пластиковий корпус жалібно хруснув. Латунний ключ в іншій кишені здавався розпеченим шматком свинцю.

— На ній важкі металеві браслети, Савельєв, — прошепотіла медсестра. — На щиколотках і зап’ястках. Вони заклепані наглухо, шкіра під ними стерта до м’яса. І на кожному браслеті вибитий інвентарний номер державного зразка. Точно такі самі номери стоять на радіаторах у будівлі міської адміністрації.

Зв’язок із глухим клацанням обірвався. Телефон пискнув і вимкнувся, блимнувши чорним екраном. Дощ помітно посилився, холодними струменями змиваючи кров із порізаного пальця Савельєва. У мутній калюжі під ногами відбивалася зірвана поривом вітру жовта поліцейська стрічка.

Масивні губки гідравлічного болторіза з хрускотом вгризлися в товстий метал. На всі боки бризнула дрібна сталева стружка. У палаті стояв густий запах паленого пилу, медичного спирту й поту. Черговий хірург із зусиллям навалився всією вагою на довгі червоні ручки інструмента.

Браслет луснув із різким, ріжучим слух дзвоном. Важкий металевий півкруг зі стуком упав на кахельну підлогу, залишивши на щиколотці Ксенії глибоку багряну борозну зі стертою шкірою. Вона не смикнула ногою. Її погляд залишався прикутий до сірої решітки вентиляції під стелею…