Чоловік зажадав роздільного бюджету, доїдаючи куплену мною вечерю. Сюрприз, який чекав на нього вранці

, а гучний набат, що сповіщав про те, що межі дозволеного в їхній сім’ї остаточно стерлися. На роботі все валилося з рук. Вона ніяк не могла зосередитися на цифрах, раз у раз повертаючись думками до ранкового інциденту.

Це було не просто користування її грошима. Це був вияв цілковитої неповаги. Він навіть не вважав за потрібне попередити її.

Увечері, повертаючись додому, вона твердо вирішила, що сьогодні відбудеться серйозна розмова. Досить мовчати й робити вигляд, що все гаразд. Вона зайшла до квартири, готова до бою, але вдома на неї чекав ще один сюрприз.

Стас був на кухні й готував вечерю. На плиті щось шкварчало на сковорідці, у повітрі витав аромат смаженої цибулі й спецій. Аліна завмерла на порозі, не вірячи своїм очам.

За два роки вона купила пасту карбонара. Майже як у ресторані. Дякую, — розгублено пробурмотіла вона, знімаючи пальто.

Несподівано. Я тут подумав, — він помішував соус, не дивлячись на неї. — Щодо картки вранці.

Пробач, я не мав брати її без дозволу. Просто так вийшло. Я хотів повернути до твого приходу, навіть до банкомата збігав, зняв трохи готівки, щоб у тебе були.

Він кивнув на тумбочку, де лежали кілька купюр. Аліна відчула, як напруження, яке вона носила в собі весь день, починає спадати. Може, він усе-таки не безнадійний.

Може, він зрозумів свою помилку. Вечеря й справді вийшла смачною. Стас розлив по келихах залишки вина, яке Аліна купувала минулими вихідними.

Він був незвично милий і турботливий. Розпитував про її роботу, співчутливо хитав головою, коли вона розповідала про проблеми в автосервісі. Не переймайся, — сказав він, накриваючи її руку своєю.

Прорвемося. Я от сьогодні зідзвонювався з інвестором. Йому сподобалася наша ідея.

Можливо, скоро все зміниться. Аліна дозволила собі в це повірити. Їй так хотілося вірити, що чорна смуга нарешті закінчиться, що той Стас, якого вона покохала, все ще десь тут, просто тимчасово загубився.

Після вечері, коли вона вже збиралася мити посуд, задзвонив його телефон. На екрані висвітилося «Мама». Матусю, привіт.

Його голос миттєво став тим самим — улесливо-лагідним. Так, усе чудово. Як ти?

Він вийшов із телефоном у коридор, і Аліна мимоволі прислухалася. Розмова була тихою, майже шепотом. Вона розбирала лише уривки фраз.

Так, я поговорив. Ні, не сварилися. Усе під контролем.

Звісно, матусю, як скажеш. Цей шепіт і ці фрази викликали в неї невиразну тривогу. Що означає «усе під контролем»?

Про що він доповідав матері? Коли він повернувся, на його обличчі вже не було тієї розслабленої усмішки. Він виглядав напруженим.

Щось сталося? — обережно спитала Аліна. Ні, все гаразд. Він уникав дивитися їй у вічі.

Мама просто хвилюється. Каже, що я маю більше тобі допомагати. Треба ж, — усміхнулася Аліна.

Несподівано. Вона просила передати, що в суботу приїде в гості. З пирогами.

Додав він, швидко змінюючи тему. Хоче нас провідати. Новина про візит свекрухи не потішила Аліну, але вона вирішила не загострювати ситуацію.

Тим більше, після сьогоднішньої вечері їй здавалося, що стосунки зі Стасом почали налагоджуватися. Наступні кілька днів минули на диво спокійно. Стас справді намагався допомагати.

Мив за собою посуд, одного разу навіть пропилососив у вітальні. Він більше не просив грошей і не брав її картку без дозволу. Аліна майже заспокоїлася, списавши свої підозри на звичайну недовірливість і втому.

У п’ятницю ввечері вона повернулася з роботи пізніше, ніж зазвичай. Знову завал зі звітами. Стас зустрів її на порозі.

Допоміг зняти пальто, чого не робив уже багато років. Втомилася? Він із тривогою зазирнув їй у вічі.

Дуже. Чесно зізналася вона. Іди відпочивай, я замовив вечерю.

Роли, як ти любиш. Вона вдячно всміхнулася. Це було так мило з його боку.

Вони сиділи на кухні, їли роли й розмовляли. Стас розповідав про свої плани, про те, як просуваються переговори з інвестором. Він говорив так захоплено, з таким ентузіазмом, що Аліна мимоволі заразилася його оптимізмом.

Я думаю, нам треба буде вкласти близько десяти тисяч доларів на старті, — ніби між іншим сказав він. — Це на оренду приміщення, закупівлю обладнання. Десять тисяч доларів.

Аліна вдавилася. Стасе, у нас немає таких грошей. Я знаю.

Він знову накрив її руку своєю. Але інвестор готовий покрити вісімдесят відсотків, якщо ми покажемо свою зацікавленість і внесемо двадцять. Тобто десять тисяч доларів.

Десять тисяч доларів, — повторила вона. — У нас і десяти тисяч доларів немає. Ну чому ж.

Він усміхнувся. У тебе ж є заощадження. Пам’ятаєш, ти відкладала на відпустку.

Аліна завмерла. Вона справді відкладала гроші на поїздку до моря. Це була її маленька мрія, її віддушина, думка про яку допомагала їй переживати найважчі дні.

Вона нікому не казала, скільки саме там назбиралося. Навіть Стасові. Звідки ти знаєш? — тихо спитала вона.

Я випадково побачив виписку з твого ощадного рахунку, коли шукав документи. Він ніяково відвів погляд. Там якраз близько одинадцяти тисяч восьмисот доларів.

Алін, зрозумій, це унікальний шанс. Ми вкладемо ці гроші, а за пів року повернемо втричі більше. Ти зможеш поїхати в будь-яку відпустку, куди захочеш.

Вона дивилася на нього, і недавнє умиротворення випарувалося без сліду. Він не просто побачив її заначку, він уже подумки її витратив. Її мрію, її єдину радість.

Це мої гроші, Стасе, — сказала вона холодно. — Я збирала їх три роки, відмовляючи собі в усьому. Але ж ми сім’я, — вигукнув він.

Хіба твої гроші — це не наші спільні гроші? Я ж не для себе прошу, а для нашого майбутнього. У цей момент задзвонив його телефон.

Знову мама. Стас кинув на Аліну роздратований погляд і вийшов у коридор. І знову цей тихий, змовницький шепіт.

Цього разу Аліна встала й підійшла до дверей. Вона не хоче, — почула вона голос Стаса. — Каже, це її гроші.

Так, я сказав, що для нашого майбутнього. Що? Прямо так і сказати?

Мамо, ну це якось… Добре, я спробую. Він повернувся на кухню з рішучим виразом обличчя.

Аліно, я поговорив із мамою. Вона вважає, і я з нею згоден, що ти поводишся егоїстично. Ми сім’я, і в нас має бути спільний бюджет.

Спільний бюджет, який поповнюю тільки я. Її голос тремтів від гніву. Це тимчасово.

Він грюкнув кулаком по столу. Ти просто не віриш у мене. Мама має рацію, тобі важливіші твої копійки, ніж успіх власного чоловіка.

Твоя мама, — почала була Аліна, але осіклася. Щось у його словах, у його позі, у тому, як він повторював мамині фрази, склалося в єдину потворну картину. Усі ці дні він не намагався налагодити з нею стосунки.

Він готував ґрунт. Вечеря, вино, розмови про майбутнє — усе це було лише прелюдією до головного, до її грошей. А керувала цим спектаклем його мати.

Знаєш що, Стасе, — сказала вона, підводячись із-за столу. — Давай не будемо зараз сваритися. Завтра приїде твоя мама, от усі разом і обговоримо наш спільний бюджет.

Вона пішла до спальні, залишивши його в розгубленості. Вона знала, що завтрашній день буде вирішальним, і вона має бути до нього готова. Суботній ранок зустрів Аліну гнітючою тишею.

Стас, мабуть, образившись після вчорашньої розмови, пішов із дому рано, навіть не поснідавши. Він залишив на кухонному столі коротку записку. Поїхав до хлопців…