Начальник колонії щодня викликав новеньку ув’язнену до свого кабінету

— тихо спитав він. — Слава богу, нічого страшного. Є гематоми, садна, але ти одужаєш. Усе минулося.

Пам’ять різко повернулася: камера, крики, чужі руки, падіння. Очі наповнилися сльозами.

Чоловік стривожився.

— Марино, будь ласка, не плач. Усе вже позаду. Більше з тобою тут нічого такого не станеться. Я обіцяю. Пробач, я не знав, що ти саме в цій колонії.

Він помовчав, а потім обережно спитав:

— Ти мене пам’ятаєш?

Марина вдивилася в його обличчя й тихо промовила:

— Андрію? Це ти?

Вона впізнала його. Андрій Соколов, її однокурсник. Вони не бачилися п’ятнадцять років після інституту. Колись він був невисоким, кумедним, веснянкуватим хлопцем, який на першому курсі несміливо намагався до неї залицятися. Але Марина тоді нікого не помічала, крім Олега. Тепер Андрій змінився: став зібраним, серйозним, упевненим чоловіком.

— Андрію, що ти тут робиш? — спитала вона, не розуміючи, як він опинився в колонії.

— Працюю тюремним лікарем, — відповів він. — Так склалося. Колись вітчим попросив тимчасово допомогти, я погодився. А потім залишився.

Марина перелякано завмерла.

— Твій вітчим… це Карпов?