Корова перестала давати молоко і щовечора мукала на горище. Господиня полізла нагору, а там…
Корова раптом перестала давати молоко і щовечора тривожно мукала, дивлячись на темне горище старого будинку. Господиня думала, що Ромашка захворіла, кликала ветеринара, але річ була зовсім не в хворобі, а в тому, що ховалося на горищі. А коли Галина Петрівна нарешті піднялася нагору з ліхтарем, вона ахнула й довго не могла вимовити й слова.
За місяць чоловік у дорогому костюмі стоятиме в кабінеті слідчого з сірим обличчям, а поки що в селі ніхто нічого не знав.
Теплий вечір спускався на невелике село. Пахло скошеним сіном і пилом, за річкою втомлено гавкали собаки. Галина Петрівна з дійницею йшла до хліва, як ходила щовечора ось уже майже 30 років поспіль.
Їй був 61 рік. Її руки знали будь-яку роботу, і трималася вона рівно, з тихою спокійною гідністю. Але цього вечора з хліва долинуло таке, що вона зупинилася на півкроці й притисла долоню до серця. Корова мукала.
Не так, як кличуть теля, не так, як просять корму. Важко, протяжно, з надривом і тугою. Ромашка, руда, з білою зірочкою на лобі, стояла, задерши морду, і невідривно дивилася вгору, на стелю хліва.
Над хлівом було горище старого будинку, з чорним лазом під самий дах; у дальні кутки горища Галина не зазирала вже багато років. «Ти чого, люба моя, чого ти?» Галина поставила дійницю, погладила теплий бік, але корова дрібно тремтіла. Ромашка переступила ногами, мотнула головою в бік темного лаза й знову замукала, довго, ніби кликала за собою.
Галина присіла на ослінчик, притулилася чолом до рудого боку й стала доїти, як завжди, звично, не поспішаючи. Але в дійниці хлюпалося лише на самому денці. Молока майже не було: кілька рідких цівок — і все, порожньо.
Вона не повірила власним очам. Ромашка завжди давала повне відро густого, жовтого від вершків молока — гордість усієї їхньої вулиці. «Занедужала ти в мене, чи що, рідна?» — прошепотіла Галина, і тривога холодком пробігла їй по спині.
Ромашка у відповідь тільки важко по-коров’ячому зітхнула й знову повернула морду до чорного лаза під дахом хліва. Галина поставила дійницю на лавку, витерла руки фартухом і подумала: «А ж Ромашка марно тривожитися не стане, не така вона».
Ромашка була в неї ще з телички. Галина виходила її, випоїла з соски, і корова віддячувала відданістю, ходила слідом, мов собака. Тому й страшно було бачити, як годувальниця марніє, відмовляється від корму і щовечора тужно тягне морду до стелі.
Ранок видався ясний, роса блищала на траві, півень горлав на тину, але на серці в Галини було неспокійно й порожньо. Уночі вона майже не спала, прислухалася, і крізь брущату стіну знову чула глухе, тужливе мукання. Вранці молока знову не було.
Ромашка відверталася від сіна, того самого, що Галина зносила їй із горища. Сусідка Лідія, дізнавшись, сплеснула руками: «Клич ветеринара, Галю, а то корову втратиш, свою годувальницю».
Опівдні приїхав молодий ветеринар Андрій на скрипучому велосипеді, з потертою валізкою на багажнику. Він довго слухав Ромашку, мацав боки, зазирав в очі, міряв температуру й дедалі дужче хмурив темні брови. «Галино Петрівно, корова здорова, — сказав він нарешті, — і серце, і легені, і вим’я — усе чисто, не второпаю».
«А молоко тоді куди? А чого вона щовечора на горище виє?» Галина дивилася з надією і зі страхом. Андрій знизав плечима.
— Стрес, мабуть, щось її дуже лякає, поспостерігайте, якщо що — кличте, будь-якої години приїду…👉Продовження, натисніть на кнопку «Вперед» під рекламою👇👇👇
