Хлопчик тихо прочинив двері й ступив до квартири. Не було звичного: «Мамо, я вдома!». Жінка відразу помітила щось дивне

З часом Лариса погодилася забрати собаку до себе на тимчасову перетримку. Саме так вона це й називала — тимчасово. Вона повторювала це Єгорові, Ользі, самій собі, ніби слово могло втримати серце на відстані.

— Ми просто допоможемо йому відновитися, — казала вона. — У теплі, вдома, йому буде легше. Потім знайдуться хороші господарі.

Єгор кивав. Він не сперечався, не вимагав обіцянок. Але коли пес уперше переступив поріг їхньої квартири, хлопчик зрозумів: відпустити його буде дуже важко. Пес був іще слабкий, обережний, насторожено озирався, принюхувався до незнайомого дому. Він не відразу підійшов до Єгора, але й не відступив. Просто подивився на нього тим самим поглядом, який хлопчик пам’ятав із першого вечора, тільки тепер у ньому було менше жаху і більше втомленої довіри.

Історія про хлопчика, який не пройшов повз поранену тварину, швидко розійшлася серед людей. Спочатку її переказували знайомі, потім про неї заговорили ширше. З’явилися замітки, Єгора почали запрошувати на бесіди, ставити запитання. Його називали сміливим, добрим, справжнім героєм.

Йому від цих слів було ніяково. Він не почувався героєм. Герої, як йому здавалося, роблять щось велике, майже неможливе. А він просто побачив того, кому було боляче, і не зміг піти. Хіба для цього треба бути особливим?

Коли журналіст запитав його про це, Єгор знітився, якийсь час мовчав, а потім сказав:

— Я не герой. Я просто зробив те, що, мабуть, має зробити будь-яка людина, в якої є совість. Мені здається дивним, що це всіх дивує. Виходить, люди так звикли проходити повз, що звичайний жаль уже здається подвигом. Від цього сумно.

Журналіст, який сидів навпроти, на мить замовк. Можливо, він очікував простішої дитячої відповіді. Але Єгор говорив не завченими словами. Він справді так думав.

— А що б ти змінив, якби мав таку можливість?

Хлопчик подивився на пса, що лежав неподалік, і відповів не відразу.

— Я б хотів, щоб люди стали добрішими. Не тільки до тварин. Узагалі одне до одного. Щоб помічали, коли комусь погано. Щоб не думали відразу: «Це не моя справа».

— Ти вже вирішив, ким хочеш стати, коли виростеш?